U20: OTTELURAPORTTI VKO 7

U20-joukkue palasi viikonloppuna maaottelutauolta takaisin pelien pariin, kun joukkue kohtasi perjantaina Kiekko-Espoon ja lauantaina HIFK. Viikonloppu ei tuonut helpostusta viime aikojen alavireiseen menoon, kun K-Espoo haki pisteet Kisapuistosta jatkoajan jälkeen maalein 1-2 ja lauantaina HIFK otti kotivoiton maalein 5-2. Perjantaina ainoasta SaiPan maalista vastasi Elmeri Inkiläinen. Maalilla pelannut Ville-Veikko Hiltunen torjui 21 kertaa. Lauantaina HIFK:ta vastaan maaliverkkoa heiluttivat Viktor Mikonsaari ja Lenni Tiihonen. Maalille vaihtunut Matyas Marik venyi kiekon tielle peräti 46 kertaa. SaiPan tappioputki venyi samalla seitsemän ottelun mittaiseksi.

Perjantaina ottelu ei ehtinyt kunnolla alkaa, kun Kiekko-Espoo toimitti 40 sekunnin pelin jälkeen kiekon ohi Ville-Veikko Hiltusen. Tuomarit menivät kuitenkin osuman tarkistamaan videolta ja hylkäsivät sen kädellä tehdyksi. Vieraat eivät tästä kuitenkaan välittäneet ja iskivät kolme minuuttia myöhemmin ottelun avausmaalin, kun Elias Puolanne vei vieraat 0-1 johtoon. SaiPa nousi ajassa 11.38 tasoihin, kun hyvän painostusjakson päätteeksi Nestori Sirenne löysi maalin edestä Elmeri Inkiläisen, joka tasoitti lukemiksi 1-1.

Toisessa erässä ei kumpikaan joukkue onnistunut maaliverkkoa heiluttamaan. Lähimpänä oli kuitenkin SaiPa maalia, kun erän alkuun sille tuli maalipaikka alivoimalla. Joni Loukkojärven istuessa jäähyä estämisestä pääsi Viktor Mikonsaari karkaamaan keskialueelta läpiajoon, mutta vieraiden maalilla pelannut Aleksi Karjalainen onnistui selvittämään tilanteen.

Myös päätöserä oli tässä tiukassa ottelussa maaliton, mutta tässäkin erässä oli molemmilla paikat ratkaista ottelu. Vieraat saivat erässä kaksi ylivoimaa ja SaiPa yhden, mutta sekä Hiltunen että Karjalainen esittivät maalilla loistavia torjuntoja, eikä kiekkoa saatu tolppaa lähemmäksi kummankaan toimesta. Näin ratkaisu jouduttiin hakemaan pitkän kaavan kautta. Jatkoaikaa ei ehditty kauan pelaamaan, kun ajassa 61.50 Max Laatikainen ratkaisi lisäpisteen K-Espoolla loppulukemin 1-2.

Lauantaina Helsingissä ottelun avausmaalin iski SaiPa. Avauserää ehdittiin pelaamaan vain vajaat kolme minuuttia, kun Viktor Mikonsaari laukoi maalin edestä SaiPan 0-1 johtoon. HIFK nousi erän puolivälin jälkeen tasoihin, kun Rasmus Hokkanen onnistui laittamaan SaiPan maalilla pelanneen Matyas Marikin torjunnasta kimmonneen kiekon verkkoon. Vieraat siirtyivät pari minuuttia tästä uudelleen kuskin paikalle, kun Lenni Tiihonen viimeisteli Veeti Moilasen loistavasta tarjoilusta lukemiksi 1-2.

Toisessa erässä kotijoukkue oli kentällä aktiivisempi osapuoli ja SaiPa joutui vahvasti puolustuskannalle. HiFK sai lopulta vahvasta erästä palkinnon, kun se iski erän loppuun kaksi maalia. Ensin ajassa 36.08 Matias Vanhanen tasoitti lukemiksi 2-2 ja puoli minuuttia ennen erän päätöstä Eero Hyytiäinen vei kotijoukkueen 3-2 johtoon ylivoimalla.

Myös ottelun päätöserä noudatti samaa kaavaa, mitä ottelun toinen erä. Kotijoukkue oli todella hyvä, ja SaiPa joutui puolustamaan omaa maalia Marikin johdolla. Hifk iski neljännen maalin ajassa 49.05, kun Aleksi Tuovinen viimeisteli lukemiksi 4-2. Kotijoukkue pääsi ottelun viimeisillä minuuteilla vielä kaunistelemaan loppulukemia, kun Paul Mottard laukoi ylivoimalla loppulukemat 5-2. Tappio oli SaiPalle seitsemäs peräkkäinen.