01.12.2017 21:07
A-nuoret voittoon viikon ainoassa ottelussa - Maian ja Hallikkaan kentät pääroolissa
SaiPan A-nuorten voittoputki Nuorten SM-Liigassa sai jatkoa, kun Ilves taipui kotijoukkueelle 4-1. Kotijoukkueen johdattivat täysiin sarjapisteisiin Bastien Maian ja Jesse Hallikkaan kentät.
SaiPa ja Ilves kohtasivat Nuorten SM-Liigan kahdeksan ottelua käsittäneellä perjantain kierroksella. Joukkueet lähtivät iltaan päinvastaisista lähtökohdista: vierasjoukkue saapui Lappeenrantaan kuuden ottelun mittainen tappioputki niskassaan, kun taas SaiPa oli voittanut kolme ottelua peräkkäin.
Ilves onnistui avaamaan ottelun maalihanat kahdeksan pelatun minuutin jälkeen, kun Miro Nalli ohitti SaiPan maalilla torjuneen Niclas Westerholmin. SaiPan kokenut osasto toi Jesse Hallikkaan johdolla isännät ylivoimalla erän puolivälissä tasalukemiin.
Kamppailun kaksi viimeistä erää olivat rangaistusten värittämiä. Ilves jäähyili toisessa erässä kolmeen otteeseen ja SaiPa pystyi hyödyntämäään viimeisen etsikkoaikansa, kun Bastien Maia tälläsi valotaululle 2-1-lukemat. Jere Maarnela viimeisteli heti seuraavassa vaihdossa 3-1-osuman.
Ilves ei pystynyt kirimään kotijoukkueen johtoa päätöserässä kiinni, vaan nuoret Sputnikit vartioivat johtoaan ongelmitta. SaiPa kävi kertaalleen lähellä neljättä osumaa, mutta videotarkistuksen jälkeen maalia ei hyväksytty.
Ranskalaishyökkääjä Maia iski ottelulle lopullisen niitin ylivoimaosumalla ajassa 56.26 ja täydet sarjapisteet jäivät Lappeenrantaan. Westerholm torjui maalillaan yhteensä 26 kertaa ja Waltteri Urpolahdelle kirjautettiin Ilves-maalilla 16 torjuntaa.
Perjantai-illan ottelu tarjosi kotijoukkueella onnistumisia laajalla rintamalla. Hallikas, Maia, Peltonen ja Torikka keräsivät kaksi pistettä mieheen. Täydet sarjapisteet pitävät nuoret mukana taistelussa ylemmästä jatkosarjapaikasta, kun runkosarjaa on jäljellä vielä kolme ottelua.
SaiPan seuraava ottelu pelataan 5.12. Kisapuistossa, jolloin vastaan asettuu KalPa.