U20-joukkueen viikon saldona kaksi vierastappiota

U20-joukkue pelasi viimeiset ottelut ennen joulutaukoa, kun joukkue matkusti perjantaina Turkuun sarjajohtaja TPS:n vieraaksi ja lauantaina matka jatkui Helsinkiin HIFK:n vieraaksi. Vierasottelut ovat olleet SaiPalle viime aikoina vaikeita ja niin ne olivat myös tänä viikonloppuna. Perjantaina sarjakärki TPS oli niukasti parempi maalein 3–2 ja lauantaina HIFK otti pisteet maalein 5-2. TPS vastaan maalinteossa onnistuivat Rasmus Vuorinen ja Patrik Gabriel. Lauantaina HIFK:n verkkoon maalin tekivät Veeti Moilanen ja puolustaja Lalli-Jermu Lahtinen. Viikonlopun molemmat ottelut pelannut Kalle Varis torjui TPS vastaan 32 kertaa ja lauantaina HIFK:ta vastaan torjuntoja kertyi 25. Joukkue suuntasi tästä ansaitulle joulutauolle.

Perjantaina Turussa ottelun avauserä mentiin TPS:n komennossa. Kotijoukkue karkasi reiluun viiteen minuuttiin kahden maalin karkumatkalle. TPS pääsi pelaamaan ottelun ensimmäisen ylivoiman vain minuutin pelin jälkeen, kun vieraiden Joonatan Lempiäinen otti jäähyn koukkaamisesta. Kotijoukkue tarvitsi ylivoimalla maalintekoon vain neljä sekuntia, kun Aatos Koivu laukoi aloituksen jälkeen lukemat 1–0:aan. Neljä minuuttia avausmaalista TPS iski illan toisen, kun jälkeen hienon kuvion päätteeksi Aatos Koivu viimeisteli illan toisella maalillaan lukemiksi 2–0. SaiPa sai kaivatun kavennuksen reilut kaksi minuuttia ennen erän päätöstä, kun nopeasta vastahyökkäyksestä puolustaja Rasmus Vuorinen laukoi B-pisteen kohdilta lukemiksi 2-1 yllättäen TPS maalivahti Aatu Niittymäen.

Toinen erä oli SaiPalta huomattavasti parempi kuin avauserä. Vieraat saivat erän alkuun parikin hyvää pyöritystä TPS:n päätyyn, mutta maalilla Niittymäki piti kotijoukkueen mukana pelissä. Vieraiden kannalta säikyttävä hetki tuli toisen erän puolivälissä, kun TPS:n ensimmäisestä hyvästä paikasta Varis jäi torjunnan jälkeen pitkäksi aikaa tuskissaan jäähän makaamaan. Hetken näytti jo siltä, että Varis ei pysty ottelua jatkamaan, mutta pienen huilin jälkeen, hän nousi pystyyn ja jatkoi peliä maalinsuulla. SaiPa oli erän jälkimmäisellä puoliskolla lähellä tasoitusta Niklas Liukan yrityksellä, mutta maaleja ei lopulta erässä nähty.

Kolmannessa erässä SaiPa jatkoi siitä mihin toisessa erässä jäi ja vieraat olivat kiekollisessa pelissä niskan päällä. Molemmat olivat lähellä maalintekoa jo erän alussa, kun kotijoukkueen Atte Uusikartano ja vieraiden Toni Surakka kolisuttelivat molemmat tolppia. Lopulta kiekko saatiin myös maaliin asti, kun ajassa 47.05 TPS sai luotua nopean vastahyökkäyksen ja Joel Niinistö viimeisteli Toivo Laaksosen syötöstä lukemiksi 3–1. Maalin jälkeen SaiPa tarjosi TPS:lle lopullista ratkaisua ylivoimalla, kun vieraiden Jami Käkränen otti jäähyn poikittaisesta mailasta. Maalinteossa onnistui kuitenkin vierailija SaiPa, kun Patrik Gabriel kavensi lukemat 3-2:een. SaiPa haki vielä lopussa kavennusta ottamalla maalivahdin pois, mutta tolppaa lähemmäksi vieraat eivät maalintekoa päässeet. Tuloksena oli TPS:lle neljäs peräkkäinen voitto loppulukemin 3-2.

Lauantaina HIFK:ta vastaan ottelun avauserä ei sujunut SaiPalta aivan suunnitelmien mukaan. Kotijoukkue karkasi kolmen maalin karkumatkalle jo avauserässä. Ottelun avausmaali syntyi, kun kotijoukkueen Jere Somervuori ohitti Kalle Variksen 29 sekunnin pelin jälkeen. Lisää tuli ajassa 10.04, kun Rasmus Hokkanen lisäsi numeroiksi 2-0. Kotijoukkue onnistui iskemään kolmannen maalin neljä minuuttia ennen loppua, kun Edvard Grönholm viimeisteli taukotilanteeksi 3-0. SaiPalla oli erässä parikin hyvä paikkaa saada maalitili auki, mutta HIFK:n maalilla pelannut Harri Juntunen nollasi yritykset.

Toisessa erässä kotijoukkue iski ottelun neljännen maalin reilun viiden minuutin pelin jälkeen, laukojana Eelis Granholm. Maalin jälkeen SaiPa tarjosi ottelun ensimmäisen ylivoiman kotijoukkueelle, kun Peetu Kiukas otti jäähyn kampituksesta. Alivoimalla Veeti Moilanen kavensi lukemat 4-1:een Joonatan Lempiäisen syötöstä. HIFK onnistui erän lopussa jälleen karkaamaan neljän maalin johtoon Joakim Gerz-Hirschovitsin maalilla.

Kolmannessa erässä tunteet kuumenivat ja erästä tuli todella rikkonainen. SaiPa pääsi erän alkuun pelaamaan ylivoiman, kun HIFK:n Arttu Peltoranta otti 2+10 minuuttia päähän kohdistuneesta taklauksesta. SaiPa haki kavennusta ylivoimalla ottamalla Variksen pois maalilta, mutta ei onnistunut maalinteossa. Kaivattu kavennusosuma tuli ylivoiman jälkeen, kun Rasmus Ruusunen löysi takatolpalle nousseen puolustaja Lalli-Jermu Lahtisen, jolla oli helppo työ kaventaa lukemat 5-2:een. SaiPa ei onnistunut kuitenkaan enää lisämaaleja tekemään ja neljäs peräkkäinen tappio kirjattiin loppulukemin 5–2.