Puolustaja Mario Grman ja hyökkääjä Jaroslav Aleksejev SaiPaan

Mario Grman

SaiPa on solminut 1+1 (seuran optio) vuoden sopimuksen slovakialaisen puolustajan Mario Grmanin kanssa. 22-vuotias rightin pelaaja Grman pelasi päättyneen kauden KHL-joukkue HC SLovan Bratislavassa. Joukkueen kausi oli kokonaisuudessaan vaikea, mutta Grman sai paljon vastuuta ollen peliajassa mitattuna joukkueen top 4 puolustaja ja keräsi puolustajista kolmanneksi eniten pisteitä (4+4=8).

SaiPan urheilujohtaja Antti Tuomenoksan mukaan SaiPa saa kohtalaisen isokokoisen (185 cm, 89 kg) kahden suunnan puolustajan.

- Mario on pelannut enemmän puolustavassa roolissa, mutta hänellä on kykyjä ja osaamista myös hyökkäävämpään peliin.

Tuomenoksa on iloinen, että Grman valitsi uransa seuraavaksi stepiksi juuri Liigan ja SaiPan

- Hän on nuori pelaaja, joka pyrkii urallaan eteenpäin. Hienoa, että sopimus sisältää myös optiokauden.

Mario Grman kommentoi sopimustaan puhelimitse kotikaupungistaan Topoľčanysta.

- Olen innoissani tästä hyvästä mahdollisuudesta tulla Liigaan ja SaiPaan. En tiennyt Liigasta paljoakaan, mutta pari tuttua pelaa Suomessa. Kärppien Michal Kristof kehui sarjaa hyväksi ja nopeaksi.

Viime kaudet Grman on ollut Slovakian maajoukkueen vakiokasvo. Viime vuonna hän esiintyi maan MM-joukkueessa ja tänäkin vuonna hän valmistautui kotikisoihin, mutta pieni vamma esti osallistumisen.

- Oli huonoa tuuria. Toiseksi viimeisessä treenipelissä sain iskun käteeni ja kotikisat jäivät välistä. Käsi on toipunut hyvin ja pystyn treenaamaan jo normaalisti

Grman kuvailee itseään all-round puolustajaksi

- Nuorempana pelasin enemmän puolustavassa roolissa, mutta nyt viime kaudella sain valmennukselta vastuuta osallistua myös hyökkäyksen tukemiseen. Vaikka joukkueen kausi oli huono ja voitimme vähän, henkilökohtaisesti kehityin pelaajana paljon.

Maanmiestään Tomas Zaborskya Grman ei vielä tunne henkilökohtaisesti

- En ole tavannut Tomasta, mutta odotan todella innolla hänen sekä muun joukkueen tapaamista ja Lappeenrantaan muuttamista.

Grman liittyy joukkueen vahvuuteen omatoimijakson jälkeen heinä-elokuun taitteessa.

Jaroslav Aleksejev

SaiPa on solminut 1+1 vuoden sopimuksen nuoren venäläishyökkääjä Jaroslav Aleksejevin kanssa. Sopimus sisältää koeajan.

20-vuotias vasemmalta laukova Aleksejev on Gazovik Tjumenin kasvatti ja pelannut Moskovan Dynamon junioriorganisaatiossa, sekä Venäjän juniorisarja MHL:n HK MVD Balašihan joukkueessa.

Viimeiset kolme kautta hän on pelannut Kanadan junioriliiga QMJHL:ssä.

Antti Tuomenoksan mukaan Aleksejev on erittäin mielenkiintoinen lupaus.

- Hyvä nähdä nyt try-outin kautta onko Jaroslav valmis miesten peleihin. Hänen vahvuuksiaan ovat ehdottomasti liike ja kiekollinen pelaaminen

Aleksejev on pelannut kahdesti alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa.

Grmanin tapaan Aleksejev liittyy joukkueeseen heinäkuun lopussa.

Niclas Westerholm

SaiPa ja Nashville Predators ovat sopineet, että Predatorsion sopimusmaalivahti Niclas Westerholm jatkaa SaiPassa tulevalla kaudella.

- Nashville on ollut todella tyytyväinen Niclaksen kehitykseen ja he näkevät, että Niken uran kannalta paras vaihtoehto on pelata Lappeenrannassa tulevalla kaudella, SaiPan toimitusjohtaja Jussi Markkanen kommentoi.

21-vuotias Karhu-Kissojen kasvatti Westerholm pelasi viime kaudella SaiPassa 15 Liigaottelua torjuntaprosentilla 90,7 % ja kaksi ottelua Ketterässä lainalla torjuntaprosentilla 94 %.