03.02.2017 21:19

SaiPa otti toistamiseen Ässien päänahan - Westerholmille nollapeli

SaiPa ja Ässät olivat kohdanneet ennen perjantaita runkosarjassa kahdesti. Lokakuussa SaiPa vei täydet sarjapisteet Porista, mutta Ässät käytti revanssin hyödykseen marraskuun lopussa Kisapuistossa ja vei sarjapisteet mukanaan 2-1-voiton myötä.

Joukkueiden edelliset kamppailut ovat olleet pienten marginaalien pelejä. Tämä ilta ei luonut asiaan poikkeusta, sillä kumpikaan osapuoli ei noussut isossa kuvassa kentän tapahtumia hallitsemaan. Hyökkäys- ja puolustuspelaaminen olivat suurennuslasin alla, eikä suuriin virheisiin ollut varaa.

Ässät oli avauserän ajan osittain ylivoimansa osalta kuskin paikalla. SaiPa kaipasi pitkiä hyökkäyksiä, kun vierasjoukkue loi muutaman hyvän sektorin maalipaikan. SaiPan torjuntavastuun kantanut Niclas Westerholm oli luvalla sanoen liekeissä läpi ottelun ja mies torjui kiekot toisensa perään maalinsuulla vakuuttavasti.

- Meiltä tänään avauserässä hyvä peliintulo ei olimme joukkueena valmiina taistelemaan tänään. Selvitimme alussa neljän minuutin alivoiman ja saimme siitä lisää virtaa, päävalmentaja Janne Mälkiä kertoi ottelun jälkeen.

Ottelu ei ollut kokonaiskuvassa ehjän viisikkopelaamisen juhlaa. Rangaistuksia jaettiin puolin ja toisin. Ottelun toisessa erässä Ässien Matias Keskimäki taklasi SaiPan Perttu Ilvosen rangaistusaitioiden tuntumassa ja vierasjoukkueen puolustaja lensi tilanteen päätteeksi suihkun puolelle. SaiPa sai ylivoiman myötä uuden vaihteen päälle ja Kristian Afanasyev tulitti puolustussiniseltä ottelun avausosuman.

- Ylivoimapelaamisen osalta jäi toivomisen varaan. Vastustajalla taisi olla tänään alivoimaisena kaksi tai kolme maalipaikkaa. Ylivoimalla meidän suoritustaso tippuu hieman.

Ässät viritti päätöserässä vimmatun kirin päälle. Westerholmilla riitti työtä maalillaan, sillä hänen tilillä oli erän puoliväliin mennessä yksitoista torjuntaa. Kasperi Torikka osoitti Kisapuiston yleisölle jääkiekon olevan maalintekopeli ja vei isännät ylivoimalla 2-0-johtoon ajassa 53.43. Ässät haki lopussa kavennusta ilman maalivahtia, mutta Westerholmin torjunnoilla ja purkukiekoilla kotijoukkue varmisti kauden toisen voittonsa porilaisjoukkueesta.

- Helppoa oli laittaa riparikiekko sisään, maalinteko tuntuu aina kivalta, Kasperi Torikka kertoi ottelun päätyttyä maalistaan.

- Luotimme kolmannessa erässä peliimme. Uskalsimme pelata riittävästi, mutta jaksoimme silti puolustaa tiiviisti. Nämä asiat takasivat meille tänään voiton, Mälkiä tiivisti joukkueen kolmannen erän taktiikan.

Mikäli Nuorten SM-liigassa jaettaisiin otteluiden päätteeksi alumnien valitsema tähtipalkinto, olisi illan ykköstähden nimi kaikille selvä. Nollapelin pelannut Westerholm sai ottelun päätyttyä päävalmentajalta vuolaat kehut.

- Niklas tekee joka päivän hyvin hommia ja taistelee jokaisesta kiekosta. Työ näkyy hyvin jokaisessa pelissä. Hänen tekemiseen pitää olla tyytyväinen, taistelijaluonne.

SaiPalla riitti otteluun lähdettäessä omia haasteita. Joukkue oli kuitenkin niihin huolella varautunut, joten se ei tuottanut pelin aikana suurempia vaikeuksia.

- Tiesimme jo ennen ottelua, että tästä ottelusta tulee puolustuspainotteinen, olimme tänään siipirikkoisena kentällä. Jokainen jätkä oli kuitenkin valmiina hommiin alusta loppuun, Mälkiä tuumi.

SaiPan osalta kiireet eivät lopu vielä mihinkään, sillä taistelu sarjapisteistä jatkuu heti huomenna kotikaukalossa Bluesia vastaan. Mälkiän mukaan sisällä riittää vielä kehitettävää mm. ylivoimapelaamisen osalta.

- Pelissä on paljon petrattavia nyansseja. Voisimme olla hyökkäyspelaamisessa parempia ja yksinkertaisempia eli pelata jämäkämmin maalille. Puolustuspelaaminen ja taisteluilme meidän tulee saada jokaiseen peliin, sillä niiden päälle on helpompi kokonaisuutta rakentaa.

- Huomenna on varmaankin tulossa vauhdikas peli. Huomenna tulee olla yhtä valmiina, kuin tänään. Eiköhän voitto sitä kautta myös tule, Torikka tiivisti Blues -pelin odotukset.

Torikalla on meneillään uransa ensimmäinen täysi kausi Nuorten SM-Liigassa. Pelit ovat miehelle kauden aikana maistuneet.

- Pelaaminen on maistunut aika hyvältä ja olen saanut paljon vastuuta. Otin kesällä suuren harppauksen eteenpäin, hienoa on ollut pelata ja huomata, että pärjään hyvin, Torikka kertoi.