#8 VILLE KOHO

Ville Kohoa ja Heikki Mälkiää yhdistää se, että molempien koko huippu-ura on pelattu SaiPassa. Koho on SaiPan ylivoimainen tilastokärki pelatuissa Liiga-otteluissa. Hän pelasi urallaan 853 Liigan runkosarjaottelua ja 46 pudotuspeliottelua. Hän toimi SaiPan kapteenina ennätykselliset 12 kautta.

Koho on Imatran Ketterän kasvatti, mutta siirtyi SaiPaan 15-vuotiaana vuonna 1997. Ensimmäisen pelaajasopimuksen liigajoukkueen kanssa Koho teki huhtikuussa 2001 ja tuolla kaudella Koho pelasi kaikkiaan 15 runkosarjaottelua. Liigauran ensimmäinen maali syntyi 5. maaliskuuta 2002 Helsingin IFK:ta vastaan Juuso Riksmanin selän taakse.

Tuona samana keväänä Koho sai nostella uransa ainoaa mestaruuspokaalia, kun SaiPan A-juniorit kaatoivat finaalisarjassa Turun Palloseuran otteluvoitoin 3-1 ja nappasivat 32 vuoden tauon jälkeen seurahistorian toisen A-nuorten suomenmestaruuden.

Huhtikuussa 2002 Koho teki vuoden mittaisen jatkosopimuksen SaiPan kanssa. Koska ensimmäisen kauden ottelumäärä ei täyttänyt tulokassäännön kriteerejä pelasi Koho varsinaisen tulokaskautensa SM-liigassa seuraavalla kaudella; jossa hän teki 56 runkosarjaottelussa tehot 2+3=5.

Syksyllä 2007 Koho nousi ensimmäistä kertaa SaiPan kapteeniksi ja piti kapteenin C-kirjainta rinnassaan aina elokuuhun 2019 saakka, jolloin hän omalla ilmoituksellaan luopui kapteenin tittelistä.

Kohosta tuli kaikkien aikojen eniten SM-liigan runkosarjaotteluita SaiPassa pelannut pelaaja vierasottelussa jyväskyläläistä JYPiä vastaan 04.10.2011. Tuo ottelu oli Kohon liigauran 465, jolla hän ohitti kaikkijen aikojen listalla toisena olevan Mika Skytän.

Maajoukkueurallaan Koho pelasi kolme A-maaottelua keräten kaksi syöttöpistettä. Ensimmäistä kertaa kutsu leijopaitaan kävi joulukuussa 2012, mutta Euro Hockey Tourin Moskovan turnaus jäi mieheltä väliin loukkaantumisen takia. Uusi tilaisuus tuli joulukuussa 2013, kun Koho puki päälleen leijonapaidan ensimmäistä kertaa Tsekin EHT-turnauksessa. Ensimmäisen A-maaottelun Ville pelasi 19.12.2013 Prahassa Tšekkiä vastaan. Joukkueen 14. hyökkääjäksi merkitty Koho jäi ottelussa kuitenkin ilman peliaikaa.

Koho ylitti vasta kolmantena pelaajana SaiPan liigahistoriassa 100 syöttöpisteen rajan 03.12.2013 kotiottelussa Turun Palloseuraa vastaan Jesper Piitulaisen iskiessä SaiPalle 4-4 tasoitusmaalin. Vain hyökkääjä Heikki Mälkiä ja puolustaja Petri Kokko olivat tuota ennen ylittäneet saman rajapyykin.

SaiPan 70-vuotisjuhlagaalassa, 25.11.2018 Koho palkittiin SaiPan kannattajien valitsemana kaikkien aikojen saipalaisena. Lisäksi hänet palkittiin myös SaiPan kultaisella ansiomerkillä.

Koho siirtyi SaiPan pääsarjahistorian syöttötilastossa kärkipaikalle ohittaen Mälkiän 23.01.2019 pelatussa kotiottelussa Mikkelin Jukureita vastaan. 4-2 kotivoittoon päättyneessä ottelussa juhlallinen syöttöpiste tuli Tyler Morleyn viimeisteltyä voittolukemat mikkeliläisten tyhjään maaliin.

Koho rikkoi kolmantena pelaajana SaiPan liigahistoriassa 100 maalin rajapyykin 22.02.2019 pelatussa kotiottelussa Oulun Kärppiä vastaan. Juhlamaali syntyi heti avauserässä, kun Koho iski ottelun avausmaalin Kärppien Jussi Rynnäksen selän taakse. Aiempina pelaajina 100 maalin kerhoon olivat päässeet vain Heikki Mälkiä ja tsekkiläinen Vladimir Machulda.

Koronapandemia varjosti Kohon uran viimeistä runkosarjaottelua, joka oli tarkoitus pelata Pelicansia vastaan 14. maaliskuuta 2020, mutta SM-liigakausi jouduttiin keskeyttämään pandemian vuoksituota edeltävänä päivänä.

Keväällä 2020 Koho pokkasi pitkän uransa päätteeksi ns. Liigan herrasmiespelaaja -palkinnon eli Raimo Kilpiö -palkinnon, joka annetaan pelaajalle, joka on osoittanut esimerkillisintä urheiluhenkeä ja käytöstä kauden Liiga-otteluissa sekä huipputason osaamista joukkueensa riveissä.

Kohon pelinumeron jäädytystilaisuus saatiin lopulta järjestettyä 30.10.2021, ennen Oulun Kärppiä vastaan pelattua ottelua.