Urho Vaakanainen SaiPaan

SaiPa ja JYP-puolustaja Urho Vaakanainen ovat tehneet yhden kauden sopimuksen. Vuonna 1999 syntyneellä Jokipoikien kasvatilla on kesäkuussa edessään NHL:n varaustilaisuus Chicagossa.

-Pohdin pitkään mihin suuntaan seuraavaksi lähden. SaiPa teki lopulta sellaisen tarjouksen josta ei voinut kieltäytyä. Peliaikaodotukset ja tuttu valmentaja (Tero Lehterä) painoivat vaakakupissa paljon, Vaakanainen kommentoi.

Vaakanainen kuvailee itseään seuraavasti:
- Olen hyvin luisteleva, aktiivinen ja nuoruuden intoa puhkuva pelaaja. Olen myös erittäin kilpailuhalukas, en halua ikinä jäädä kakkoseksi.

SaiPan urheilujohtaja Antti Tuomenoksan mukaan alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuden voittanut ja juniorisarjoissa puolustajien piste-ennätyksiä rikkonut Vaakanainen on yksi ikäluokkansa lupaavimpia pelaajia jopa maailman mittakaavassa:
- Äärettömän lahjakas puolustaja. Iso iso talentti. Pitää kuitenkin muistaa, että kyseessä on vielä nuori pelaaja.

Päävalmentaja Tero Lehterän mukaan hänelle tuttu pelaaja tuo joukkueeseen esimerkkiä modernista kehityshaluisesta pelajasta.
- Urho auttaa joukkuetta nostamaan rimaa päivittäisen harjoittelun tasolla. Saamme nuoren liiderin, Lehterä hehkuttaa.

Vaakanaisella ja Lehterällä on yhteinen historia Espoon Bluesista, johon Vaakanainen siirtyi C-juniorina.

Vaakanainen harjoittelee alkukesän tutussa porukassa Helsingissä ja tulee joukkueen mukaan kesälomien jälkeen heinäkuussa. Kesäkuussa hänellä on edessä NHL:n varaustilaisuus, jossa Vaakanaiselle povataan alkupään varausta.
- Kyllähän se on jännä paikka, mutta ei ole sillä tavalla odotuksia että kuka sieltä lopulta minut valitsee ja missä vaiheessa tilaisuutta.

Tuomenoksan mukaan maalivahtiosasto ja puolustus ovat tulevaa kautta ajatellen tällä erää valmiita. Hyökkäykseen etsitään vielä muutamaa pelaajaa, joista yhden kanssa neuvottelut ovat jo pitkällä