17.11.2023 08:00

Kutsuvieraana Kisapuistossa: Elmeri Kaksonen

36-vuotias Elmeri Kaksonen ilmoitti tänä syksynä mittavan uran jääkiekkoilijana tulleen päätökseen. Kaksonen keskittyy opintoihinsa Pelastusopistossa. Savonlinnasta kotoisin oleva Kaksonen koitti lapsena monia lajeja, mutta lopulta jääkiekko vei sydämen. Jo B-juniori-iässä SaPKon kasvatti halusi tavoitella paikkaa A-nuorten SM-sarjassa ja tie toi jo 17-vuotiaana Lappeenrantaan.

Muutaman täyden A-nuorten SM-sarjakauden jälkeen ensimmäinen Liiga-ottelu koitti vuonna 2007. Uran avausmaalin hän teki Kisapuistossa HPK:ta vastaan 2 vs 1 hyökkäyksestä Anssi Löfmanin kanssa. Lökö tarjosi syötön takatolpille ja Eme pääsi puttaamaan lähes tyhjiin. Kahden SaiPassa pelatun Liiga-kauden jälkeen Kaksonen lähti vuonna 2012 samaan aikaan Jarno Koskirannan kanssa Tapparaan osaksi Jukka Rautakorven kolmen vuoden projektia. Tappara pääsi jokaisella näillä kolmella kaudella finaaliin, mutta ja käteen jäi kaikista taisteluista hopeaa, joista kaksi viimeistä päättyi seitsemännen finaalin jatkoajalla tappioon Kärpille. Ennen siirtorajaa kaudella 2015-2016 Eme palasi Lappeenrantaan loukkaantuneen Kim Strömbergin tilalle. SaiPassa hän pelasikin Liiga-uransa loput täydet kaudet.

Tapparassa Kaksonen profiloitui alakenttien työmyyräksi, mutta SaiPassa vastuuta tuli ja rooli oli monipuolinen. Tero Lehterän ensimmäisellä kaudella 2017-2018 Kaksonen nimettiin joukkueen kapteenistoon ja hän teki yhden kauden piste-ennätyksensä 12+18=30. SaiPan edellisellä juhlakaudella 2018-2019 odotukset olivat hienon edellisen kauden jälkeen korkealla, mutta Kaksonen loukkaantui kauden avausottelussa ja joutui pitkälle kuntoutumisjaksolle josta palasi vasta keväällä Playoffsien alla joukkueeseen.

Kaudelle 2019-2020 SaiPan ikikapteeni Ville Koho luopui kapteeniudestaan ja joukkuekaverit äänestivät kauden alusturnauksessa Sveitsissä Kaksoselle C:n rintaan.

- Se oli iso kunniaasia itselleen, kun joukkuekaverit vielä äänestivät kapteeniksi. Ehdottomasti uran yksi kohokohdista jota arvostan koko loppuelämäni.

Viimeinen kausi SaiPassa oli koronan sävyttämä 2020-2021. Kaksosen SaiPa-ura päättyi tyhjille katsomoille pelattuun runkosarjan loppuun.

- Se kyllä vähän harmittaa. Olisi ollut hienoa, että olisin saanut tuoda läheiset viimeiseen otteluun ja olisin voinut kiittää Kaukaan päätyä ja muita kannattajia.

Liiga-uran tultua päätökseen Kaksonen pelasi vielä kahden kauden ajan Mestistä Ketterässä, jonka aikana hänelle kyllä kertyi Liiga-pelejä vielä lainalla HPK:ssa ja Kärpissä. Ketterässä Kaksonen pääsi vihdoin juhlimaan ensimmäistä kertaa aikuisten mestaruutta.

- Olen iloinen, että pelasin vielä nuo kaksi vuotta. Jääkiekosta jäi lopulta hyvä maku suuhun koronasävytteisten viimeisten Liigakausien jälkeen. Imatralla oli hyvä meininki, voittoja tuli paljon ja 40 km ajomatka Lappeenrannasta Imatralle meni hymyssä suin.

Kaksonen on rakentanut talonsa Lappeenrantaan ja on kaksilapsisen perheen isä. Tulevaisuudessa pelastajana motivoi samantyyppiset asiat kuin urheilujoukkueessa: hän saa auttaa ihmisiä ja työskennellä osana tiimiä.

Elmeri Kaksonen pelasi Liiga-urallaan 617 Liigan runkosarjaottelua ja näistä SaiPassa 422 ottelua. Hän on neljänneksi eniten SaiPa paidassa pelejä pelannut pelaaja.