SaiPa kohtaa KooKoon ja Kärpät

Keltamustat lähtevät perjantain Kaakon Derbyyn katkaisemaan KooKoon jo peräti kahdeksan ottelun mittaiseksi kasvanutta voittoputkea.

SaiPa on ennen KooKoo ottelua sarjataulukossa sijalla kolmetoista, otteluja joukkue on pelannut 31 ja kerännyt niistä 33 pistettä. Viidestä edellisestä ottelustaan SaiPa on voittanut yhden. Edellisessä ottelussaan SaiPa hävisi tiistaina kotonaan Mikkelin Jukureille maalein 1-2.

SaiPan pörssikärkenä ja kultakypäränä jatkaa tuttuun tapaan Toomas Zaborsky tehopistein 9+14=23. Seuraavina tulevat Jarno Koskiranta (4+10), Elmeri Kaksonen (7+5), Santeri Virtanen (6+5), Jaakko Lantta (5+6) ja Veikko Loimaranta (3+8). Puolustajien pisteykkönen on David Bernhardt (2+7).

Perjantain vieras KooKoo on ollut alkuvuoden kovassa iskussa. Voittoputkessa etenevä KooKoo löytyy sarjataulukossa sijalta kolme. KooKoo on pelannut 29 ottelua ja kerännyt niistä 53 pistettä. Edellisessä ottelussaan KooKoo voitti Kärpät Oulussa voittolaukauskilpailun jälkeen lukemin 1-2. Edellisen kerran KooKoo on hävinnyt 30.12. Porissa Ässile. Ottelu päättyi jatkoajalla kotijoukkueen 4-3 voittoon.

KooKoossa kultaista kypärää kantaa ex-SaiPa Ahti Oksanen tehoin 10+14=24. Sisäisen pistepörssin seuraavat sijat miehittävät, tällä hetkellä loukkaantuneena oleva Trevor Mingoia (7+16), Vilmos Gallo (12+10), Kyle Platzer (7+14) ja Aleksi Ainali (5+12). Puolustajien pisteykkönen on Arttu Pelli (3+11)

KooKoo vahvistui tammikuun aikana kahdella hyökkääjällä, kun kanadalainen Christian Thomas ja venäläinen Nikita Alexandrov liittyivät joukkueeseen. Uusista kasvoista varsinkin Thomas on ollut viime peleissä tehokas. Kuudessa pelaamassaan ottelussa hän on viimeistellyt kuusi (4+2) tehopistettä.

SaiPa ja KooKoo ovat tällä kaudella kohdanneet jo kerran. 28.11. Kouvolassa pelattu ottelu päättyi SaiPan vierasvoittoon lukemin 1-3. Maalintekijöinä olivat Jarno Koskiranta, Jaakko Lantta ja Tomas Zaborsky.

Perjantain ottelun jälkeen SaiPa aloittaa matkan kohti pohjoista. Joukkue yöpyy Kuopiossa, josta jatketaan lauantaina Ouluun. Myös Kärpät pelaa perjantaina, kun se kohtaa Vaasassa Sportin.

SaiPaa lauantaina isännöivä Kärpät on sarjassa tällä hetkellä sijalla yksitoista. Otteluja Kärpillä on pelattuna vasta 26, joista joukkue on kerännyt 40 pistettä. Viidestä viimeisestä ottelustaan Kärpät on voittanut yhden, kun HPK kaatui Hämeenlinnassa 26.1. pelatussa ottelussa maalein 1-3.

Kärppien paras pistemies ennen viikonvaihteen otteluja on ex-SaiPa Cody Kunyk tehopistein 8+14=22. Muita tehomiehiä kärppäjoukkueessa ovat Mika Pyörälä (8+10), puolustaja Ludvig Byström (5+12), Jussi Jokinen (4+9), Radek Koblizek (4+7) ja Michael Kristof (2+9).

SaiPa ja Kärpät ovat tällä kaudella kohdanneet toisensa kerran. 6.11. Oulussa pelattu ottelu päättyi SaiPan 0-1 voittoon. Ottelun ainoasta maalista vastasi Tomas Zaborsky ja Niclas Westerholm torjui nollapelin.