Pelicans vastassa tulevana viikonloppuna

Kun runkosarjan viimeinen neljännes pyörähtää käyntiin torstaina jahtaa SaiPa edelleen paikkaa pudotuspeleihin. Paikan metsästyksen kannalta tulevan viikonlopun kamppailut ovatkin erittäin tärkeitä.

SaiPan arvosana HPK:ta vastaan pelatuissa kahdessa ottelussa oli miinus merkillä varustettu erinomainen. Se haastoi, kamppaili ja teki hämeenlinnalaisten pelaaamisesta vaikeaa ensin Kisapuistossa ja seuraavana päivänä Hämeenlinnassa avauserän verran, kunnes HPK löi suurempaa vaihdetta silmään ja karkasi lopulta kahdella pikamaalilla.

Niin puolustus- kuin hyökkäyspäässäkin joukkue on onnistunut, mutta lisätarkkuudestakaan ei ole haittaa. Ero pudotuspeliviivaan on kymmenen pistettä, mutta suuntaa on mahdollista muuttaa, mikäli palikat saadaan aseteltua oikeaan järjestykseen.

Viikonlopun vastustaja Pelicansin voittoputki meni poikki viime tiistaina Kouvolassa. Ennen tappiota KooKoolle, Pelicans ehti voittaa kolmessa peräkkäisessä kotiottelussaan niin HIFK:n, Ässät kuin Jukuritkin.

Viimeisissä otteluissa Pelicansin voiton avaimena on ollut laukausten määrä. Lahtelaiset ovat laukoneet keskimääräisesti hieman yli 40 kertaa ottelua kohden, eikä laadusta ole aina niinkään välitetty. Huomioitavaa on myös, että neljässä edellisessä ottelussa joukkueen laukauksista reilusti yli puolet on päätynyt vastustajan maalivahdille asti.

Laukausten lisäksi kuudentena sarjassa olevan Pelicansin riveistä löytyy myös runsaasti yksilötaitoa. Pienikokoinen, mutta alati vaarallinen Iikka Kangasniemi on kerännyt viimeiseen neljään otteluun peräti viisi tehopistettä. Vaikka Kangasniemi on missannut joukkueensa otteluista tusinan verran, on hän joukkueen kultakypäränä kaukalossa huomenna.