Harjoituskausi jätti A-nuorille kysymysmerkkejä

SaiPa taipui harjoituskauden viimeisessä ottelussa kotona Kisapuistossa KooKoolle 0-3. Ilonaiheet kyseisestä kamppailusta jäivät hyvin vähiin ja harjoituskausi kokonaiskuvassa veti päävalmentaja Janne Mälkiän hyvin mietteliääksi. Ensi viikon keskiviikkona joukkue aloittaa uuden Nuorten SM-Liiga -sarjakauden.

- En ole tyytyväinen kokonaiskuvaan. Olemme päässeet viemään joitain haluamiamme asioita eteenpäin ja tietyt asiat näkyvät pelissämme. Perustason tekemisessä meillä on kuitenkin vielä pitkä matka ja tämän illan ottelu sen myös osoitti. Kamppailupelaaminen, syötönlaatu ja kiekolliset valinnat ovat muun muassa asioita, joissa meidän tulee olla parempia. Ensimmäisenä tulee saada nämä asiat raiteilleen ja sitten voi vasta keskittyä muihin osa-alueisiin, Mälkiä tuumi.

Harjoituskausi ei ole ollut läheskään helpoimmasta päästä. A-nuoret ovat olleet harjoituksissa suunniteltua aikataulua jäljessä, mikä on asettanut jokaiselle joukkueen osapuolelle omia haasteita. Tällä hetkellä kysytään erityisesti malttia.

- Harjoituskausi ei ole ollut niin ehkä, kuin mitä se olisi voinut olla. Suuren haaste valmennukselle on jaksaa olla kärsivällinen. Homma ei saa lähteä rönsyilemään ja asioita tulee käydä järkevällä aikataululla läpi, Mälkiä kertoi.

A-nuorten ryhmä elää aina uuden kauden vaihtuessa. Tälläkin kaudella joukkueessa pelaa viime kaudella B-nuoria edustaneita pelaajia. Hyppy uudelle, paljon vaativammalle sarjatasolle ei tapahdu sormia napsauttamalla, vaan kovan työnteon myötä.

- Meidän joukkueessa on reilun kentällisen verran ASM-sarjatason debytantteja. Pelin tempo ja kaikki osa-alueet ovat täysin erilaisia verrattuna B-nuorten sarjatasoon. Tässäkin huudetaan kärsivällisyyttä, jotta heidät saadaan vietyä sisään valmiimmaksi vuoden päästä, Mälkiä kertoo.

A-nuorilla on heittää täksi kaudeksi kolme kilpailuhenkistä ja urallaan eteenpäin pyrkivää maalivahtia. Viime kaudelta tuttu Niclas Westerholm on saanut täksi kaudeksi seuraksi Ilveksestä Lappeenrantaan siirtyneen Kristian Tammisen ja SaiPan B-nuorista askeleen ylöspäin ottaneen Aleksi Pöppösen. Mälkiän mukaan hänellä on heittää kaukaloon vahva maalivahtikolmikko.

- Maalivahteihin on luottava olo. Westerholmilla oli valitettavasti tänään pientä vammaa. Urheilullisia kavereita, ja jokainen on valmis tekemään töitä täysillä. Yksittäisiä huonoja esityksiä voi välillä olla, mutta niistäkin on tarkoitus kehittyä eteenpäin. Uskon, että meidän pelaamisemme ei tule ainakaan maalivahtien osalta jäämään kiinni, Mälkiä toteaa.

Yksi uusista SaiPa-tulokkaista on Tampereen Ilveksestä siirtynyt Kristian Tamminen. Alla on joukkueena vaikea harjoituskausi, mutta Tammisen mukaan tunnelma joukkueen sisällä on haasteista huolimatta hyvä.

- Koko joukkueen sisällä meillä on hyvä henki, kaikki puhaltavat yhteen hiileen. Pelit vaivaavat meitä tällä hetkellä, ja paljon pitää parantaa. Toisaalta, nyt on vasta muutama peli pelattu. Toivottavasti saamme pelimme pyörimään jo heti sarjakauden alussa, Tamminen tuumasi KooKoo-ottelun jälkeen.

A-nuorten Kiinan pelireissu heinäkuun lopussa ei tarjonnut pelillisesti kummoista, mutta Tamminen näkee turneen taakse: reissu koko ryhmänä oli hyvin tärkeä joukkuehengen osalta.

- Kiinan reissu ei ollut pelillisesti parasta antia. En kadu ollenkaan, että matkustimme sinne. Reissu oli ennen kaikkea hyvin tärkeä joukkuehengen kannalta ja samalla näimme joukkueena maailmaa. Saimme naureskella siellä yhdessä kaikenlaisille kommelluksille, reissu toi meidän ryhmään hyvän lisän, Tamminen tuumaa.

Kuten jo päävalmentaja Mälkiän kommentit kertoivat, on A-nuorilla tällä kaudella kolme vahvaa maalivahtia. Tamminen on kuitenkin jo tottunut joukkueen sisäiseen kilpailutilanteeseen Ilves-aikoinaan.

- Meillä on hyvä kilpailutilanne. Nautin tästä, olin jo aikaisemmalla pelikaudella nuorempana samanlaisessa tilanteessa ja nautin siitä silloinkin. Tällainen asetelma tuo joka päivä motivaatiota, kun taistelee pelipaikasta.

- Liigaringissä on ollut todella hienoa olla ja siihen kuulumisesta on ollut suuri apu itselle. Olen huomannut, että pärjään siellä ja tiedän, mitä asioita pitää tulevaisuutta varten parantaa. Olin jo viime kaudella Ilveksessä muutaman viikon edustusjoukkueen mukana ja täällä SaiPassa ollessani olen huomannut jo, että täällä olen pärjännyt jo paremmin.

Lappeenrannasta Tamminen on lähtenyt hakemaan uusia tuulia, jo ennen SaiPaan tuloa hän oli kuullut seurasta vain pelkkää positiviista kommenttia.

- Lähdin täältä hakemaan uusia tuulia, ja olin kuullut SaiPasta paljon positiivista. Itse asiassa tämä kyseinen kaveri, joka kertoi minulla SaiPasta, pelaa nyt samassa joukkueessa, hauska yhteensattuma, Tamminen nauraa.

Sarjakauden alku lähestyy päivä päivältä. Vielä ennen keskiviikkona alkavia pelejä Tamminen pyörähtää kotikaupungissa Tampereella näkemässä perhettä.

- Meillä on vielä huomenna treenit ja vedetään niissä täysillä. Tarkoituksena olisi lähteä niiden jälkeen illalla Tampereelle käymään nääs' ja vähän kattomaan perhettä, kun en ole vähään aikaan päässyt siellä käymään. Sitten takaisin sunnuntaiksi Lappeenrantaan, kun on jälleen treenit ohjelmassa.

A-nuorten sarja-avaus on tulevan viikon keskiviikkona 30.8. Mikkelissä Jukurien vieraana. Aikaa avauskiekon tiputtamiseen on enää alle viikko, joten suuria taikatemppuja ei ole odotettavissa. Kärsivällisen harjoittelun kautta A-nuoret uskovat parempaan huomiseen.

- KooKoo-peli veti mietteliääksi. Itse täytyy pitää maltti päällä, mutta meidän täytyy käydä erityisesti kiekottomana pelaamista läpi, jotta olisimme valmiimpia sillä saralla. Lisäksi puolustussuuntaan auttamista täytyy teroittaa, eli perusasioita siis. Ilman toimivia perusasioita meidän on hyvin vaikeaa lähteä rakentamaan pelin rakenteita tai -rytmejä

A-nuorten ikäluokka koostuu keskimäärin 17-20 -vuotiaista pelaajista. Osa pyörii pelihommien lisäksi armeijassa, mikä taas luo valmennukselle omat haasteensa. Mälkiä on kehittänyt valmennustiiminsä kanssa toimintaa viime vuonna opittujen asioiden perusteella.

- Kokoonpanon vaihtelu on yksi tämän sarjatason haasteita. Joskus joku pelaajista saattaa olla armeijassa, toinen Ketterässä tai kolmas Liigassa. Olemme pyrkineet tekemään asioita eri tavalla, kuin viime kaudella. Tarkoituksena on, että jos ryhmäämme tulee uusi kaveri, niin hän olisi heti valmiina hyppäämään mukaan ja olisi perillä asioista. Tärkeää on säilyä terveenä, jotta meillä on riittävä määrä pelaajia rosterissa. Tämä antaa valmennukselle enemmän vaihtoehtoja, eikä tarvitse juosta etsimässä pelaajia. Tärkeää on myös pitää pelaajille kilpailutilannetta yllä, joka taas tuo oman mausteensa heidän arkeen, Mälkiä päätti.

A-nuorten sarjakausi käynnistyy ensi viikon keskiviikkona 30.8. klo 18:30 Mikkelissä Jukureita vastaan pelattavalla ottelulla. Kotiavaus koittaa jo samaisen viikon lauantaina 2.9, jolloin Kisapuistoon vieraaksi saapuu HPK:n A-nuoret. Lauantain ottelu alkaa klo 16.00.