U20-joukkueen viikko päätökseen vierastappiolla ja kotivoitolla

U20-joukkueen pelit jatkuivat tällä viikolla vieras- ja kotiotteluilla, kun lauantaina joukkue matkusti Mikkeliin Jukureiden vieraaksi ja sunnuntaina Kisapuistoon saapui Kiekko-Espoo Challenger. Viikonlopusta tuloksena oli niukka vierastappio Jukureille maalein 6-5 ja riemukas kotivoitto sunnuntaina Kiekko-Espoo Challengerista maalein 6-2. Jukureita vastaan tehoilivat Antti Virtanen 1+1, Joonatan Lempiäinen 1+1 ja puolustaja Aleksi Huttunen 0+2. Maalilla pelannut Kalle Varis torjui yhteensä 34 kertaa. Sunnuntaina Kiekko-Espoota vastaan voiton takuumiehinä olivat Rasmus Ruusunen tehoilla 2+3, Antti Virtanen 2+2 ja Miro Tauslahti 1+2. Maalilla kauden toisen ottelun pelannut Ville-Veikko Hiltunen torjui 29 kertaa ja torjuntaprosentiksi muodostui 93,55 %.

Lauantaina Jukureita vastaan ottelun avauserässä syntyi maaleja urakalla. SaiPa aloitti maalinteon vain minuutin pelin jälkeen, kun Joonatan Lempiäinen vei SaiPan 0–1 johtoon. Pari minuuttia myöhemmin Jukurit pääsi pelaamaan ottelun ensimmäisen ylivoiman, kun SaiPan Joona Rönkkö otti jäähyn kiinnipitämisestä. Tämän erikoistilanteen Jukurit myös hyödynsi, kun Oskari Remes ohitti ensimmäisen kerran SaiPan maalilla pelanneen Kalle Variksen ja tasoitti lukemat 1–1:een. Maalin jälkeen Jukurit otti otteen pelistä, mutta erän puolivälin jälkeen SaiPa siirtyi uudestaan johtoon. Nopeasta vastahyökkäyksestä Lenni Tiihonen pelasi kiekkoa maalille ja Antti Virtanen ohjasi kiekon ohi Jukureiden maalilla pelanneen Artturi Tapaninahon ja lukemiksi 1–2. Kauan ei vieraiden riemu tälläkään kertaa kestänyt, kun minuuttia myöhemmin SaiPa tarjosi jälleen Jukureille ylivoiman. Myös tällä kertaa kotijoukkue sen hyödynsi: Tuomas Hynninen löysi maalin edestä Matvey Butkovskiyn, joka tasoitti lukemat 2-2:een. Jukurit iski vielä ennen erän päätöstä johtomaalin, kun SaiPan ylivoiman jälkeen Eetu Tiusanen viimeisteli nopeasta vastahyökkäyksestä numerot 3-2:een.

Toisessa erässä molemmat joukkueet pääsivät kertaalleen erässä pelaamaan ylivoiman, mutta kumpikaan ei maalinteossa onnistunut. Lopulta puoli minuuttia ennen erän päätöstä Jukurit iski pukukoppimaalin, kun Kalle Helenius vei kotijoukkueen 4–2 johtoon.

Päätöserän alkuun SaiPa sai kiriä päälle, kun joukkue nousi kahden maalin takaa tasoihin reilussa minuutissa. Ensin ylivoimalla Miro Tauslahti kavensi lukemat 4–3:een. Heti perään Veeti Moilanen tasoitti 4–4:ään. Tähän reagoi myös kotijoukkueen valmennus, joka käytti aikalisän tasoituksen jälkeen. Jukurit heräsikin peliin mukaan ja karkasi jälleen kahden maalin karkumatkalle, kun ensin Matvey Butkowsky vei ottelun toisella maalillaan Jukurit 5–4 johtoon ja heti perään Eetu Tiusanen lisäsi johdon 6-4:ään. SaiPa tuli vielä reilut viisi minuuttia ennen lopetusta maalin päähän Patrik Gabrielin maalilla. Jukureille pisteet loppulukemin 6-5.

Sunnuntaina Kiekko-Espoo Challengeria vastaa avauserä oli tiukkaa ja tasaista vääntöä, jossa nähtiin vain yksi maali. Ajassa 8.30 SaiPa iski ottelun avausmaalin, kun nopeasta vastahyökkäyksestä Miro Tauslahti vei SaiPan 1-0 johtoon. Kiekko-Espoolla oli erässä parikin loistavaa maalintekopaikkaa, mutta SaiPan maalilla kauden toisen ottelun pelannut Ville-Veikko Hiltunen onnistui pitämään maalinsa puhtaana.

Toisessa erässä maaliverkot alkoivat heilua jo tiuhempaan. Ajassa 24.30 Rasmus Ruusunen viimeisteli lukemat 2–0:aan puolittaisesta läpiajosta. Kiekko-Espoo kuittasi vajaa minuutti myöhemmin, kun SaiPan puolustuksen virheestä Nicholas Lepistö karkasi läpiajoon ja viimeisteli kavennuksen 2–1:een. Erän loppuun SaiPa onnistui vielä kahdesti maalinteossa, kun Antti Virtanen onnistui ajassa 36.36 lisäämään johdon 3–1:een ja heti perään ylivoimalla Virtanen viimeisteli ottelun toisella maalilla lukemat 4-1:een.

Myös kolmannen erän alku oli kotijoukkueelta vahva. SaiPa joutui alivoimalle erän alkuun, kun Rasmus Ruusunen otti jäähyn kampituksesta. Vieraat eivät kuitenkaan onnistuneet ylivoimalla ja SaiPa iski välittömästi jäähyn päättymisen jälkeen, kun Erik Kytövaaran läpiajo vei kiekon Laihon selän taakse ja lukemiksi taululle 5–1. Kiekko-Espoo onnistui erän puolivälin kohdilla vielä kaventamaan tilanteen 5-2:een Samuel Holmin maalilla, mutta kotijoukkueen Rasmus Ruusunen viimeisteli loppulukemat 6-2:een tyhjään maaliin.