Kolmen ottelun viikot jatkuvat – Tiistaina vuorossa Ässät

Tammikuussa pelatuista viidestä ottelusta SaiPa on voittanut tähän mennessä vain yhden, kun 9.1. Pelicans kaatui Lappeenrannassa maalein 4-2. Tuon ottelun jälkeen SaiPa on hävinnyt kaksi kertaa Tapparalle, ja kerran Pelicansille sekä JYP:lle.

Tämän viikon ohjelmassa SaiPalla on Ässät kotiottelun jälkeen kaksi vierasottelua. Perjantaina SaiPa kohtaa Vaasassa Sportin ja pelaa lauantaina Tampereella Ilvestä vastaan.

SaiPa lähtee viikon kamppailuihin sarjataulukon sijalta kolmetoista. Pelattuja otteluja SaiPalla on 27 ja niistä koossa 30 pistettä. Tiistain vieras Porin Ässät on sarjassa yhdentenätoista ja viisi pistettä SaiPaa edellä. Pelattuja otteluja porilaisilla on yksi SaiPaa enemmän, eli 28 ottelussa joukkue on kerännyt 35 pistettä.

Ässät on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan kaksi ja hävinnyt kolme. Edellisen kerran Ässät pelasi vajaa viikko sitten keskiviikkona 20.1 Jyväskylässä JYP:iä vastaan ja hävisi ottelun lukemin 4-3.

SaiPan sisäisen pistepörssin kärjen muodostavat edelleen tutut nimet. Parhaan pistemiehen kultainen kypärä on Tomas Zaborskyllä tehoin 9+11=20. Zaborskyä seuraavat Jarno Koskiranta (3+9), Jaakko Lantta (5+6), Veikko Loimaranta (3+8) ja Elmeri Kaksonen (7+3). Puolustajien pörssikärjeksi on noussut David Bernhardt tehopistein 1+5=6.

Tällä hetkellä SaiPan kokoonpanosta sivussa ovat Filip Krivosik ja Joni Nikko, heidän tilannettaan tarkkaillaan päivä kerrallaan.

Ässien paras pistemies alkukauden otteluissa on ollut Peter Tiivola tehoin 3+18=21, toisena sisäisessä pistepörssissä on tanskalaishyökkääjä Nikolai Meyer pistein 8+12=20. Häntä seuraavat ruotsalaispuolustaja Jakob Stenqvist (5+14), Otto Kivenmäki (6+12) ja Liigan maalintekijätilastossa jaetulla kakkostilalla oleva ruotsalaishyökkääjä Sebastian Wännström (14+3).

Ässät on vahvistanut tammikuun aikana rivejään kahdella Pohjois-Amerikkalaisella pelaajalla, kun puolustaja Joe Morrow ja hyökkääjä Ty Rattie ovat liittyneet patapaitoihin. Joe Morrow pelasi viime kaudella KHL:ssä Dinamo Minskissa ja AHL:ssä Bighamtonissa. Hän on pelannut urallaan 162 NHL ottelua seuroinaan Winnipeg, Montreal ja Boston. Ty Rattie edusti viime kaudella KHL:ssä Lokomotiv Jaroslavia ja Torpedo Nizhny Novgorod. Hänellä on tilillään 98 NHL ottelua Edmontonin, Carolinan ja St.Louisin riveissä.

Viimeisin muutos joukkueeseen tuli viikonvaihteessa, kun Ässät ja Ilves vaihtoivat puolustajia. Niklas Peltomäki matkasi Ilvekseen, josta Ässiin siirtyi Nikolas Matinpalo.

SaiPa ja Ässät ovat tällä kaudella kohdanneet toisensa kerran. Tämä tapahtui Kisapuiston kauden liiga-avauksessa 3.10., joilloin SaiPa oli parempi maalein 3-1. SaiPan maalitekijöinä ottelussa olivat Simo-Pekka Riikola, Elmeri Kaksonen ja Tomas Zaborsky.