Kiekko-Espoo tyly vieras Imatralla

Ensimmäisessä erässä nähtiin todella vauhdikasta lätkää. Molemmat joukkueet pyrkivät pelaamaan jatkuvasti pystysuuntaan, eikä minkäännäköistä peruuttelua nähty. SaiPa karvasi aggressiivisesti korkealta ja sai sitä kautta luotuakin muutaman maalipaikan. Ottelun ensimmäinen maali nähtiinkin juuri tällä kaavalla. Oliver Kjaer karvaa laidan läheisyydessä kiekon Kiekko-Espoo -puolustukselta ja kun Espoon puolustus tuplaa Kjaerin laitaan, jää maalin eteen Otto Kivenmäki täysin ilman vartiointia. Kjaer antaa näppärän syötön selkä kentälle päin ja Kivenmäki ampuu tulisen rannelaukauksen etuyläkulmaan.

SaiPa ei kerkeä johtoasemasta nauttia kuin kaksi ja puoli minuuttia. Kiekko-Espoon vahva maalineduspelaaminen tuottaa tulosta, kun kaksinkertainen Suomen mestari Heikki Liedes muuttaa lukemiksi 1-1. Kun ottelun ensimmäistä erää on jäljellä nelisen minuuttia, SaiPan Ville Petman joutuu jäähylle kiinnipitämisestä. K-Espoo ei tarvitse ylivoima-aikaa kuin seitsemän sekuntia, kun kaudella 2017-18 SaiPaa edustanut Peter Quenneville laukoo upeasti suoraan syötöstä lukemiksi 1-2.

Jos ensimmäinen erä oli vauhdikas, niin toinen erä ei vauhdissa jäänyt toiseksi. Heti erän ensiminuutit tuntuivat siltä kuin kierrokset olisivat jopa kasvaneet ensimmäisestä erästä ja ylivoimahyökkäyksiä nähtiin molemmilta joukkueilta. SaiPa pääsi yrittämään tasoitusta ylivoimalla, kun reilun kahden minuutin pelin jälkeen Kiekko-Espoon Anders Koch joutui jäähylle kiinnipitämisestä. SaiPa ei ylivoima-aikaa tarvinnut kuin kymmenen sekuntia, kun Roni Karvinen ohjaa Mikko Kousan laukauksen sisään.

Pelin vauhtia rikkoi toisessa erässä lukuisat rangaistukset. Kiekko-Espoo pääsi jälleen näyttämään ylivoimansa vaarallisuuden, kun Joachim Rohdin iski vierailijat 2-3 johtoon.

Erän lopussa SaiPalle tarjoutui loistava tilaisuus tasoittaa ottelu. Ensin Miro Keskitalo sai 5+20 minuuttia päähän kohdistuneesta taklauksesta ja runsaat kaksi minuuttia myöhemmin Kasper Kotkansalo huitaisi kurittomasti Mikko Petmania kasvoihin saaden tempusta 2+2 minuuttia, kun erää oli jäljellä 15 sekuntia. SaiPa ei onnistunut erän viimeisillä hetkillä peliä lyömään tasoihin.

Kolmas erä alkoi SaiPan viisi vastaan kolme ylivoimalla. SaiPa sai pelata kaksi minuuttia ja kaksikymmentä sekuntia kahden miehen ylivoimalla; tuloksetta. Laukauksista puuttui laatu ja useat laukaukset menivät ohi maalin. Kiekko-Espoo onnistui selvittämään pitkän kahden miehen alivoimansa ja tässä taidettiin lopulta nähdä ottelun ratkaisu. Ajassa 46:03 espoolaiset karkasivat jo kahden maalin johtoon ja loppu olikin sinikeltaisten näytöstä. Kiekko-Espoo laittoi sellaisen ylivoimaklinikan pystyyn, että muutoin tasainen ottelu repesi rumiin lukemiin. Ottelun viimeisten seitsemän minuutin sisään vieraat iskivät kolme ylivoimamaalia rokottaen jokaisesta päätöserän SaiPa-rangaistuksesta.

Tappion myötä SaiPan turnaus jatkuu perjantaina pronssiottelussa KooKoota vastaan klo 15.