A-nuoret avasivat kotiturnauksen voitolla HIFK:sta
SaiPa aloitti Nuorten SM-liigan kotiturnauksen liigahallissa HIFK:ta vastaan pelatulla ottelullla. Vahvan toisen erän ansiosta kotijoukkue vei kamppailun maalein 3-1.
Ottelun ensimmäinen kaksikymmentäminuuttinen oli kokonaisuutena hyvin tasainen. Molemmat joukkueet astelivat kaukaloon päättäväisesti ja pelin tempo oli läpi erän nopea. SaiPa oli viisikkotasolla vastustajansa pienen askeleen verran edellä, varsinkin ensimmäisissä avaavissa syötöissä. SaiPa pelasi erän puitteissa kertaalleen ylivoimalla, mutta viimeistely jäi odottamaan itseään.
HIFK käytti erän viimeisellä peliminuutilla oman saumansa hyödyksi ja siirtyi tulostaululla kuskin paikalle Tobias Winbergin terävällä rannelaukauksella. Legendaarinen jääkiekkoklisee, "jollet itse tee, niin vastustaja tekee" - näki jälleen päivänvalon.
SaiPa viritti toisen erän alkuun todella räväkän kirivaihteen päälle. Santeri Koponen toi ensin isännät tasoihin tarkalla siniviivan laukauksella ja heti seuraavassa vaihdossa oli Matias Mäntykiven vuoro viedä joukkueensa ensimmäistä kertaa johtoon. Jesse Hallikas viimeisteli erätaukolukemat 3-1 pukukoppimaalillaan.
- Olemme taistelleet ylivoimapelaamisemme kanssa. Santeri Koponen teki tänään siniviivalla vaadittavia asioita. Nosti pään ylös ja katsoi, minne kiekon suuntaa. Alivoimapelaamisemme on mennyt jatkuvasti eteenpäin, päävalmentaja Janne Mälkiä kertoi ottelun jälkeen.
SaiPa puolusti johtoasemaansa kolmannessa erässä tiiviisti. HIFK:lla oli muutama maalipaikkaan johtanut tilanne, mutta viimeistely jäi ontumaan tai vahvan ottelun SaiPan maalilla pelannut Niclas Westerholm pysäytti kiekon. Helsinkiläisjoukkue ei saanut kurottua etumatkaa kiinni, vaan täydet sarjapisteet jäivät Lappeenrantaan.
- Illan ottelu ei ollut meidän parasta tekemistä. Tiedän, että pystymme parempaan. Kolmannessa erässä meiltä hävisi kiekollinen pelirohkeus, jolloin vastustaja sai painetta meidän päähän, Mälkiä kertoi.
- Kuukauden voitoton historia vaikuttaa tietysti, mutta nämä ovat osa oppimisprosessia, Mälkiä tuumi.
A-nuoret kohtaavat huomisessa ottelussa Kisapuistossa sarjanousija TUTOn. Mälkiä odottaa revanssiottelua.
- TUTO pelaa erilaista jääkiekkoa. Meidän pitää pysyä omassa pelisuunnitelmassa ja oltava samaan aikaan tarpeeksi nöyrä ja tyly. Huomisesta on luvassa varmasti erilainen ottelu. Kamppailupelaamisen elementtejä tulee näkyä huomenna.