Pelicans kaappasi Kisapuistosta kolme pistettä
Janne Juvosen maagiset torjunnat pitivät Pelicansia pystyssä tiista-iltana Kisapuistossa. Pelicans nappasi kauden ensimmäisen voiton SaiPasta neljännessä kohtaamisessa. Samat joukkueet kohtaavat seuraavan kerran jo keskiviikkona Lahdessa.
Viikon ensimmäinen Lappeenranta-Lahti-akselin vääntö kääntyi tiukkojen vaiheiden jälkeen Pelicansin puhtaaseen voittoon. Yritteliäs Pelicans oli pelillisesti alakynnessä suurimman osan ottelusta, mutta ei antanut ilmaisia maaleja. Lahtelaisten taistelun ruumiillistuma oli useita haamutorjuntoja esittänyt maalivahti Janne Juvonen.
Juvonen pysäytti kiekon 46 kertaa, kun Pelicans vei Lappeenrannasta kolme pistettä lukemin 1–2 (0–1, 0–1, 1–0). Juvosen ohella Pelicansin näkyvimpiä pelaajia olivat maalin ja syötön mieheen kirjauttaneet Vili Sopanen ja Ryan Potulny. SaiPan ainoan maalin teki päätöserässä Matti Järvinen.
SaiPa haki ottelun lopussa vimmatusti tasoitusta, mutta takaa-ajoa ei palkittu. Chad Raun rangaistuslaukaus 17 sekuntia ennen päätössummeriakaan ei tuonut tasoitusta.
SaiPan uninen pelin alku sai pyyhkeitä päävalmentaja Pekka Tirkkoselta. Vili Sopasen lavasta ajassa 5:04 syntyneen avausmaalin jälkeen Pelicans johti ottelua loppuun asti.
– Alku oli samanlainen kuin lauantaina Kerhoa vastaan, eli tultiin vähän katselemaan, mitä kentällä tapahtuu. Huomenna pitää olla paljon skarpimpi. Mennään voittamaan, eikä katselemaan, Tirkkonen peräänkuulutti.
Pelicansin vahva startti ei suinkaan tullut yllätyksenä Tirkkoselle ja SaiPalle. Lahtelaisjoukkue saapui Etelä-Karjalaan jo maanantaina yöpyen ja harjoitellen Imatralla. Pelicansin päävalmentajan Petri Matikaisen mukaan Pelicans halusi valmistautua peliin eri tavalla kuin aiemmin, sillä keskinäisten pelien voitot olivat SaiPalle 3–0.
– Jotain täytyi tehdä toisella tavalla, koska edelliset pelit olivat menneet läpihuutojutuiksi. SaiPa on kurmuuttanut meitä 100-0, Matikainen sanoi.
Matikainen oli tyytyväinen omiensa malttiin ja viime kädessä kolmeen pisteeseen.
– SaiPan vahva kääntöpeli, ylivoimapeli- ja maalineduspeli olivat tiedossa. Piti vielä antaa tasoitusmahdollisuus. Muuten tänään aika tasapainoinen ottelu niistä lähtökohdista, mistä lähdettiin, Matikainen kertoi.
Pekka Tirkkosen mukaan SaiPa pelasi tappiosta huolimatta nousujohteisen ottelun.
– Saimme toisessa erässä tarpeeksi paikkoja ja kolmannessa erässä etenkin. Kun annat alussa löysää, tulee vaikeaa. Pelicans puolusti tiiviisti keskustaa ja heittäytyi kiekkojen eteen. Emme olleet itsekään terävimmillämme. Olisi pitänyt saada vielä enemmän maskia ja liikennettä maalivahdin eteen, Tirkkonen tiivisti.