03.10.2016 19:07
SaiPa avaa CHL-pudotuspelit Tapparan vieraana
Ilman tappioita alkulohkosta jatkoon edennyt SaiPa kohtaa ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Liigasta tutun vastustajan Tapparan.
Liigasta tuttu El Clásico koittaa nyt myös Mestareiden Liigassa. Joukkueet arvottiin Helsingissä viime kuussa vastakkain ja ensimmäinen osaottelu pelataan hallitsevan Suomen mestarin isännöimänä tiistaina. Molemmat tietävät toisistaan varmasti hyvin, sillä joukkueet kohtasivat Liigassa 20.9, jolloin Tappara vei täydet sarjapisteet Kisapuistosta lukemin 3-5.
Tappara kärsi alkulohkossa kaksi tappiota. Adler Mannheim kaatoi tamperelaisjoukkueen avauskierroksella Saksassa 4-1, ja HC Lugano korjasi voiton 28.8. Tampereella 1-3. Tappara voitti kuitenkin molemmat vastustajansa kerran, joten joukkue eteni jatkoon sijoittumalla C-lohkossa toiseksi. Adler Mannheim tippui jatkosta.
Henrik Haapala ja Jukka Peltola jakavat joukkueen sisäisen pistepörssin kärkipaikan. Pelaajat ovat paukuttaneet CHL -kaudella tähän mennessä kolme tehopistettä. Maalivahdit Dominik Hrachovina ja Teemu Lassila ovat molemmat torjuneet kaksi alkulohkon ottelua. Hrachovina torjui kiekkoja 96.43% tarkkuudella, mikä oikeuttaa kaikkien joukkueiden maalivahtitilastossa sijaan 7. Lassilan torjuntaprosentti oli 86.27.
Tapparan terveystilanne on hyvä. Ainoastaan norjalaispuolustaja Alexander Bonsaksen on sairastuvalla, eikä ole kyennyt pelaamaan kauden aikana vielä otteluakaan. Tappara on aloittanut kautensa myös kotimaisessa Liigassa vahvasti ja joukkue pitää hallussaan sarjan piikkipaikkaa.
SaiPan CHL-alkulohko sujui voittojen merkeissä. Joukkue ei hävinnyt yhtäkään kamppailua ja eteni lohkon voittajana jatkoon. SaiPa teki alkulohkon otteluissa yhteensä 17 maalia ja ainoastaan Luulajaa vastaan pelatussa kotiottelussa täysi pistepotti jäi saavuttamatta.
Lappeenrantalaisjoukkueen sisäisen pistepörssin kärkisija menee Tapparan tavoin jakoon. John McFarland ja Tero Koskiranta ovat molemmat takoneet kuusi tehopistettä. Koskiranta on saavuttanut pisteensä syöttöjen myötä, McFarland on tehnyt viisi maalia, sekä antanut yhden maalisyötön.
Jussi Markkanen, sekä Frans Tuohimaa pelasivat alkulohkossa kaksi ottelua mieheen. Kumpikin torjui yli 90% tarkkuudella, joskin Tuohimaa on loukkaantumisen takia sivussa. Hänen tilalleen hankittiin viime viikolla Jussi Olkinuora, joka debytoi SaiPan maalilla viime lauantain JYP-ottelussa.
Tiistain ottelussa SaiPan riveistä ovat varmuudella Tuohimaan lisäksi sivussa Ville Koho ja Matti Järvinen. Ottelu alkaa Tampereella klo 19:00.
Ottelusarjan toinen kamppailu pelataan ensi viikon tiistaina 11.10. Kisapuistossa. Ottelusarjan voittaja kohtaa toisella pudotuspelikierroksella joko Växjön tai Red Bull Münichin.