SaiPalle kauden viimeiset peräkkäiset ottelut

Kolmeen otteluun vain yhden maalin päästänyt SaiPa joutuu todelliseen testiin, kun joukkue pelaa peräkkäisinä päivinä. Torstaina joukkue matkaa Helsinkiin HIFK:n vieraaksi ja perjantaina se saa vastaansa Tampereen Ilveksen Kisapuistossa.

Kolmessa edellisessä ottelussa koko joukkueen voimin taistellut ja vain yhden maalin tuona ajanjaksona päästänyt SaiPa on kuin uudesti syntynyt. Se näytti tiistaina hallitsevalle mestarille Tapparalle, että se ei ole missään nimessä luovuttanut, vaikka siirtorajalla joukkueen pukuhuoneesta otettiin useampikin nimilaatta pois käytöstä ja hieman tuntemattomampia sukunimiä ilmaantui pukuhuoneeseen.

Yksi joukkueen suurista kulmakivistä viime otteluissa on ollut Frans Tuohimaa. Kolmeen otteluun Tuohimaan taakse ei ole tehty yhtään maalia tasakentällisin ja ainoan maalin miehen taakse on upottanut Jukureiden Miika Roine ylivoimalla lauantaina Mikkelissä.

Tuohimaan taakse on toisinsanoen tehty pelattua 60 minuuttia kohden vain 0,32 maalia. Torjuntaprosentiksi tulee käsittämätön 99,05%.

Joukkueen nuoriso-osastokin on valloittanut kannattajien sydämet täydellisesti. Kuuden pelaajan poistuttua joukkueesta ja tuon jälkeen joukkueeseen liittyneet A-nuoret ovat pelanneet logolleen paidassa vailla minkäänlaista ennakkoluuloa ja alemmuuden tunnetta nimekkäämpiä vastustajiaan kohtaan.

Helsingin IFK vahvisti rivejään siirtorajalla peräti kolmella pelaajalla, kun helsinkiläiset tekivät kaupat KooKoon kanssa. Kouvolaan matkasi HIFK:sta Panu Mieho ja Miro-Pekka Saarelainen, kun taas Helsinkiin siirtyivät Jarkko Malinen, Kai Kantola ja Ryan O'Connor.

HIFK:n laiva on kääntymässä hitaasti. Viimeisestä kymmenestä ottelusta helsinkiläiset ovat hävinneet peräti seitsemän, mutta ovat tällä hetkellä kahden ottelun voittoputkessa. Viime lauantaina joukkue kaatoi vieraskentällä Vaasan Sportin ja tiistaina kotikentällään KooKoon. Ironisesti ottelun voittomaalin laukoi KooKoosta Helsinkiin siirtorajalla siirtynyt O'Connor.

Tampereen Ilves puolestaan on ehtinyt viimeisen viikon aikana kokemaan kovia. Viime viikonloppuna Tapparaa vastaan siltä vietiin mahdollinen voitto, kun paikallisottelun erotuomaristo hyväksyi Tapparan tasoitusmaalin vain kolme minuuttia ennen päätöstä, sillä tuomaristo luuli kiekoksi Ilves-puolustaja Marcus Fagerudin mustaa mailan päätä. Todellisuudessa kiekko ei käynyt maalissa missään vaiheessa, vaan oli Ilves-vahti Antti Karjalaisen varusteissa. Tappara voitti ottelun jatkoajalla Veli-Matti Savinaisen maalilla.

Tiistaina puolestaan Ässät teki ottelun avausmaalin ottelun ensimmäisellä minuutilla ja laittoi sen jälkeen niin sanotusti luukut kiinni. Ilves sai yrittää niin ylivoimalla, tasakentällisin ja ilman maalivahtia vielä lopussa, mutta ei onnistunut maalinteossa. Ilves saapuukin Lappeenrantaan yli 100 minuutin maaliton putki niskassaan.

SaiPalla on runkosarjasta jäljellä seitsemän ottelua ja viimeisten otteluiden upean taistelun myötä joukkueella on vielä matemaattinen mahdollisuus selvitä pudotuspeleihin. Kaikkihan on jääkiekossa mahdollista.