15.12.2023 14:30

U20-joukkueen viikonlopun ennakko

U20-joukkue pelaa tällä viikolla tämän vuoden viimeiset ottelut vieraissa, ennen kuin joukkue vetäytyy ansaitulle joulutauolle. Perjantaina SaiPa matkustaa Turkuun sarjaa johtavan TPS:n vieraaksi ja lauantaina matka jatkuu Helsinkiin, jossa vastaan asettuu HIFK.

SaiPa lähtee tämän viikon otteluihin sarjataulukon sijalta 11, kun 28 pelatun ottelun jälkeen pisteitä on yhteensä 44. Viime viikon otteluista saldoksi tuli kaksi niukkaa tappiota, kun Kärpät voitti jatkoajan jälkeen maalein 4-3 ja RoKi otti voiton voittomaalikilpailussa maalein 2-1. Joukkueen tehokkain pelaaja on ollut syyskaudella Antti Virtanen tehoilla 21+17=38. Hyökkääjä on sarjan pistepörssissä seitsemäntenä. Virtasen jälkeen sisäisessä pistepörsissä tulevat Miro Tauslahti (13+21), Rasmus Ruusunen (12+13) ja Janne Naukkarinen (4+18). Tällä viikolla tuli myös tieto, että Naukkarinen on valittu mukaan Suomen U20-joukkueen leiriryhmään, mistä valitaan joukkue vuodenvaihteessa pelattaviin MM-kisoihin Ruotsin Göteborgiin.

Perjantaina edessä on kovin mahdollinen tasonmittaus, kun vastaa tulee sarjaa johtava TPS. Turkulaiset lähtevät tämän viikon otteluihin kolmen ottelun voittoputkessa. Viime viikonloppuna joukkue voitti KalPan maalein 5-2 ja haki pisteet Mikkelistä kaatamalla Jukurit maalein 8-0. Sisäisessä pistepörsissä kärjen muodostavat Aaron Hakala (10+16), Joel Niinistö (8+18), joukkueen tehokkain puolustaja Frans Kulmala (3+21) ja Kasper Pikkarainen (10+13). Maalinsuulla vastuuta ovat jakaneet 11 ottelua pelannut Noa Vali ja 19 ottelua pelannut Aatu Niittymäki. Vali on sarjan torjuntatilastossa neljäntenä torjuntaprosentilla 92,1% ja Niittymäki kymmenentenä torjuntaprosentilla 90,1%. Joukkueet ovat kohdanneet kertaalleen tällä kaudella, kun 25.11.2023 pelattu ottelu Kisapuistossa päättyi SaiPan 6-5 voittoon jatkoajan jälkeen. Ottelu alkaa perjantaina kello 18.30.

Lauantaina vastaan asettuva HIFK lähtee tämän viikon otteluihin sarjataulukon sijalta 16, kun joukkue on kerännyt 29 ottelusta 32 pistettä. Viidestä edellisestä ottelusta helsinkiläiset ovat voittaneet kaksi ja hävinneet kolme. Sisäisessä pistepörsissä kärjen muodostavat Aatu Karjalainen (10+14), Rasmus Toivainen (6+14) ja Lauri Sinivuori (7+12). Maalinsuulla päävastuun on kantanut Rastislav Elias, joka on pelannut 23 ottelua ja hänen torjuntaprosenttinsa on 89,4 %. Joukkueet ovat kohdanneet kertaalleen tällä kaudella, kun 15.10.2023 pelattu ottelu Kuopion turnauksessa päättyi HIFK:n 2-4 voittoon. Ottelu alkaa lauantaina kello 16.30 ja molemmat vierasottelut ovat katsottavissa maksullisen LeijonatTV:n kautta.