17.02.2018 20:50

Kahden maalin takaa voittoon - Westerholm pysäytti Kärpät

Ottelun alku ei ollut SaiPalta täysin samanlainen kuin eilen Vaasassa, jossa joukkue painoi kiekon heti ottelun alussa kotijoukkueen päähän. Kärpät oli hallitsevampi osapuoli ja se sai lukuisia pitkiä kiekollisia jaksoja painettua SaiPan päätyyn. Kotijoukkue siirtyikin erän alussa johtoon Ville Kohon rangaistuksen aikana. Saku Mäenalanen pääsi iskemään aloituspisteen kaarelta, kun SaiPan maalia vartioinut Niclas Westerholm ei ehtinyt liukumaan tolpalta tolpalle.

Muuten erä mentiin hyvin tasaisissa merkeissä. Westerholm SaiPan maalilla torjui avauserässä peräti 15 kertaa ja ehti erän aikana pysäyttää kaksi täysin varmaa maalipaikkaa, kun Kärpät pääsi ensin kahdella yhtä vastaan hyökkäykseen ja Westerholm liukui hienosti laukauksen eteen. Hetkeä myöhemmin Westerholm nollasi miehekkäästi liigan maalipörssiä johtavan Charles Bertrandin yrityksen.

Toisen erän alussa SaiPalla oli oiva paikka tulla ottelussa tasoihin, sillä avauserän lopussa 2+10 minuutin rangaistuksen saaneen Kim Strömbergin pienempää rangaistusta kärsimässä ollut David Goodwin karkasi heti aitiosta tultuaan läpiajoon, mutta miehen ujutus Kärppä-vahti Jussi Rynnäksen länkiin ei tuottanut tulosta.

Kärpät meni kahden maalin johtoon, kun Jani Hakanpää nousi SaiPan maalin takaa ja löysi maalin edestä Mikael Ruohomaan, joka sai putata kiekon ohi voimattoman Westerholmin.

SaiPa oli toisessa erässä ensin lievästi niskaan päällä, mutta Kärppien onnistui pitää joukkueen yritykset kaukana Rynnäksen maalilta. Paras paikka siunaantui joukkueen ykkösketjulle, kun Cody Kunyk toimitti kiekon maalille ja Ahti Oksanen, sekä Curtis Hamilton saivat yrittää kiekon hakkaamista ohi Rynnäksen.

Päätöserän alkuun SaiPa sai luotua heti maalipaikan, kun Kalle Maalahti pääsi nousemaan siniviivalta aivan vapaasti, mutta vastaan rynnännyt isokokoinen Rynnäs peitti laukaisukulman.

SaiPa järjesti kuitenkin kirin päätöserän puolessa välissä. Topi Nättinen toi SaiPan maalin päähän, kun mies iski Jonatan Tanuksen laukauksesta tulleen irtokiekon ohi Rynnäksen. Avausmaalista SaiPa sai sellaisen määrän virtaa, että Raksilassa ei ole miesmuistiin nähty samanlaista karnevaalia vierasjoukkueelta.

Kaksi minuuttia Nättisen avausmaalista SaiPa iski toistamiseen. Ahti Oksanen ampui puolustajan jaloista ja Curtis Hamilton kaatuessaan ohjasi kiekon ohi Rynnäksen. Ja kun SaiPa kerran vauhtiin pääsi, niin kolmas kertakin oli tulossa.

Tuore vahvistus Vladimir Denisov laittoi kolmisen minuuttia edellisestä huikean pystysyötön hyökkäyssinisellä päivystäneelle Hamiltonille, joka jatkoi viereensä Kunykin lapaan. Kanadalainen harhautti läpiajosta Rynnäksen ja vei SaiPan 2-3 johtoon.

Kärpät haki vimmatusti tasoitusta viimeisellä seitsemällä minuutilla. Tasakentällisin oululaiset eivät saaneet mitään vaarallista aikaiseksi, mutta Kalle Maalahden rangaistuksen aikana oululaiset tulivat tasoihin. Jani Hakanpää ampui viivasta ja Westerholmista ilmaan pompaneen kiekon löi Rasmus Kupari maaliin. Tilannetta tarkistettiin pitkään videolta, mutta lopulta maali hyväksyttiin.

- Vaikka eilen ei onnistuttu, niin ei tässä lajissa voi viiltää ranteitaan auki, jos joku menee pieleen. Vähän erilaisella taktiikalla pelattiin, kuin normaalisti ollaan pelattu. Pientä ongelmaa meillä oli maalinteossa, mutta etenkin ensimmäisessä erässä meillä oli aika paljonkin laadukkaita paikkoja, eikä onnistuttu niissä. Kolmannessa erässä olimme kärsivällisiä puolustamisen suhteen ja pääsimme peliin mukaan, kertoi joukkueen päävalmentaja Tero Lehterä ottelun jälkeen.

Jatkoajalla SaiPa joutui alivoimalle, kun David Goodwin lähetettiin jäähyaitioon viimeisellä minuutilla. SaiPa kuitenkin kesti alivoiman ja ottelussa edettiin voittomaalikilpailuun.

Voittomaalikilpailun ratkaisun iski Lasse Lappalainen joukkueen neljäntenä laukojana, mutta illan todellinen sankari oli 29 kertaa ottelussa torjunut tulokasvahti Niclas Westerholm, joka pysäytti kaikki Kärppien yritykset.

Voiton myötä joukkue siirtyy olympiatauolle ja seuraavan kerran SaiPa jatkaa kauttaan 27. helmikuuta, kun Kisapuistoon saapuu vieraaksi JYP.