18.09.2018 15:00

Eläinpainotteinen viikko alkaa Ilveksellä

Kouvolan KooKoon kahdesti viime viikonloppuna kaatanut SaiPa saa Kisapuistoon vieraita Tampereelta, kun vastaan tulee Ilves. Viime perjantaina Kouvolassa voittomaalikilpailun jälkeen ja lauantaina varsinaisella peliajalla KooKoon kaatanut SaiPa löytyykin sarjan kärkipaikalta, tosin avausottelunsa voittanut Vaasan Sport pelaa tänään kauden toisen ottelunsa kotikentällään Helsingin IFK:ta vastaan.

Kahdessa ensimmäisessä ottelussa SaiPasta peräti kymmenen pelaajaa onnistui keräämään kaksi tehopistettä pelatuista otteluista. Eniten pisteitä keräsi hyökkääjä David Goodwin, joka löytyy koko sarjan pistepörssin jaetulta ykkössijalta yhdellä maalilla ja kolmella syötöllä.

Ilves puolestaan on aloittanut kautensa yhdellä voitolla ja yhdellä tappiolla. Viime perjantaina se kaatoi sarja-avauksessa paikallisvastustaja Tapparan 1-2 lukemin ja lauantaina kärsi 3-4 kotitappion JYPille. Harjoituskaudella Ilves kärsi seitsemässä pelaamassaan ottelussa kaksi tappiota, kun se hävisi varsinaisella peliajalla Tapparalle 4-3 ja toiseksi viimeisessä harjoitusottelussa Mestiksen SaPKolle voittomaalikilpailun jälkeen 4-3.

Ainoa Ilveksen pelaaja, joka on kerännyt kaksi tehopistettä tämän kauden liigaotteluissa on hyökkääjä Arttu Ruotsalainen, mutta tamperelaisryhmästä peräti 12 pelaajaa on Ruotsalaisen lisäksi päässyt tehopisteille.

Ilves menetti kesän aikana etenkin hyökkäyspäästään isoja palasia, kun hyökkääjät Joona Koppanen (Boston Bruins), Otto Koivula (New York Islanders) ja Ville Meskanen (New York Rangers) siirtyivät Pohjois-Amerikkaan. Näiden lisäksi ulkomaille suuntasi Sami Sandell, joka siirtyi sveitsiläisen HC Davosin riveihin.

Myös peräpäästä Ilves menetti isoja palasia, kun puolustajat Joe Piskula (TPS), Arto Laatikainen (HPK) ja Joona Pulli (Dornbirn, EBEL) vaihtoivat maisemaa. Maalivahdeista Markus Ruusu siirtyi kesällä Helsingin IFK:n riveihin.

Tampereen suuntaan liikkui kaikkiaan 11 pelaajaa. Puolustukseen Ilves hankki 307 ottelun liigakokemuksella operoivan Matt Generousin, Lahden Pelicansissa viime vuodet pelanneen Juha Leimun sekä neljä edellistä kautta Pohjois-Amerikan yliopistosarja NCAA:n III-divisionan Massachusetts-Dartmouthin yliopistoa edustaneen Jerry Laakson. Näiden lisäksi joukkueeseen liittyivät myös Mestiksen RoKista Tuomas Salmela, sekä A-nuorten SM-liigaa pelanneet Elias Laitamäki (Vaasan Sport) ja Nikolas Matinpalo (Espoon Blues).

Hyökkäyspäähän tamperelaiset hankkivat Jerry Ahtolan ja Panu Miehon Helsingin IFK:sta, Joose Antosen Rauman Lukosta, Eero Savilahden Kouvolan KooKoosta ja kanadalaisen Mike Halmonin, joka edusti viime kaudella EBEL-liigan Bolzanoa.