SaiPa upeassa kuuden ottelun voittoputkessa maaottelutauolle

Kisapuiston lauantai-illassa kohtasi kaksi Liigan kuntopuntarin kärkijoukkuetta, kun SaiPa ja Ässät iskivät yhteen. Ässät pelasi perjantaina voitokkaan kotiottelun Tapparaa vastaan ja saapui Lappeenrantaan Hämeenlinnassa vietetyn yön jälkeen. SaiPa oli valmistautunut otteluun keskiviikkoisen Jukurit-voiton jälkeen. Molempia odotti ottelun jälkeen ansaittu huili maaottelutauon merkeissä.

Ottelun ensimmäisissä vaihdoissa parhaat paikat oli Ässillä. SaiPan syöttövirheiden myötä sekä Jonne Tammela että Lenni Hämeenaho olivat nokikkain tänään SaiPan maalilla pelanneen Kari Piiroisen kanssa. Piiroinen kuitenkin hoiti tilanteet totutun rauhalliseen tyyliinsä ja pääsi nopeasti pelituntumaan.

Ennen avausmaalia SaiPan kultakypärä Ville Petmanille siunaantui vetopaikka optimaaliselle sektorille, mutta laukaus meni plekseihin. Erän momentum kääntyi SaiPalle avausmaalin myötä. SaiPa sai hyvän maskin Ässien maalilla pelanneen Topias Rovion eteen. Mikko Kousan laukaus meni tolppaa nuollen maalin ohi oikealta ja palasi takaisin maalin eteen vasemman tolpan vierestä. Niklas Appelgren ehti ensimmäisenä kiekkoon ja löi sen etukulmasta sisään ennen kuin Rovio ehti eteen. Toisena syöttäjänä ajassa 6.13 tulleessa maalissa oli Juuso Heikkilä.

Ennen erän puoliväliä SaiPalle siunaantui ensimmäinen ylivoimatilaisuus, kun SaiPan kasvatti Valtteri Lipiäinen sai jäähyn estämisestä. Ylivoimalla ei kuitenkaan tullut onnistumisia, mutta pian jäähyn päättymisen jälkeen SaiPa kuitenkin otti kahden maalin kaulan. Miska Siikonen punnersi ahnaasti maalille ja kiekko päätyi Rovion varusteista verkon perukoille. Maalin syöttäjinä Saku Salminen ja illan juhlakalu, 600:nnen ottelunsa pelannut Mikko Niemelä. 2-0 ajassa 12.07.

SaiPa pääsi vielä erän lopulla vielä toistamiseen ylivoimalle, kun toinen lappeenrantalaisille tuttu pelaaja, Aleksi Anttalainen komennettiin jäähylle myöskin estämisestä. SaiPa sai maalin edustalle hyvän mylläkän ja paras paikka avautui Otto Kivenmäelle. Ennen erätaukoa ei kuitenkaan nähty lisäosumia.

Avauserässä Ässien maalilla Rovio torjui 11 kertaa, Piiroinen SaiPa-maalilla kahdeksan.

Toisen erän alkuun SaiPa pääsi aloittamaan ylivoimalla, eikä tarvinnutkaan kuin puolisen minuuttia johtonsa lisäämiseen. Kivenmäki syötti patenttilätyn Kim Strömbergille, jonka laukaus kimpoili tolppaan ja kiekko jäi irtonaisena maalin edustalle. Ensimmäisenä paikalla oli Ville Petman, joka lusikoi limpun verkkoon. SaiPa 3-0 johtoon ajassa 20.28.

Ottelun puolivälin jälkeen Ässät sai maalitilnsä auki. Kiekko jäi irralleen viivalaukauksen jälkeen ja päätyi Ässien kultakypärä Jan-Mikael Järvisen lavasta Eemil Erholtzille, joka laukoi Ässät kahden maalin päähän. Syöttö oli Järvisen Liiga-uran 300. tehopiste.

Ässien ensimmäinen ylivoima koitti ajassa 35.50, kun Roni Karvinen komennettiin jäähylle kiinnipitämisestä. Ässien ylivoiman paras paikka aukeni läpi karanneelle Siikoselle, jota selvästi otettiin kiinni olkapäästä karkumatkansa aikana. Siikonen kuitenkin pääsi vetopaikkaan, mutta kiekko päätyi Rovion varusteista päätyverkkoihin.

Toiselle erätauolle siirryttiin SaiPan kahden maalin johdossa. Toisessa erässä Rovio torjui 12 kertaa, kun Piiroiselle merkattiin 10 koppia.

Kolmannen erän alun ylivoimalla Mikko Kousa törmäsi ikävännäköisesti ensin Ässien pelaajaan ja sitten huonossa asennossa tuomariin. Kousa poistui tuskaisen näköisenä pukukoppiin.

Ässät pääsi ylivoimalle, kun Santeri Airola komennettiin jäähylle koukkaamisesta. Ässien ylivoima kuitenkin suli jo seitsämän sekunnin jälkeen, kun jäähyaition ovi avattiin vuorostaan Roope Talajalle kampituksen vuoksi. Seuraava ylivoima Ässille koitti erän puolivälin jälkeen Miska Siikosen kampitettua vastustajan SaiPan puolustuspään sinisellä. SaiPa kuitenkin pystyi pitämään hyvin syöttölinjat tukossa ja alivoiman jälkeen se kykeni ottamaan myös pitkiä hyökkäyksiä Ässien päätyyn.

Ässät haki kavennusta ottamalla Rovion maalilta jo kolme minuuttia ennen loppua. SaiPa pystyi toistuvasti purkamaan paineen ja lopulta helpottava osuma tyhjiin tuli 51 sekuntia ennen loppua. Sen laukoi Otto Hokkanen omasta päädystä.

Näin SaiPa pääsee ansaitulle tauolle sarjan neljänneltä sijalta kuuden ottelun voittoputkessa. Näistä kuudesta ottelusta peräti viisi edellistä on tullut varsinaisella peliajalla.

Joukkue treenaa vielä alkuviikosta kolmena päivänä, kunnes luvassa on pieni huili. Seuraavan kerran tositoimissa kaukaloon hypätään 13.11., kun Kisapuistossa vastaan tulee Oulun Kärpät.