Jukurit vei voiton dramaattisten vaiheiden jälkeen

Eilisen KalPa-ottelun painamisesta SaiPan jaloissa ei voitu ottelun avauserässä puhua. Ottelu oli ehtinyt hädintuskin kolmannelle minuutille, kun loistovireessä viime otteluissa ollut Jonatan Tanus vapautti Cody Kunykin hyökkäykseen ja kanadalainen löysi vapaana olleen Topi Nättisen. Nättisen tulinen laukaus upposi Sami Rajaniemen selän taakse.

SaiPa hallitsi avauserää, mutta laukauksia se ei saanut kohti Rajaniemeä. Mutta pienet laukaisumäärät eivät tarkoita, ettei maaleja voida tehdä. Koko avauserässä SaiPa sai neljä laukausta kohti Rajaniemeä, mutta kaksi niistä upposi maaliin. Jukureiden Joonas Kalliolan tuotua mikkeliläiset tasoihin iski SaiPa erän lopussa.

Ahti Oksanen kamppaili kiekon itselleen Jukuri-päädyssä ja löysi maalin eteen hiipineen Urho Vaakanaisen, joka suupaisi kiekon ohi Rajaniemen. Vaakanainen katkaisi maalillaan 61 ottelua kestäneen maalittoman putkensa Liigassa. Ironisesti Vaakanaisen edellinen maali oli tehty juuri SaiPaa vastaan JYPin paidassa.

Toisessa erässä kotijoukkue alkoi saada pelin juonesta kiinni ja mikkeliläiset saivatkin luotua useampia tilanteita Jussi Markkasen vartioimalle SaiPa-maalille. SaiPa kuitenkin siirtyi kahden maalin johtoon Jonatan Tanuksen iskiessä kiekon ohi Rajaniemen.

Toisen erän musta minuutti iski erän lopussa. Ensin Jesper Piitulainen iski Zach Budishin aloitusvoitosta aivan yläkulmaan 2-3 kavennuksen. Minuutin ja 19 sekunnin päästä Julius Vähätalo löysi saman reiän laukoessaan yläriman kautta kiekon maaliin tasoittaen ottelun.

SaiPalla ei päätöserässä ollut suurta hätää, mutta mikkeliläiset painoivat pelin painopisteen SaiPan päätyyn. SaiPa sai jopa mahdollisuuden ratkaista ottelu ylivoimalla, mutta ylivoima katkesi Kuynykin ottamaan kampitusjäähyyn vain 42 sekunnin jälkeen. Kolme minuuttia tästä iski Jukurit illan voittomaalin dramaattisten vaiheiden jälkeen.

Jukureiden painostaessa SaiPan päädyssä Cody Kunyk ajautui SaiPan maalinkulmalle Jukureiden Zach Budishin kanssa ja Kunykin maila osui Markkasta kasvosuojuksen alle. Markkasen kaaduttua oman maalin eteen ajautui kiekko kaukalon kulmaan Jesper Piitulaiselle, joka löysi keskustasta Teemu Suhosen. Suhonen veti tyhjät pois ja ampui rannelaukauksella ottelun voittomaalin.

SaiPan päävalmentaja Tero Lehterä käytti valmentajahaastonsa tilanteessa, mutta videotuomaristo ei jäällä tehtyä tuomiota muuttanut.

SaiPan menettyä epäonnistuneen haaston myötä aikalisän vaihtoi päävalmentaja Lehterä Markkasen maalilta minuuttia myöhemmin ja lähetti pienen tauon jälkeen maalinsuulle Frans Tuohimaan. Tuohimaa ei maalilla viihtynyt kuin hieman alle puoli minuuttia, sillä SaiPa haki tasoitusta kuudella pelaajalla viimeisen minuutin ajan. Viimeiset yhdeksän sekuntia se pääsi pelaamaan kuudella neljää vastaan, kun Antti Jaatinen lähetettiin jäähyaitioon kampituksesta.

Viimeisestä aloituksesta kiekko kuitenkin jäi pelaajien alle ja loppusummeri pärähti soimaan SaiPan vinkkelistä katsottuna aivan liian aikaisin.

SaiPalla on kaksi ottelua jäljellä ennen joulutaukoa. Keskiviikkona se kohtaa Porin Ässät viimeisessä kotiottelussa ennen joulutaukoa ja 19. joulukuuta se matkaa Tampereen Tapparan vieraaksi.