TPS katkaisi seitsemän kotivoiton putken

Mistään jääkiekkoilullisesta herkusta ei ottelun avauserässä voitu puhua, sillä TPS pyöri myrskyn lailla SaiPan päädyssä aina avauserän puoliväliin asti. Kenttätapahtumia hyvin kuvaavaa oli, että ensimmäiseen kolmeen minuuttiin nähtiin kahdeksan pitkää kiekkoa, joista SaiPa oli lyönyt kuusi.

SaiPa pääsi kuitenkin peliin mukaan ja hieman kenttätapahtumien vastaisesti iski ottelun avausmaalin erän puolessa välissä. Topi Nättinen sai kiekon hyökkäysalueelle ja levitti pelin toiselle laidalle Kalle Maalahdelle, jonka syöttö puolestaan selvisi Ahti Oksasen lapaan. Viime kaudella joukkueen ahkerin laukoja ylivoimaisesti ollut Oksanen tulitti samantien ja TPS-maalilla Rasmus Tirronen yllättyi, kun kiekko sujahti oikeaan yläkulmaan.

Maali toi SaiPalle lisää virtaa ja pelin suunta kääntyi täysin seuraavaksi viideksi minuutiksi. Oli SaiPan vuoro pitää paine turkulaisten alueella, eikä kovin kaukana ollut, että numerot olisivat olleet kaksi tai jopa kolme-nolla.

Ahkerasti läpi ottelun hurjaa lämäriään viritellyt Ilkka Heikkinen pudotti laukauksellaan kaksi pelaajaa kokoonpanosta, kun Santeri Virtanen urheasti blokkasi miehen hurjan laukauksen avauserässä ja toisessa erässä Heikkisen laukauksen kovuuden sai tuntea Jonatan Tanus. Joukkueen päävalmentaja Tero Lehterä harmittelikin pelaajien putoamista, sillä se vei muilta pelaajilta energiaa myöhemmin pelissä.

- Jätkät pisti likoon tänään sen mitä oli laitettavana. Jouduttiin vähän tiukoille, kun kaksi hyökkääjää putosi kesken pelin ja se vaikutti ketjuihin sekä erikoistilannepelaamiseen. TPS on pirun laadukas joukkue, enkä tiedä oltaisko siltikään voitettu. Energiaa loukkaantumiset kuitenkin söi, kun samoja ukkoja joutui pistämään nopeammin jäälle.

SaiPa jatkoi toisen erän alussa vahvaa hyökkäyspelaamistaan ja heti erän alkuun Joni Nikolla oli paikka siirtää SaiPa kahden maalin johtoon, mutta kääntölaukaus maalin läheisyydestä leijui kuitenkin reilusti ohi maalin. SaiPa joutui kahdesti alivoimalle erän alkuun, kun Kasperi Torikka ja Oskari Lehtinen lähetettiin jäähylle viiden minuutin sisään. Joukkue kuitenkin kesti alivoimansa, eikä TPS saanut oikeastaan minkäänlaista maalipaikkaa luotua Niclas Westerholmin vartioimalle maalille.

Toisesta alivoimasta selvittyään SaiPa sai jälleen pelistä kiinni ja loi useamman pitkän painejakson TPS:n päätyyn. Maalipaikkoja siunaantui niin Robin Salolle kuin Tyler Morleyllekin, mutta Tirronen sai pidettyä varusteensa tiellä miesten laukauksiin.

TPS tuli tasoihin toisen erän viime minuuteilla, kun Oskari Siiki pääsi maalinedusruuhkasta nostamaan kiekon ohi Westerholmin. Päävalmentaja Lehterä kertoi ottelun jälkeen nähneensä tasoitusmaalin tulevan kaukaa.

- Se pieni nöyryys. Toisessa erän [TPS:n] tasoitusmaali oli nähtävissä. Meillä oli kiekko alueella yli kymmenen kertaa hallussa ja me ei oltu tarpeeksi nöyriä hyväksymään sitä, että momentum on TPS:llä ja yrittää tappaa sitä. Näin siinä valitettavasti yleensä käy, mutta kun aikamme tuota pulpetin reunaa potkitaan, niin emmeköhän jossain vaiheessa kyllästytä siihen ja opita.

Kolmas erä oli hyvin viihdyttävä ja kumpikin joukkue haki innolla voittomaalia. Omia paikkojaan SaiPa ei onnistunut käyttämään, sillä kummassakin päässä kenttää nähtiin joukkueiden maalivahdeilta hiukeita torjuntoja. Erää ei ollut jäljellä, kun viitisen minuttia, kun ensin Tirronen venytti varusteensa kiekon tielle ja perään toisessa päässä Westerholm liukui tolpalta tolpalle estäen lähes varman TPS:n voittomaalin.

TPS kuitenkin onnistui iskemään voittoon tarvittavan osuman, kun Teemu Väyrynen pääsi laukomaan oikealta ja kiekko pomppasi yläilmoihin Westerholmin torjunnasta ja liiteli hänen olkapäänsä yli vierien tarvittavat sentit maaliviivan yli. Päävalmentajalla ei kuitenkaan ollut muuta kuin ylistäviä sanoja sanottavana 21-vuotiaasta maalivahdistaan.

- Kyllä ehdottomasti hieno peli Westerholmilta. Maalivahtipeliin ei tänään kaaduttu missään nimessä.

Yhden lepopäivän jälkeen SaiPa jatkaa kauttaan kotiottelulla, kun lauantaina 70-vuotisjuhlaotteluun vieraaksi saapuu Helsingin IFK.