Toisen erän karkumatka vei voittoon

Viime kauden Mestiksen runkosarjassa kolmanneksi sijoittunut Imatran Ketterä näytti heti avauserässä, ettei se kuvia kumarrellut SaiPaa vastaan. Imatralaiset hallitsivat ensimmäisen erän tapahtumia, vaikka maalivahtien torjuntojen puolesta erä olikin tasainen. Heti erän alussa Mikko Haaparanta sai yrittää Niclas Westerholmin ohittamista, mutta suti ratkaisevalla hetkellä kiekosta ohi.

Ketterä jatkoi painostusta ja Janne Kettuselle siunaantui avaushetkien paras paikka, kun miehelle pelattiin kiekko maalinkulmalle. Kettunen ei saanut laukaustaan suunnattua kohti maalia, vaan se pomppi ohi maalin. Reilun kahdeksan minuutin kohdalla Ketterä sai tilaisuutensa, kun Tyler Morley ja Kalle Maalahti lähetettiin samalla kellonlyömällä jäähyaitioon. Imatralaiset yrittivät ensin pelata kiekkoa kohti maalinedustaa ja paikka syntyikin, kun maalille lähetetty syöttö pomppi mailojen ja SaiPa-puolustaja Markus Kojon käsivarren kautta niukasti ohi maalin.

SaiPa pääsi peliin mukaan vasta ensimmäisellä ylivoimallaan, kun Toni Jalovaara lähetettiin jäähyaitioon. Ylivoima ei ehtinyt pyöriä kuin 12 sekuntia, kun Ketterä-kasvatti Ville Koho laukoi SaiPan johtoon. Ketterän kuittaus tuli kuitenkin kahdeksan sekuntia myöhemmin, kun aloituksesta imatralaiset saivat hyökkäyksen ja Haaparanta löysi maalin edessä olleen Henry Karjalaisen, jonka laukaus ohitti Westerholmin.

Erän kummallisin heti nähtiin kolmisen minuuttia ennen erän päätöstä, kun toinen päätuomari Jani Suorsa nosti kätensä Ketterälle tulevan jäähyn merkiksi ja SaiPa-vahti Westerholm suuntasi kohti vaihtoaitiota. Aitioon päätyään Westerholm huomasi Suorsan laskeneen kätensä ja ylimääräisen kenttäpelaajan palattua aitioon, joutui Westerholm luistelemaan pikavauhtia takaisin maalilleen, sillä Ketterällä oli kiekko.

Kyseinen erehdys johtui Suorsan loukkaantumisesta aiemmassa tilanteessa ja hän ei palannut erätauolta toiseen erään. Kaksi viimeistä erää ottelu tuomittiin kolmella erotuomarilla.

SaiPa ratkaisi toisessa erässä ottelun iskemällä noin neljään ja puoleen minuuttiin kolme maalia. Koho rokotti uudestaan kasvattajaseuraansa iskemällä ylivoimalla illan toisen maalinsa Emil Oksasen hienosta tarjoilusta, Joni Nikko ohjasi Tyler Morleyn viivalaukauksen ilmasta ohi Santeri Lipiäisen ja vain 18 sekuntia edellisestä Jonatan Tanus iski pienellä onnella SaiPan neljännen maalin yläriman kautta sisään.

SaiPa oli selvästi hallitsevampi osapuoli toisessa erässä, sillä aineksia useampaankin maalin oli olemassa. Muuan muassa Cody Kunyk sai seitsemisen minuuttia ennen erän päätöstä yrittää kahdesti Lipiäisen ohittamista ja viime minuutilla kolme eri pelaajaa yritti lyödä kiekkoa sisään, mutta peräti 15 kertaa toisessa erässä torjunut Lipiäinen kesti.

Kolmas erä ei mitään suuria tapahtumia tarjonnut. SaiPa piti johdostaan hyvää huolta ja onnistui ennen erän puolta väliä lisäämään sitä, kun Veeti Vainio napautti aloituspisteen kaarelta päätöslukemat ohi Lipiäisen.

SaiPan harjoituskausi jatkuu seuraavaksi ottelulla KalPaa vastaan, kun joukkueet kohtaavat viikon päästä Kuopiossa.