04.10.2018 15:00
Viikon ainoat ottelut länsirannikolla
Alkuviikon pelikierrokset huilannut SaiPa matkaa länsirannikolle tulevana viikonloppuna, jossa vastaan tulee perjantaina Turun Palloseura ja lauantaina Rauman Lukko.
Viime viikolla SaiPa pelasi kaksi ottelua, joissa Porin Ässät kaatui keskiviikkona Kisapuistossa 4-1 ja lauantaina Tappara oli kotikentällään vahvempi 5-1 lukemin.
Viime viikon joukkueen valopilkku oli kummassakin ottelussa maalinteossa onnistunut Tyler Morley. Ässiä vastaan kanadalainen sai viimeistellä maaliin tyhjään maaliin, mutta Tapparaa vastaan mies ohjasi Erik Aution viivalaukauksen erinomaisesti ohi Christian Heljangon. Maalien lisäksi kaksi syöttöpistettä viime viikolla kerännyt Morley valittiinkin ansaitusti Liigan toimesta viikon pelaajaksi.
SaiPa kohtaa siis TPS:n perjantaina ja Lukon lauantaina. Perjantainen vastustaja TPS on aloittanut voittamalla kuusi kauden yhdeksästä ottelustaan. Varsinaisella peliajalla turkulaiset ovat kaataneet Porin Ässät, Kouvolan KooKoon, Mikkelin Jukurit ja JYPin Jyväskylästä. Kolmesta jatkoajalla päättyneestä ottelustaan turkulaiset ovat voittaneet kaksi, sillä avauskierroksella kaatui HPK 2-1 ja syyskuun loppupuolella Vaasan Sport 2-3.
Pelaajapuolella turkulaiset menettivät kesän aikana kaikkiaan tusinan verran pelaajia. Nimekkäimpinä lähtijöinä mainittakoon maalivahti Oskari Setänen, joka siirtyi Turusta 90 kilometriä pohjoisemmaksi eli Rauman Lukkoon, Olli Juolevi palasi NHL-seura Vancouver Canucksin riveihin, puolustajat Mark Fraser ja Henrik Tallinder jättivät seuran, Eric Perrin siirtyi uransa viimeksi kaudeksi JYPiin, Tomi Kallio päätti uransa ja siirtyi joukkueen pelaajatarkkailijaksi, Jasper Lindsten siirtyi Oulun Kärppiin, vuoden tulokkaaksi valittu Petrus Palmu siirtyi NHL-seura Vancouver Canucksiin ja Ilkka Pikkarainen Saksan kakkosliigan Ravensburgiin.
Turkulaisten maalivahtiosastolle Rasmus Tirrosen aisapariksi seura hankki norjalaisen Henrik Haukelandin. Kuluvalla kaudella Haukeland on ehtinyt pelaamaan viisi ottelua 2,00 päästettyjen maalien keskiarvolla ja torjuntaprosentilla 92,25%.
Puolustukseen seura hankki Joe Piskulan Tampereen Ilveksestä, Topi Jaakolan ruotsalaisesta HV71:stä, sekä Santeri Lukan KalPasta. Hankituista puolustajista Jaakola ei ole loukkaantumisen vuoksi pelannut sitten liigan avausviikonlopun, joten TPS hankki viime maanantaina puolustaja Brandon Gormleyn. Kanadalainen pelasi viime kauden Ruotsin pääsarjan Mora IK:ssa, jossa Gormley teki tehot 2+15=17. Ensimmäisen liigaottelunsa vuoden 2010 ensimmäisen kierroksen varaus teki keskiviikkona Porin Ässiä vastaan.
Hyökkäykseen turkulaiset hankkivat viime kaudella KooKoossakin pelanneen Patrick Björkstrandin, Simon Suorannan Porin Ässistä ja paluun kasvattajaseuraansa tehneen Lauri Korpikosken. Hankinnoista Suoranta ja Korpikoski eivät ole vielä tällä kaudella vetäneet TPS-paitaa ylleen loukkaantumisen vuoksi. Paikkaamaan loukkaantumisia turkulaisten riveihin liittyi syyskuun puolivälissä keskushyökkääjä Petteri Wirtanen, jonka sopimus TPS:n kanssa kestää marraskuun neljänteen päivään asti.
Lukon alkukausi tappioiden sävyttämä
Lauantainen vastustaja Rauman Lukko on aloittanut kautensa voittamalla seitsemästä pelaamastaan ottelusta kaksi. Ainoa voitot ovat tulleet vieraskentällä, sillä Tappara kaatui varsinaisella peliajalla ja jatkoajalla joukkue onnistui kaatamaan Vaasan Sportin. Joukkueen viidestä tappiosta neljä on tullut varsinaisella pelijalla.
Viime kauden maalivahdeista Kaapo Kähkösen siirryttyä NHL-seura Minnesota Wildin organisaatioon, seura kiinnitti kesällä ykkösmaalivahdikseen Turun Palloseurasta Oskari Setäsen. Setäsen aisaparina jatkaa Lassi Lehtinen.
Puolustuksesta joukkueesta poistui kolme pelaajaa, joista nimekkäimpänä 14 tehopistettä nakuttanut Johan Motin. Ruotsalainen siirtyi Raumalta Helsingin IFK:hon. Tilalle seura hankki yliopistosarja NCAA:n Michiganin teknologisesta yliopistosta Mark Aukin, Tsekin pääsarjan Kometa Brnosta Jakub Krejcikin ja Ässien A-nuorissa pelanneen Ville Heinolan.
Hyökkäyspäästä raumalaiset menettivät kaikkiaan yhdeksän pelaajaa, joista nimekkäimpinä Chris VandeVelde, joka siirtyi EBEL-liigan Salzburgiin, Juho Keränen Helsingin IFK:hon, Peter Tiivola Porin Ässiin sekä Valentin Claireaux, joka siirtyi syyskuun lopussa Vaasan Sportin riveihin.
Rauman suuntaan liikkuivat Tapio Laakso Tampereen Ilveksestä, Justin Danforth ECHL-liigan Cincinnati Cyclonesista, Linus Nyman Kanadan juniorisarja OHL:n Kingstonista ja Aaro Vidgren USHL-liigan Chicagosta ja Brandon DeFazio, joka pelasi viime kauden KHL-seura Kunlun Red Starsissa. Joukkueessa pelasi myös laitahyökkääjä Andrew Gordon, joka oli ruotsalaiseura Linköpingistä lainalla syyskuun loppuun asti.
Perjantainen ottelu Turussa alkaa klo 18:30 ja lauantaina Raumalla aloitetaan lauantaina poikkeuksellisesti klo 16:00.