Slovakialainen maalivahti Matej Tomek SaiPaan

22-vuotias slovakialainen maalivahti Matej Tomek ja SaiPa ovat solmineet 1+1 kautta käsittävän sopimuksen. Sopimuksen optiovuosi sisältää KHL-pykälän. Tomek on SaiPan neljäs slovakialainen sopimuspelaaja.

Tomek pelasi päättyneellä kaudella Slovakian pääsarja Dukla Trencinissä 32 ottelua torjuntaprosentilla 92,7, päästettyjen maalien keskiarvon ollessa 2,34 ottelua kohti. Hän myös esiintyi Slovakian maajoukkueessa ottelussa Venäjää vastaan. Tomekin aisaparina toimi kokenut Michal Valent.

- Viime kausi oli hyvä. Maalivahtiparini on paljon minua kokeneempi ja joukkue on luottanut häneen useamman kauden ajan. Rupesimme kuitenkin jakamaan vastuuta ja sain paljon mahdollisuuksia, Tomek kommentoi.

Ennen viime kautta Tomek torjui viiden kauden ajan Yhdysvalloissa. Hän pelasi ensin junioriliiga NAHL:ssä josta siirtyi yliopistosarja NCAA:n.

- Tavoitteenani oli edetä uralla ja saada koulutus. Se tavallaan toteutui, kun sain kolme vuotta yliopistokokemusta. Tietyistä syistä en kuitenkaan päässyt pelaamaan kovinkaan paljoa, mikä oli harmillista. ​​​​​​​

Tomek on Philadelphia Flyersin kolmannen kierroksen varaus vuodelta 2015.

- Varatuksi tuleminen oli siistiä, mutta lopulta se ei tarkoita että polkusi NHL:ään on yhtään helpompi. Kaikkien nuorten on tärkeää tiedostaa se. Kyllä NHL on edelleen tavoitteeni, mutta juuri nyt keskityn ainoastaan tulevaan kauteen valmistautumiseen ja siihen, että olen parhaimmillani SaiPassa, Tomek tähdentää.

SaiPan maalivahtivalmentaja Janne Valtosen mukaan SaiPa on tutustunut Tomekiin tarkoin.

- Olemme nähneet paljon pelejä häneltä ja Matej on kyllä vakuuttanut niissä. Kaikki viestit hänestä ovat olleet todella positiivisia, Valtonen kommentoi.

Valtosen löytää helposti Tomekin vahvuudet.

- Hän on todella urheilullinen. Teknisesti hyvä, sijoittuu ja liikkuu hyvin, Valtonen lisää.

Myös Tomek itse mainitsee vahvuuksiksiin liikkuvuuden ja urheilullisuuden

- Sanoisin siis että vahvuuksiani on luisteluni, urheilullisuuteni ja mielestäni minulla on rauhallinen olemus, Tomek kertoo.

Tomek on SaiPan neljäs slovakialainen. Sekä SaiPa, että Tomek itse oli aktiivisesti yhteydessä SaiPassa jo pelanneisiin maanmiehiin.

- Olin paljon yhteyksissä joukkueeseen. Tieetysti kun joukkueessa pelaa jo kolme slovakialaista se teki päätöksestäni vähän helpompaa. Kasvoin pelaten Marion (Grman) kanssa. Olemme syntyneet samana vuonna, joten käytännössä koko uramme olemme pelanneet toisiamme vastaan tai yhdessä maajoukkueissa. Tunnen myös Filipin (Krivosik), koska olemme molemmat Bratislavasta, joten yleensä treenaamme samaan aikaan kesäisin. En tuntenut Tomasia (Zaborsky), mutta hän oli todella avulias prosessin aikana, jos minulla oli jotain kysyttävää kaupungista tai joukkueesta.