SaiPa nousi köysistä ja päihitti Ässät rankkareilla

SaiPa nappasi todella tärkeät kaksi pistettä Vojtech Polakin onnistumisella voittomaalikilpailussa. Hyvän vieraspelin pelannut Ässät uupui hieman taistelun viime metreillä päästämällä SaiPan kahden maalin takaa voittokahinoihin mukaan.

Ässien pelipäivän matkustamisessa ilmenneet ongelmat viivästyttivät pelin alkua vartilla, mutta kentälle asti vieraiden vastoinkäymiset näkyivät vain hetken. Ottelu oli kauttaaltaan tasaista vääntöä, eikä illan venähtäminen siinäkään valossa ollut ihme.

Maalittoman ensimmäisen erän jälkeen toisessa erässä iskettiin viisi kaappia. Jo erän ensimmäisellä minuutilla Ässien huippulupauksen Aleksi Saarelan räväkkä laukaus upposi SaiPa-maaliin. Ässien raju alku toi toisenkin onnistumisen, kun Juha Kiilholman veto sujahti Jussi Markkasen längistä verkon perille.

Maalitehtailu jatkui erän loppuun asti. SaiPan illan ensimmäinen näki päivänvalon, kun Tommi Jokinen jätti maalin takaa kiekon Chad Raulle, joka sai tuulettaa jo kauden 26. osumaansa. Seuraavana osui Ässien Josh Gratton, mutta maalia enemmän jäi mieliin Grattonin kyseenalainen käytös sen jälkeen. Tv-kuvat paljastivat Grattonin nimittäin ottaneen maalinsa yhteydessä huikan Markkasen juomapullosta.

Vielä ennen erätaukoa SaiPan puolustajan William Mäkisen laukaus maskin takaa löysi Ari Ahosen vartioimaan ässämaaliin. Maalintekijäksi merkittiin lopulta Kevin Henderson.

Ässät pääsi päätöserässä vielä kerran kahden maalin karkumatkalle Juha Kiilholman illan toisella osumalla. Ässien voittohaaveet kuitenkin vesittyivät päätöskympillä, jonka aikana SaiPan kapteeni Ville Koho nappasi ratkaisijan viitan harteilleen punnertamalla kahdella maalilla keltapaidat tasoihin. Syöttöpisteet Kohon molempiin maaleihin merkattiin Mikael Kuroselle ja Tomi Leivolle.

Jatkoajalla parhaat tilaisuudet maalintekoon tarjoutuivat vierasjoukkueelle, mutta Jussi Markkanen SaiPa-maalilla oli mies paikallaan torjuen kaikki porilaisten lähentelyt. Voittomaalikilpailussa onnistui ainoastaan ensimmäisenä laukaisuvuorossa ollut SaiPan Vojtech Polak.

SaiPan päävalmentaja Pekka Tirkkonen piti rankkarivoitosta saatuja kahta pistettä huipputärkeinä, mutta harmitteli samaan hengenvetoon huolimatonta puolustuspeliä, jonka takia Ässät oli jo marssimassa kohti kolmea pistettä.

– Ensimmäisen ässämaalin jälkeen meidän peli lähti menemään ylös alas. Tuli hyviä vaihtoja ja huonoja vaihtoja ja Ässät rankaisi kyllä napakasti, Tirkkonen näki.

– Pysyimme kuitenkin pelissä mukana ja aloimme ansaitsemaan niitä pomppuja itselle. Sitä kautta väänsimme pelin tasoihin ja otimme rankkarivoiton. Kyllä kaikesta näki, että Ässät oli lähtenyt pistämään kaiken peliin viimeisen Villi kortti -paikan puolesta. Oli sitkeä vastus tänään, Tirkkonen kommentoi.

Tirkkonen myös kehui pelin loppupuolella kunnostautunutta Kohon kentällistä.

– Talven aikana kasaan pantu kenttä on pelannut pitkään hyvin. Molemmat laiturit ovat ottaneet isoja askelia ja Kolle kapteenina on näyttänyt vaikeina hetkinä esimerkkiä muulle joukkueelle, Tirkkonen sanoi.

Ässien valmentaja Mikael Kotkaniemi kuvaili vierasjoukkueen päivää kaikkine vastoinkäymisineen mielenkiintoiseksi. Omiensa esitykseen hän suhtautui pääasiassa positiivisin miettein.

– Ensimmäisessä erässä käytiin vähän puolikkaalla turbiinilla, oltiin jaloissa ja kiekollinen pelaaminen loisti poissaolollaan. Toisessa erässä elimistö alkoi jo selvästi toimia paremmin, saimme muutamia riistomaaleja tehtyä ja kiekollinen pelaaminenkin parani. Ihan mallikkaan näköistä peliä, vaikka eivät paukut riittäneet tänään pitämään johtoa SaiPaa vastaan, Kotkaniemi sanaili.

SaiPa jatkaa pelejään jo torstaina kohtaamalla Kisapuistossa Rauman Lukon.