HIFK voitti tasaisen väännön

Ennakkoasetelmat SaiPa -HIFK -otteluun olivat vähintäänkin mielenkiintoiset. Joukkueiden edellinen kohtaaminen oli kaksi viikkoa sitten Helsingissä ja tuolloin SaiPa antoi aikamoista shokkihoitoa kotijoukkueelle voittamalla 8-4. Oli helppo päätellä, että Kisapuistoon saapuu ärsytetty HIFK. SaiPa oli tuon voiton jälkeen kuitenkin ajautunut kolmen ottelun tappioputkeen ja nyt tarvittiin kurssin muutosta. SaiPalla oli otteluun lepoetu, kun se pelasi viimeeksi torstaina Lukkoa vastaan kotona. HIFK pelasi vielä perjantaina Kärppiä vastaan kotonaan ja ottelu loppui vasta kello 22 jälkeen. HIFK ei ollut ennen lauantaita kokenut pistemenetyksiä vierasotteluista.

Ottelu alkoi erittäin tasaisissa ja tunnustelevissa merkeissä. Ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen molemmilla maalivahdeilla oli kolme torjuntaa ja maalipaikat olivat kortilla. Erän loppupuolella SaiPa sai todellisen etsikkoajan HIFK:n ottaessa peräti kolme peräkkäistä jäähyä. Ensimmäinen ylivoima tuli hieman kyseenalaisesti estämisestä Petteri Lindbohmille. SaiPa sai paineen HIFK:n päätyyn, mutta todelliset vaaranpaikat olivat vähissä, vaikka kiekko jäikin kertaalleen pyörimään maalin edustalle. Näissä tilanteissa SaiPa iski Helsingissä monta maalia, mutta tänään ottelun alussa HIFK oli näissä tilanteissa terävämpi. Toisen jäähyn sai tuore ruotsalaispuolustaja Fredrik Granberg kampituksesta reilut kolme minuuttia ennen erätaukoa ja vielä heti tuon rangaistuksen päättymisen jälkeen Ilari Melart laukoi kiekon katsomoon. SaiPa ei kuitenkaan kyennyt rikkomaan tänään kauden ensimmäistä peliään HIFK:n maalilla pelanneen Niko Hovisen kuparista. Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin maalittomassa tasatilanteessa. Hovisella torjuntoja avaus kaksikymppisellä seitsemän, SaiPan maalilla pelanneella Oskari Salmisella kuusi.

Toisessa erässä oltiin jo lähempänä maalia. Ensin Niklas Appelgrenille aukesi avoin maali eteen, mutta hän ei saanut laukausta onnistumaan. Hieman ennen erän puoliväliä Mikko Petman toimitti rannelaukauksella kiekkoa maalille, Roni Karvinen ohjasi ilmasta ja kiekko meni maalin perukoille ohi Hovisen. Päätuomari Timo Ruuska kuitenkin levitti välittömästi kätensä ja näytti, että maali tehtiin korkealla mailalla. Nopea videotarkastuskaan ei tuomiota muuttanut.

Toisen erän loppupuolella oli SaiPan vuoro kyykkäillä alivoimalla. Ensin Eero Klintrup otti hyökkäyspäässä jäähyn mailasta kiinnipitämisestä, vaikka toisin silmin katsottuna tilanteessa olisi voinut viheltää jäähyn toisinkin päin. Reilu minuutti Klintrupin jäähyn päättymisen jälkeen Santeri Airola joutui rikkomaan huitomalla maalipaikkaan nousutta Jesse Seppälää. SaiPa kuitenkin selvitti HIFK:n vaaralliset ylivoimat erinomaisesti. Laukaisu- ja poikittaissyöttölinjat saatiin peitettyä ja Oskari Salminen hoiti varmasti loput. Toisen jäähyn lopussa SaiPa pääsi vielä esimerkillisesti pelaamaan aikaa, kun Klintrup pääsi luistelemaan purkukiekkoon suoraan vaihdosta ja pääsi kontrolloimaan tilannetta HIFK-maalin takana.

Toisessakaan erässä ei osumia nähty. Tällä kertaa Salminen SaiPan maalilla oli enemmän työllistetty ja torjui yhteensä yhdeksän kertaa, kun Hovinen selvisi kolmella torjunnalla.

Kolmannen erän alkupuolella paras paikka avautui yksin läpi päässeelle Petteri Lindbohmille, mutta Salminen selvitti läpiajon ja jatkotilanteet upeasti.

Ottelun avausmaalia saatiin odottaa kolmannen erän puolivälin tineoille asti. HIFK:n kultakypärä Jori Lehterä haki laukaisupaikkaa kierrosta, Salminen selvitti maskista tulleen laukauksen patjoillaan, mutta Ronald Knot oli terävänä irtokiekolla ja löi punanutut johtoon ajassa 48.21.

SaiPa haki vimmatusti tasoitusta ja sai paineen käännettyä Kaukaan päätyyn. Paremmalla onnella joku tekopaikoista olisi voinut päätyä maaliin, mutta Niko Hovinen onnistui kauden avausottelussaan pitämään vakuuttavan nollapelin. SaiPa otti puolitoista minuuttia ennen loppua aikalisän ja haki tasoitusta ilman maalivahtia, mutta HIFK:n KristianVesalainen onnistui vielä ottelun viimeisellä sekunnilla kaunistelemaan tyhjiin lukemat 0-2.

Näin SaiPalle neljäs peräkkäinen tappio ja HIFK jatkaa yhä ilman pistemenetyksiä vierasotteluissa. Hoviselle torjuntoja ottelussa yhteensä 17 ja Salmiselle 23.