A-nuoret valmiina kauden ensimmäiseen turnaukseen - joukkueen tie vie Raumalle

A-nuorten joukkue on harjoitellut läpi viikon edessä olevaa sarjaturnausta varten. Viikonlopun kolmen ottelun mittainen rupeama ei sinänsä tuo arjen tekemiseen suuria muutoksia, ainoastaan pelipaikkana on Rauma. SaiPa tulee kohtaamaan turnauksessa kolme sarjataulukossa edellä olevaa joukkuetta eli Ilveksen, Tapparan, sekä Bluesin.

Päävalmentaja Janne Mälkiä suuntaa joukkueensa kanssa perjantain aamuna luottavaisin mielin kohti pelipaikkakuntaa. Joukkue on saalistanut kahdeksan voittoa ja sillä on kasassa 22 sarjapistettä, mikä oikeuttaa tasaisessa runkosarjassa yhdeksänteen sijaan.

- Olemme saaneet harjoituskauden jälkeen palasia loksahtamaan kohdilleen. Joukkue on pysynyt terveenä ja sitä kautta on myös tulosta syntynyt. Prosessimme jatkuu eteenpäin, pelimme on kehittynyt kokonaisvaltaisesti pikku hiljaa, Mälkiä tuumii.

- Tietyt pelaajat ovat nostaneet tasoaan ja olemme menossa oikeaan suuntaan. Meidän tulee kuitenkin parantaa vielä erityisesti otteluihin valmistautumisessa ja jokaisen tulee ottaa henkilökohtaisesti vastuu siitä, että tuo asia toteutuu. Sarja on niin tasainen, eikä meillä ole varaa yhteenkään "ohipeliin". Jokaisen tulee olla henkisesti läsnä, kun SaiPan pelipaidan pukee päälleen, Mälkiä linjaa.

Mälkiä on hionut kesän aikana joukkueen pelikirjaa hieman, mutta vain hieman. Tutut linjat ja periaatteet ovat läsnä.

- Pelillisesti meillä on hyvin samankaltaisia asioita, kuin viime kaudella. Isot linjat ja periaatteet ovat aivan samat, kuin viime vuonnakin. Olemme saaneet tuotua rohkeutta ja aktiivisuutta lisää. Iso pelisapluuna on pohjalla aivan sama. Arjen laatu, terveenä pysyminen, sekä pelipaikasta kilpaileminen tuo tietynlaisen särmän meidän peli-ilmeeseemme. Ero viime keväästä tämän kauden alkuun on iso.

Nuorten SM-Liiga koki täksi kaudeksi muutoksen. Entisestä ja perinteisestä 50 ottelun runkosarjamallista luovuttiin ja tilalle tuotiin ylempi- ja alempi jatkosarja. Joukkueet pelaavat ensin 35 sarjaottelua, jonka jälkeen kymmenen parasta joukkuetta jatkaa ylempään jatkosarjaan, ja alapuolella olevat alempaan. Kirjoitushetkellä piste-erot kymmenen parhaan joukossa ovat minimaaliset. Sarjajärjestelmän uudistus ei tuo valmennukselle haasteita, mutta pelaajille lisää intoa.

- Sarjajärjestelmän uudistus ei meidän valmentajien suhtautumista muuta. Mielestäni meidän omat tavoitteemme ovat ennemmin pelin ja arjen sektorille. Meillä on joka viikko mittareita, kun pelaamme eri joukkueita vastaan. Tulos, jonka ansaitsemme, tulee pelien myötä. Annamme itsellemme arjen tekemisellä ja omalla valmiudella mahdollisuuden taistella voitoista, joten sarjataulukkoa on oikeastaan aika turhaa tuijottaa, Mälkiä toteaa.

- Totta kai kisassa mukana oleminen antaa tietynlaisen särmän arkeemme ja pitää ilmapiirin positiivisena, kun saavutamme onnistumisia. Yksittäisiin peleihin suhtautumista jatkosarjajärjestelmä ei muuta, Mälkiä lisää.

Olemme saaneet harjoituskauden jälkeen palasia loksahtamaan kohdilleen. - Janne Mälkiä

Mälkiä on päässyt seuraamaan erilaisia alle 20-vuotiaiden ikäluokan joukkueita. Kaksi vuotta sitten hän oli mukana valmentamassa kyseisen ikäluokan Leijonia, kunnes hyppäsi vuosi sitten SaiPan A-nuorten päävalmentajaksi. Viime aikoina erilaisissa ympyröissä käydyt keskustelut Suomen Nuorten SM-liigan ja Mestiksen laskeneesta tasosta saavat Mälkiältä ymmärrystä, mutta hän painottaa sarjojen olevan silti tasokkaita.

- Jokaisessa sarjassa on tullut pieni nuorennusleikkaus. Kun katsomme Mestiksen tai Liigan pelaajalistoja, löydämme sieltä 16-17-vuotiaita kavereita. Tilanne on se mikä se on. Jos taas katsomme ASM-Liigan sarjan tasoa kokonaisuudessaan, huomaamme sen olevan hyvin tasainen. Sarja palvelee pelaajia hyvin ja jos joku olettaa sen olevan lähempänä Mestistä tai Liigaa, voi asian hyvin kyseenalaistaa, Mälkiä tuumi.

- Jokainen seura valitsee itse, mitä reittiä lähtee pelaajiaan kehittämään. Vertailu on hyvin turhaa esimerkiksi Ruotsiin, koska kyseessä on eri maa ja erilaiset organisaatiot.

Totte Moberg oli viime keväänä armeijassa ja pelasi silloisen seuransa Kiekko-Vantaan riveissä Nuorten SM-Liigaa. Kauden pääteeksi Vantaa tippui kuitenkin pois putoamiskarsinnoissa sarjatasoa alemmaksi ja Moberg joutui muutamien joukkuetovereidensa ohella etsimään pelipaikan täksi kaudeksi. Kesken armeijaa hänen ystävänsä ehdotti lähtöä SaiPan try-outeille.

- Olin armeijassa juuri tuona ajanjaksona, jolloin olisi pitänyt etsiä uutta pelipaikkaa. Sitten ystävä ehdotti, että lähdemme käymään SaiPan try-outeissa, Moberg kertoo.

- Olosuhteet Vantaalla eivät ehkä olleet niin ammattimaiset, mutta hyvä siellä oli pelata. Pääsin vierailemaan Mestis-joukkueen harjoituksissakin.

- Olisin mahdollisesti jatkanut Vantaalla, jos joukkue olisi säilyttänyt sarjatasonsa.

Uuteen seuraan sopeutuminen ei vienyt Mobergilta loppujen lopuksi paljon aikaa. Välittömästi sarjapelien alkaessa mies oli täysin sisäistänyt uuden seuransa toimintatavat.

- Hyvä fiilis on jäänyt kaudesta. Olemme voittaneet pelejä ja peliaikaa on kertynyt. Kaikki vaikuttaa tällä hetkellä hyvältä jatkoa ajatellen.

Moberg on pelannut tähän mennessä Aslak Puljun parina toisessa kentällisessä, jossa on välillä vaihdellut laitahyökkääjä. Mobergilla ei ole moittimista kentällisensä toiminnasta.

- Kentällisemme on ollut todella hyvä. Puljun kanssa en pelannut vielä alkukaudesta, mutta hänen kanssaan on ollut todella kiva pelata. Laiturimme vaihtelee aina peleistä toiseen. Käymme aina kentällisen kanssa palavereja läpi, jolloin voimme sopia erilaisia asioita.

Runkosarjan uudistus on sytyttänyt pelaajat ja vaatimustaso arjen tekemisessä on kasvanut. Moberg on ottanut uudistuksen innostuneena vastaan.

- Haluamme totta kai pelata ylempää jatkosarjaa ja kyllä tällainen malli sytyttää pelaajaa - olemmehan tuonne ylempään sarjaan menossa kovaa tahtia, Moberg virnistää.

SaiPan A-nuorissa on pelannut tällä kaudella kolme 2000-luvulla syntynyttä pelaajaa. Valtaosa ryhmästä on 1999 syntyneitä, ja 1997 syntyneillä on käynnissä viimeinen kausi juniori-ikäluokan pelaajana. Jokaisen kauden alkaessa ryhmästä löytyy tietty määrä sarjadebydantteja, jotka ovat Mälkiän mielestä esiintyneet kentällä mallikkaasti.

- Herrat ovat osoittaneet pystyvänsä pelaamaan tätä sarjatasoa. Meidän pitää pystyä ajamaan uusia pelaajia sisään, ja jokainen B-nuorissa hyvin pelannut ansaitsee näytönpaikan. Jokainen uusi pelaaja on minun mielestäni hoitaneet ruutunsa hyvin, Mälkiä kertoo.

- Mietimme aina jo edessä olevaa vuotta ja koetamme viedä pelaajia eteenpäin. Yhteistyö SaiPa ry:n kanssa on hyvällä mallilla. Keskustelemme B-nuorten valmentajien kanssa ja mietimme yksittäisten pelaajien kehityspolkuja.

Pelaajalle viimeinen juniori-ikäinen kausi on toisaalta haasteellinen, mutta myös mahdollisuuksia täynnä oleva sellainen. Jokainen kentällä oleva hyökkääjä, puolustaja tai maalivahti tiedostaa, että seuraavaksi kaudeksi paikka on löydettävä jostain aikuisten tason joukkueesta, mikäli mielii uraa jatkaa. Moberg suuntaa kohti tulevaisuutta avarakatseisesti.

- Tavoitteenani on päästä mahdollisimman pitkälle. Olen avoimena jatkoa ajatellen.

A-nuorille kertyy istuttavaa linja-autossa reilun neljän ja puolen tunnin verran matkalla Raumalle. Matka ei tietenkään ole yhtä pitkä kuin esimerkiksi Ouluun, mutta Moberg valaisi verkkotoimitukselle omia rutiinejaan linja-automatkoja varten.

- Mä en tee linja-automatkoilla yhtään mitään muuta, kuin makaan selälläni ja katson iPadista Netflixiä, enkä nouse sieltä ylös muuta kuin syömään!

Turnausviikonloput ovat olleet aina Mobergille mieleisiä.

- Itse tykkään tuollaisista pelireissuista. Ne ovat siistejä ja joukkuehengelle hyödyllisiä. Illat ovat pyörimisiä, mutta sehän siitä tekee kivaa.

Mä en tee linja-automatkoilla yhtään mitään muuta, kuin makaan selälläni ja katson iPadista Netflixiä, enkä nouse sieltä ylös muuta kuin syömään! - Totte Moberg

A-nuoret ovat keskittyneet harjoittelemaan mm. oman alueen puolustuspelaamista, sekä oman alueen täyttämistä.

- Kävimme tänään harjoituksissa läpi oman alueen puolustuspelaamista, siinä meillä on pientä hienosäädän tarvetta. Olemme saaneet tuota sektoria vietyä eteenpäin ja kentälle on löytynyt oikeita järjestyksiä ja oikeita valintoja. Viikonloppuna meillä on taas mittareita, miten asiat toimivat pelissä.

Vastustajista A-nuoret ovat kohdanneet aikaisemmin Bluesin. Tampereen joukkueista ei valmennuksella ole kovinkaan paljon ennakkotietoa.

- Blues on meille tuttu jo kauden aikaisemmista kohtaamisesta ja Tapparasta tiedämme sen verran, että he pelaavat aktiivista jääkiekko ja pyrkivät paineistamaan kovaa. Ilveksestä meillä ei ole pohjatietoja, mutta ehdimme varmasti heidät turnauksessa näkemään.

- Meidän ei kuitenkaan kannata kiinnittää liikaa huomiota vastustajan pelaamiseen, koska oma tekemisemme on pääosassa. Kaikki vastaan tulevat joukkueet ovat varmasti laadukkaita, Mälkiä tiivistää.

A-nuorten otteluohjelma Raumalla:

PE 13.10. klo 18.30: Tappara-SaiPa

LA 14.10. klo 18.30: Ilves-SaiPa

SU 15.10. klo 12.00: Blues-SaiPa

A-nuorten otteita seurataan Rauman turnauksessa sosiaalisessa mediassa. Joukkueen Twitter -tili @SaiPaNuoret päivittää tunnelmia kulissien takaa ja Finnhockey hoitaa tuttuun tapaan reaaliaikaisen tulospalvelun kaukalon tapahtumista.