Drive Centerin otteluennakko: Puolivälieräsarja käynnistyy Helsingissä

SaiPa ja HIFK kohtaavat kolmannen kerran SM-liigan historiassa playoffs-sarjan merkeissä. Keväällä 2006 SaiPan tie oli samankaltainen kuin nyt. Silloin se kaatoi TPS:n playoffsien 1. kierroksella otteluvoitoin 2-0, jonka jälkeen puolivälierissä vastaan tuli HIFK. Helsinkiläiset voittivat ottelusarjan lukemin 4-2. Edellisen kerran seurat kohtasivat playoffseissa keväällä 2013. Silloin playoffsien 1. kierroksella HIFK oli jälleen parempi voittaen ottelusarjan 2-1. SaiPalla ei ole joukkueessa enää pelaajia tuosta sarjasta, mutta HIFK:lla on Iiro Pakarinen ja Ilari Melart.

Tämän kauden runkosarjassa joukkueet kohtasivat neljä kertaa. Syyskuussa Helsingin jäähallissa nähtiin maalijuhla, jonka SaiPa voitti 4-8. Lokakuussa vuorossa oli paljon tarkempi peli, kun HIFK kävi ryöstämässä vieraspisteet Kisapuistosta luvuin 0-2. Tammikuussa lukemat olivat toisinpäin, kun SaiPa otti Lappeenrannassa voiton 2-0. Viimeisin keskinäinen oteltiin tämän kuun alussa Helsingissä. HIFK oli ottelussa jo 3-0 johdossa toisen erän alussa, mutta SaiPa teki upean nousun ja voitti lopulta voittomaalikilpailun jälkeen 3-4.

Runkosarjan keskinäiset ottelut

5.3. HIFK - SaiPa 3-4 VL

8.1. SaiPa - HIFK 2-0

5.10. SaiPa - HIFK 0-2

21.9. HIFK - SaiPa 4-8

Suuri mielenkiinto ottelusarjassa, etenkin ensimmäisessä ottelussa, tulee kiinnittymään joukkueiden pelikuntoon. HIFK on saanut levätä otteluiden osalta kokonaiset kymmenen vuorokautta odotellessaan puolivälierien alkua. SaiPa on puolestaan pelannut runkosarjan päätöskierroksen (15.3.) jälkeen viisi ottelua viikon sisään. Nähtäväksi jää, kuinka merkittävä lepoetu on HIFK:lle, vai onko lopulta hyvä pelituntuma SaiPan eduksi. Sitä kannattaa seurata.

SaiPan tilastot playoffsien 1. kierrokselta

Parhaat pistemiehet

Mikko Petman (5 ottelua) 2+2=4

Mark Pysyk (5) 2+1=3

Juuso Heikkilä (5) 1+2=3

Maalivahdin tilastot

Kari Piiroinen (5 ottelua) T% 90,10 / PMK 1,96

Ylivoima

3 tehtyä maalia, 14 ylivoimakertaa (21,43 %)

Alivoima

2 päästettyä maalia, 12 alivoimakertaa (83,33 %)

HIFK - SaiPa, KE 26.3. klo 18.30

Kaikki SaiPan vierasottelut ovat katsottavissa MTV Katsomossa