KalPalle täysi pistepotti kauden avauksesta - SaiPa taisteli, mutta taipui

Kauden avaus oli houkutellut Niiralan monttuun lähes 4000 katsojaa, kun kaksi keltamustaa joukkuetta kohtasivat Liigan 50-vuotisjuhlakauden avauksessa.

Ottelu lähti heti vauhdikkaasti käyntiin ja minuutin jälkeen molemmilla joukkueilla oli jo ollut omat tekopaikkansa. SaiPan maalilla paluun Liiga-jäille tehnyt Oskari Salminen tuli heti vahvasti peliin, KalPan veräjänvartija Stefanos Lekkas torjui puolestaan Antti Kalaputaan yrityksen.

KalPa otti avauserässä kiekonhallinnan ja loi enemmän maalipaikkoja. Kotijoukkueen ensimmäinen ylivoima koitti kahden minuutin pelin jälkeen, kun SaiPan tanskalainen Oliver Kjaer komennettiin jäähylle kiinnipitämisestä. Salminen kuitenkin jatkoi varmaa torjuntatyöskentelyään. Erän puolivälissä KalPan Kasper Simontaival karkasi läpiajoon ja myöhemmin vastaava paikka aukeni Benjamin Korhoselle alivoimalla, mutta Salminen teki myös nämä yritykset turhiksi. Avauserässä KalPa pääsi yrittämään kahdesti ylivoimaa, SaiPalle miesylivoimaa oli tarjolla kertaalleen. SaiPakaan ei jäänyt maalipaikoitta, paras paikka aukeni Niklas Appelgrenille Otto Hokkasen syötöstä. 20 peliminuutin jälkeen Lekkasilla oli kaksi torjuntaa, Salminen joutui huhkimaan yhdeksän torjunnan verran.

Toiseen erään SaiPa sai vahvan alun. Elmeri Laakso toimitti kiekkoa jäätä pitkin maalille ja viime kauden keltamusta komeetta Janne Naukkarinen laittoi lavan väliin ohjaten SaiPan kauden avausmaalin komeasti yläpesään ajassa 21.23. Toisena syöttäjänä toimi avauspisteensä SaiPa-paidassa saalistanut norjalainen Viktor Granholm.

SaiPan kolmas ja Laakson illan toinen jäähy kostautui. Laakso komennettiin jäähylle kiekon sulkemisesta ja KalPa tarvitsi vain kuusi sekuntia ylivoimaa tasoitukseen. Puolustaja Oliver Larsen pelasi viivasta kiekon Jaakko Rissaselle, jonka syötöstä Aleksi Klemetti tälläsi kiekon ohi Salmisen ajassa 27.39.

SaiPan toinen maali oli illan erikoisuus. Otto Kivenmäki pääsi Jesper Mattilan syötön väliin ja tökkäsi kiekon hyökkäysalueelle. Antti Kalapudas ehti niukasti tyhjentää alueen ennen kuin Kivenmäki luisteli alueelle, mutta kiekon haltuunsa saanut Kalpan puolustaja Mattila odotti hölmistyneenä paitsiovihellystä. Kivenmäki ei tuntenut armoa, vaan nappasi kiekon ja veivasi tyylikkäästi SaiPan johtoon ajassa 32.03. Kivenmäen yksilösuorituksesta ei jaettu syöttöpisteitä.

SaiPa pääsi erän loppupuolella vielä ylivoimalle, mutta se suli nopeasti, kun Laakso komennettiin jo kolmannen kerran jäähylle, tällä kertaa estämisestä. Sekä Laakso, että päävalmentaja Raimo Helminen olivat äänekkäästi eri mieltä tuomiosta. Toisessa erässä KalPa-vahdille kertyi enemmän torjuntoja. Lekkas torjui kuudesti, Salminen neljä kertaa.

Kolmas erä muodostui alusta asti SaiPan osalta puolustustaisteluksi, vaikka vierasjoukkue saikin muutamia hyviä vastahyökkäyksiä. Kapteeni Ville Petman tarjosi Kalaputaalle hyvän laukaisupaikan, mutta Lekkas torjui varmasti. SaiPan maalilla Salminen sai ajoittain venyä aikamoiseen akrobatiaan.

KalPan hurja myllytys sai palkintonsa, kun kolmatta erää oli jäljellä reilut kahdeksan minuuttia. Filip Westerlund toi kiekon alueelle ja Salminen torjui hänen laukauksen kulmaan. Kiekko kiersi Kristjan Komben ja Patrick Curryn kautta takaisin Westerlundille, joka laukoi KalPan tasoihin ajassa 51.51.

Illan voittomaali nähtiin alle minuutti edellisestä. Jaakko Rissanen toi kiekon alueelle ja kevyellä vartaloharhautuksella ohitti SaiPan puolustaja Santeri Airolan murtautuen maalin edustalle. Rissasen taitava nosto etuylänurkkaan tuotti KalPan kolmannen osuman ajassa 52.44. Syöttäjinä Matyas Kantner ja Ville Ruotsalainen.

Tänään oikein pirteästi ja hyvällä taisteluilmeellä pelannut SaiPa sai lopussa kohtalaisen kirivaihteen päälle, mutta todelliset huippupaikat ja tasoitus jäivät odottamaan tulevia otteluita. KalPa vei lopulta tasaisen ottelun pelitapahtumat huomioiden ansaitusti yhden maalin erolla lukemin 3-2.

Kolmannessa erässä Stefanos Lekkas torjui seitsemän kertaa, hänelle torjuntoja tiistai-illassa kertyi yhteensä 15. Oskari Salminen torjui kolmannessa 11 kertaa, torjuntoja erinomaisesti pelanneelle SaiPa-vahdille kertyi yhteensä 24.

- KalPa oli odotetun hyvä. Tiedettiin että on huippu kotijoukkue. Paineistivat ja pelasivat hyvää kiekkoa, niin meillä ei tänään riittänyt.

Helminen ei löytänyt omiensa pelistä suurta valitettavaa.

- Ei voi olla tyytyväinen jos ei pistettäkään saa, tämä on raaka peli.

KalPan Petri Karjalainen oli tyytyväinen kolmeen pisteeseen ja vahvaan kannattajien tukeen.

- Kovin sekava peli, tuntui että kahdessa ensimmäisessä erässä ei kumpikaan saanut pelistä kiinni, molemmilla oli hetkensä. Kolmannessa saatiin vähän paremmaksi. Vaikea peli, todella vaikea peli.

SaiPan pelit jatkuvat perjantaina Kouvolassa KooKoon vieraana. Samat joukkueet kohtaavat lauantaina Lappeenrannan Kisapuistossa SaiPan kotiavauksessa kello 17.00.