10.09.2019 13:52

mario grman aikoo antaa kaikkensa saipan eteen - "Haluan olla hyvä joka päivä ja tehdä aina kovasti töitä"

SaiPan rosterissa on vuosien saatossa kiekkoillut monia ulkomaalaisia vahvistuksia. Keltapaitojen ulkomaalaisten panos SaiPan pelaamiseen on ollut kaudesta toiseen vahva ja positiivinen. Ulkomaalaisia hyökkääjiä on pyörinyt SaiPan kokoonpanossa vuosi toisensa jälkeen ja tulosta on tullut. Patrick Davis, David McIntyre, Chad Rau, Dave Spina, Tyler Redenbach ja Tyler Morley ovat esimerkkejä onnistuneista ulkomaalaishankinnoista, jotka ovat tuoneet seuraan tehoja ja laatua.

Myös puolustuksessa on nautittu ulkomaalaisten tasokkaista otteista. Esimerkiksi Bryan Salcido, Ryan Glenn, Brett Carson, Sam Lofquist, Brenden Kichton, Per Savilahti Nagander ja Dan Spang toivat aikanaan oman panoksen kaukaloon ja SaiPan kannattajilla onkin varmasti vain lämpimiä muistikuvia ulkolaisten puolustajien otteista takalinjoilla. Myös slovakialainen Richard Lintner hurmasi alakerrassa aikoinaan ja nousi varmasti tuolloin monien lempipelaajaksi SaiPassa.

Alkavalla kaudella keltamustien puolustuksessa kiekkoilee vain yksi ulkomaalaisnimi, mutta mielenkiintoinen sellainen. Slovakialainen Mario Grman, 22, siirtyi Lappeenrantaan KHL-seura Slovan Bratislavasta.

Mikä sai sinut valitsemaan suomalaisen Liigan ja mitkä tekijät toivat sinut juuri Lappeenrantaan SaiPan riveihin?

- KHL-kauden jälkeen en tiennyt mitä seuraavaksi ja pysyykö Slovan KHL:ssä vai ei ja nyt tiedämme etteivät pysyneet. Joten halusin päästä hyvään liigaan missä pääsen pelaamaan ja missä voin tulla paremmaksi. SaiPa soitti agentilleni ja teki tarjouksen, hyväksyin sen ja olen onnellinen nyt.

Grmanin ura on ollut mielenkiintoinen, vaikka pelivuosia ei vielä hurjasti ole kertynyt.

Slovakialainen lähti kaudeksi 2014-2015 Kanadan juniorisarja WHL:ään Red Deer Rebelsin riveihin kehittymään. Kautta myöhemmin Grman pelasi niin ikään WHL:ää Kootenay Icen joukkueessa, jossa juuri kesällä varaustilaisuudessa ykköskierroksella varattu Ilves-puolustaja Lassi Thomson oli varttumassa.

Mikä sai sinut lähtemään Kanadaan? Miten koet, että kehityit noina vuosina siellä ja näetkö, että sieltä on jäänyt käteen tärkeitä asioita urasi kannalta?

- Ennen CHL-draftia saimme puhelun Brent Sutterilta ja hän on iso hahmo kanadalaisessa jääkiekossa, kuten Sutterin koko perhe, joten päätin että annan hänen auttaa minua urallani. Ensimmäinen kausi ei ollut paras minulle, olin katsomossa usein, mutta se antoi hyvää kokemusta minulle, mitä minun pitää oppia ja miten olla parempi pelaaja. Kun saavuin Kanadaan en puhunut englantia lainkaan, mutta opin siellä puhumaan englantia ja se oli tavallaan hyvä koulu minulle.

Kahden Kanadassa vietetyn vuoden jälkeen Grman palasi takaisin kotimaahansa, jossa pelejä tuli alle 20-vuotiaissa sekä miesten tasolla.

Olit viettänyt kaksi vuotta Kanadassa ja oli aika palata kotiin. Oliko muita tarjouksia tai paikkoja pöydällä kotiinpaluun lisäksi?

- Kahden Kanadan kauden jälkeen olin maajoukkueohjelmassa joulukuuhun asti, jonka jälkeen sain tarjouksen mennä USHL:ään pelaamaan, mutta halusin pysyä kotona ja pelata miesten liigassa, siksi menin Slovakiaan. Se oli hyvä kausi minulle.

Kaudeksi 2017-2018 Grman vaihtoi Slovakiasta Tsekkeihin pelaamaan Tsekin pääsarjaan Pirati Chomutovin vahvuuteen.

Mitkä tekijät veivät sinut Slovakiasta Tsekkeihin pelaamaan?

- Minun mielestäni Tsekin liiga on kuitenkin parempi kuin Slovakian. Haluan kehittyä joka vuosi ja nousta uudelle tasolle askel askeleelta. Sain alkuun Tryout-sopimuksen kuukaudeksi ja halusin pysyä joukkueessa. Lopulta pelasinkin koko kauden Tsekeissä.

Samaisella kaudella Grmanin nuori sekä mielenkiintoinen ura sai uuden käänteen, kun nuorukainen pääsi pukemaan Slovakian A-maajoukkueen pelipaidan MM-kisoihin.

Kun sait tietää, että olet mukana Slovakian joukkueessa MM-kisoissa, mitä fiiliksiä se herätti? Miltä MM-kisoissa pelaaminen tuntui?

- Se oli jotain todella upeaa. Sen kauden jälkeen en osannut odottaa sitä. GM Miroslav Satan soitti kauden päätyttyä. Hän ja päävalmentaja Graig Ramsay kertoivat, että he haluavat koittaa minua pelissä ja loppujen lopuksi olinkin koko kisat siellä. Se oli mahtavaa ja se oli uskomaton kokemus, olin myös hyvin nuori silloin.

Viime kaudeksi Grman matkasi takaisin Slovakiaan, mutta tällä kertaa KHL-seura Slovan Bratislavan miehistöön. Grman pelasi 54 peliä KHL:ssä.

Miltä tuntui pelata kovassa sarjassa ja uskotko, että kovatasoiset pelit kehittivät sinua sekä näitkö KHL:n parhaaksi vaihtoehdoksi kehittyä kaukalossa ja sen ulkopuolella?

- KHL:ssä on paljon joukkueita eri paikoista, joten siellä on paljon matkustamista, mutta sama asia olisi myös NHL:ssä. Meidän kautemme ei sujunut niin hyvin ja hävisimme paljon, mutta siitä huolimatta sain paljon hyvää kokemusta. KHL on todella kova sarja ja illasta toiseen vastaan asettuu kovia pelaajia.
Tiesin, että tuttu valmentaja on menossa Slovaniin, joten kysyin mitä hän odottaa minulta. Se on hyvä liiga ja kova liiga nuorelle pelaajalle. Olen kiitollinen, että sain paljon peliaikaa, jonka kautta pystyin kehittymään hyvin. Valmentajat olivat myös tosi kannustavia, mikä auttoi minua eteenpäin.

Tälle kaudelle Grman siirtyi SaiPaan. Mitä 22-vuotias slovakialainen ajattelee juuri Liiga-kauden kynnyksellä?

Mitä odotuksia ja fiiliksiä sinulla on alkavan kauden suhteen

- Haluan pelata parhaalla tasollani joukkueelle, toivon että kaudesta tulee hyvä meille ja että pääsemme pudotuspeleihin.

Miten kuvailisit omaa peliäsi ja mitkä ovat parhaat ominaisuutesi?

- Parhaat ominaisuuteni ovat varmaankin luistelu, kova työmoraali, taklaaminen ja puolustuspelaaminen. Parannettavaa minulla on laukomisessa. En ole kovinkaan hyvä laukomaan omasta mielestäni ja siinä on petrattavaa. Myös hyökkäyspelini kaipaa kehitystä.

Mitä fanit voivat odottaa Mario Grmanilta tällä kaudella?

- Kovaa työtä ja sitä että teen joka päivä parhaani näiden kavereiden eteen.

SaiPa on nuorelle Grmanille välipysäkki hänen urallaan, mutta mihin oikealta laukova puolustaja tähtää tulevaisuudessa?

Mitä tavoitteita sinulla on tulevaisuuteen?

- Oikeastaan en katso tulevaisuuteen, vaan menen päivä kerrallaan. Haluan olla hyvä joka päivänä ja tehdä aina kovasti töitä. Et koskaan tiedä mitä voi tapahtua, joten menen askel askeleelta eteenpäin ja katson mihin se johtaa.

Hypätään kaukalosta pois. Minkälainen kaupunki on Lappeenranta ja oletko pyörinyt kaupungilla paljon?

- Lappeenranta on todella kiva kaupunki. Asun lähellä järveä ja kävelin yksi päivä 12 kilometriä ympäriinsä. Kun kävelin ympäri rantoja, siellä on loistavia paikkoja perheille, lapset voivat leikkiä ympäriinsä tai mennä vaikkapa piknikille. Täällä on todella puhdasta.

Oliko sinulla mitään tietoa Lappeenrannasta tai SaiPasta saapuessasi tänne?

- Minulla ei ollut yhtään tietoa Lappeenrannasta tai SaiPasta, kun tiesin tulevani tänne. Matkustin Tomas Zaborskyn kanssa ja sain häneltä hiukan tietoa kaupungista ja SaiPasta.

Viimeinen kysymys: Oletko käynyt saunassa ja jos olet, mitä mieltä olet saunasta?

- Minulla on kotona sauna ja tykkään saunasta kovasti. Olin kokeillut saunaa ennen Slovakiassa, mutta täällä se on aivan erilaista kuin muualla.​​​​​​​​​​​​​​