Nuoret palasivat voittojen tielle

Ottelun avauserä ei Kisapuistossa ihmeellisyyksiä tarjonnut. Kumpikaan joukkue ei löytänyt hyökkäyspeliinsä tarvittavaa tehokkuutta, ja erä sujui puolustusvoittoisesti. Sport oli lähellä iskeä kamppailun avausosuman, mutta kiekko jäi juuri ja juuri SaiPan maalin viivalle. Kotijoukkueen puolustajat ja maalivahti Niclas Westerholm pelastivat tilanteen viime hetkellä ja videotarkistuksen jälkeen tuomari levitti kätensä. Maalivahtien torjunnat jakautuivat tasaisesti. Westerholm torjui kuudesti ja Sportin Leevi Laakso viisi kertaa.

Toiseen erään SaiPan tuli tuulispään lailla. Jesse Hallikas laukoi ottelun avausmaalin, kun vain 25 sekuntia oli erää ehditty pelaamaan. Leo Sormunen vei kauden kolmannella maalillaan SaiPan jo 2-0-johtoon nostamalla kiekon takatolpalta Sportin maaliin. Vierasjoukkue jäähyili erän aikana ja kotijoukkue pääsi pelaamaan ylivoimaa yhdeksän minuutin ajan. Muutamista paikoista huolimatta kiekko ei löytänyt tietään maaliin.

- Toisessa erässä meillä olisi ollut paikka kääntää koko ottelu ylivoimalla, joten sen tehottomuus jäi harmittamaan. Syöttöjen laatu ja -nopeus jäivät uupumaan, päävalmentaja Janne Mälkiä kertoi ottelun päätyttyä.

Vierasjoukkue lähti päätöserään kirimään kotijoukkueen etumatkaa. Siinä se onnistuikin hyvin nopeasti, kun Simon Gädda tulitti siniviivan tykillään kiekon ohi Westerholmin. SaiPa ei tästä lannistunut, vaan viisi minuuttia myöhemmin Sebastian Sjöholm tärytti eron jälleen kahden maalin mittaiseksi:

- Ei siinä mitään, Jääskeläisen Joona teki hyvin hommia. Hän heitti kiekon maalille ja jostain se sattui kimpoamaan sisään, Sjöholm kertoi ottelun jälkeen pieni virne kasvoillaan.

Sport sai vielä päätöserän puolivälissä mahdollisuuden tulla otteluun ylivoimapelin myötä mukaan, muttei SaiPa päästänyt vierasjoukkuetta maalintekoon. Erän lopussa Sport haki vielä kavennusta ilman maalivahtia, jolloin Jääskeläinen pääsi iskemään kiekon tyhjään maaliin. SaiPan pisteputki kasvoi kolmen ottelun mittaiseksi.

- Jatkoimme tänään siitä, mihin eilen Tampereella jäimme. Olisimme eilenkin voineet ansaita enemmän kuin vain pisteen Mälkiä sanoi.

- Päätöserässä tiesimme, että vastustaja tulee kovaa. Kamppailimme ja puolustimme aika hyvin, eikä Sport päässyt montaa kertaa vetopaikoille.

Ottelun jälkeen päävalmentaja antoi joukkueelleen kiitokset:

- Joukkuetta pitää kehua. Eilen ja tänään meiltä tippui kesken ottelua pelaajia pois ja jaksoimme hyvin taistella. Ison hatunnosto pojille siitä!

SaiPan maalivahtitilanne on tällä hetkellä hyvä. Ville Ruokonen oli Liigan mukana Hämeenlinnassa ja tänään torjuntavastuun saanut Westerholm sai päävalmentajalta kehut:

- Hyvä peli Niclakselta. Hän on pelannut hyvin. Voi laittaa ihan luottavaisesti joko Villen tai Niclaksen maalille. Topi Rantanen on meillä siellä kolmantena, muttei ole vielä saanut saumaa pelata, Mälkiä kertoi.

SaiPalla on ensi viikolla ohjelmassa kaksi vierasottelua. Perjantaina joukkue kohtaa Mikkelissä Jukurit ja matkustaa lauantaina Jyväskylään JYP:n vieraaksi.

- Jukurit on meidät kahdesti kaataneet, joten pidämme huolen, ettei kolmatta tappiota tule. JYP:ä vastaan emme ole vielä tällä kaudella pelanneet, joten eiköhän voitto napata siitäkin, Sjöholm kertoi päättäväisenä.

- Ensin täytyy miettiä, ketä on kokoonpanossa ja ketkä ovat terveenä. Siitä lähdetään ensi viikkoa rakentamaan. Nyt on hyvä tilanne, kun olemme saaneet peliä uomiin. Sitä kautta voimme suunnata luottavaisin mielin ensi viikkoon, Mälkiä tuumi.