SaiPa voitti Tapparan perjantai-illan trillerissä

Ottelun ensimmäiset minuutit olivat jo todella fyysisiä ja kovia taklauksia jaettiin puolin ja toisin. Ensimmäinen erikoistilanne nähtiin ajassa 6:37, kun SaiPan Samuli Niinisaari otti kiinnipitämisestä kaksiminuuttisen. Vierasjoukkue antoi varoituksen, ettei jäähyjä ole varaa ottaa liigan parasta ylivoimaa vastaan. Kiekko liikkui pelaajalta toiselle ja laukauksia sateli tiuhaan tahtiin, toistaiseksi kuitenkin tuloksetta.

Ensimmäinen erä meni hienoisesti Tapparan hallinnassa, mutta kumpikin joukkue puolusti tiukasti omaa maalinedustaansa, eikä huippupaikoilla ensimmäisessä erässä juhlittu.

Toisen erän alkuun oli SaiPan vuoro päästä pelaamaan ylivoimaa. John Quenneville huitoi itselleen kahden minuutin rangaistuksen, kun vain 30 sekuntia oli erää pelattu. Tapparan hyvä alivoimapeli esti SaiPaa pääsemästä pyörittämään ylivoimapeliään, joten myös tämän erikoistilanteen jälkeen tilanne oli yhä 0-0.

Kisapuistossa alkoi tapahtua toden teolla, kun ottelu lähestyi puolta väliä. Toista otteluaan keltapaidoissa pelannut Henri Nikkanen taklasi Tapparan Otto Leskistä ja Nikkasen kyynerpää osui epäonnisesti Leskistä päähän. Tuloksena ulosajo ja viiden minuutin alivoima SaiPalle. Tilanne meni entistä tukalammaksi, kun Niklas Appelgren huitaisi mailalla Oiva Keskistä kasvoihin saaden korkeasta mailasta kahden minuutin rangaistuksen.

Liigan paras ylivoima ei jättänyt 5v3-ylivoimaa käyttämättä. Veli-Matti Savinainen ohjasi maalin edestä Daniel Brickleyn rannelaukauksen verkkoihin. Nick Halloran oli maalin toinen syöttäjä ja tilanteeksi 0-1. Meni alle kaksi minuuttia ensimmäisestä maalista, kun tilanne tulostaululla oli jo 0-2. SaiPa pelasi edelleen alivoimalla, kun tuloillaan oli jo seuraava rangaistus. Sitä rangaistusta ei kuitenkaan koskaan laitettu käytäntöön, sillä Kristian Tanus laukoi tarkalla laukauksella kiekon ohi Michael Hutchinsonin räpylän. Maalin syöttivät Joni Tuulola ja Oiva Keskinen.

Kotijoukkue teki tärkeän kavennusmaalin vielä toisen erän loppuun ja se vasta olikin upea osuma. SaiPan ykköskenttä pääsi hyökkäämään kolmella kahta vastaan. Kapteeni Ville Petman toi kiekon mukanaan hyökkäysalueelle ja pelasi kiekon takaviiston Otto Kivenmäelle. Kivenmäki pelasi hienosti yhdellä kosketuksella kiekon takaisin samaan laitaan, mistä se tulikin, tällä kertaa Mikko Petmanille. Petman laukoo suoraan syötöstä, niin että mailakin meni tilanteessa poikki. Kiekko kuitenkin onneksi liukui etukulmasta maita pitkin maaliin asti.

Kolmas erä oli ehdottomasti isäntien paras erä. Lähes läpi koko erän jatkunut painostus oli jo monesti lähellä päätyä maaliin asti. Maali roikkui koko ajan ilmassa ja Kisapuisto sai lisää kohistavaa, kun Halloran otti huitomisesta rangaistuksen ajassa 54:44. Hyvin pyörinyt ylivoima ei kuitenkaan pystynyt tasoitusmaalia tekemään.

Tappara kerkesi olla vain 11 sekuntia täysilukuisena, kun verkko helähti viimein toisen kerran Juha Metsolan selän takana. Ylivoimalta kentälle jäänyt Mikko Kousa kuljetti kiekon Tapparan alueelle. Kousa syötti poikittain Saku Salmiselle, joka lähetti nopeasti laukaauksen Metsolan maalia kohti. Kiekko kimposi Metsolan rinnasta aivan parhaaseen maalipaikkaan, johon oli tiensä löytänyt Kim Strömberg. Strömberg ei avopaikkaa jättänyt käyttämättä, vaan löi pelin tasoihin, kun 3:05 oli varsinaista peliaikaa jäljellä.

SaiPa kesti Hutchinsonin johdolla erän viimeisten minuuttien Tapparapainostuksen ja varsinaisen peliajan jälkeen tilanne oli tasan 2-2. Kun jatkoaikakaan ei tuonut ratkaisua, siirryttiin voittomaalikilpailuun.

Voittomaalikilpailussa ei kenttäpelaajat juurikaan juhlinut, paitsi yksi mies. Eero Klintrup teki kilpailun ensimmäisen maalin kuudennella kierroksella. John Quenneville kuitenkin tasoitti tasoittavalla vuorolla, joten kilpailu jatkui. Voittomaalikilpailun kolmas ja viimeinen maali nähtiin kahdeksannella kierroksella, kun Klintrup yritti toistamiseen maalintekoa. Klintrup osui jälleen suoraviivaisella ratkaisulla, ja kun Hutchinson torjui Quennevillen toisen yrityksen jäi kaksi pistettä Lappeenrantaan. Klintrup (2/2 onnistumista) ja Hutchinson (7/8 torjuttua yritystä) olivat lopulta SaiPan perjantain sankarit. Heti huomenna tähän näytelmään saadaan jatko-osa, kun Tampereella kiekko putoaa jäähän klo 17.00.

Lehdistötilaisuus

Huippuhetket

1-2 maali

Voittomaalikilpailu

Sarjataulukko