SaiPa taisteli täydet pisteet – Grigals torjui keltamustat voittoon

GrSaiPa aloitti ottelun terävästi ja siirtyi johtoon jo ajassa 3.08. Brian Kramer toimitti kiekon siniviivalta kohti maalia, ja laukaus muutti suuntaa HPK Roope Vesterisestä. Kiekko leijaili korkeassa kaaressa ohi maalivahti Kim Saarisen ja painui verkkoon. Osuma merkittiin Kramerin nimiin, ja syöttöpisteet kirjattiin Anze Zezeljille.

Kotijoukkue loi avauserässä useita hyviä maalintekopaikkoja. Aarne Intonen ja Einar Emanuelsson pääsivät vaaralliseen vastahyökkäykseen, mutta Intosen syöttö jäi hieman Emanuelssonin jalkoihin, eikä tämä saanut kunnollista laukausta aikaan.

SaiPa hallitsi avauserän tapahtumia, mutta erän viimeisillä minuuteilla HPK sai rakennettua pitkän hyökkäysalueen hallintajakson. Gustavs Grigals piti kuitenkin maalinsa puhtaana ja SaiPa pääsi erätauolle 1–0-johdossa.

Palmun ylivoimaosuma kasvatti johdon kahteen maaliin

SaiPa sai toisen erän alussa ottelun ensimmäisen ylivoimansa, kun HPK:n Harri Kainulainen komennettiin jäähylle Anze Zezeljin kampittamisesta.

Kotijoukkue käytti tilaisuutensa tehokkaasti. Ylivoimaa ehdittiin pelata vain seitsemän sekuntia, kun Petrus Palmu laukoi suoraan Mikko Pertun erinomaisesta syötöstä kiekon Saarisen ohi. Ajassa 23.43 syntyneen 2–0-maalin toiseksi syöttäjäksi merkittiin Kramer.

Erän aikana SaiPan vaihtoaition edustalla nähtiin huolestuttava tilanne, kun Palmu kaatui kamppailutilanteessa ja hänen jalkansa jäi ikävästi alle. Hyökkääjä poistui tilanteen jälkeen pukukopin puolelle.

Myöhemmin HPK:n Vesterinen ajoi voimakkaasti SaiPan maalille. SaiPan puolustaja Ondrej Trejbal pyrki estämään Vesterisen etenemisen, ja tämä törmäsi vauhdilla Grigalsiin. Tilannetta tarkasteltiin videolta, minkä jälkeen sekä Trejbal että Vesterinen saivat kahden minuutin rangaistukset.

SaiPa pääsi vielä uudelleen ylivoimalle, kun Einar Emanuelssonin vahva nousu maalille pakotti HPK Olli Korhosen rikkomaan. Tällä kertaa kotijoukkue ei kuitenkaan onnistunut kasvattamaan johtoaan.

Toisessa erässä ei nähty muita maaleja, joten päätöserään lähdettiin SaiPan 2–0-johdossa.

Grigals kesti HPK:n loppurynnistyksen

Päätöserän alussa SaiPan kannattajat saivat helpottavan uutisen, kun toisessa erässä loukkaantuneena pukukoppiin poistunut Palmu palasi jäälle.

Palmu nousi pian jälleen tapahtumien keskipisteeseen, kun HPK:n Niklas Jussila rikkoi häntä maalinedustalla ja SaiPalle tuomittiin rangaistuslaukaus. Palmu asettui itse laukomaan. Hän malttoi harhauttaa Saarisen jäihin, mutta ei onnistunut nostamaan kiekkoa maalivahdin räpylän yli.

HPK lisäsi painetta SaiPan päädyssä erän edetessä. Vieraat pääsivät ylivoimalle Saku Salmisen saatua kahden minuutin rangaistuksen estämisestä, mutta Grigals torjui hämeenlinnalaisten yritykset. Myöhemmin SaiPa sai puolestaan ylivoiman Garrett Pyken otettua kiinnipitämisjäähyn.

Ottelun viimeiset minuutit tarjosivat runsaasti tapahtumia. HPK haki kavennusta ilman maalivahtia, ja SaiPalle avautui useita mahdollisuuksia ratkaista ottelu tyhjään maaliin. Trejbalin pitkä yritys omalta alueelta osui tolppaan. Myös Patrik Siikanen ja Mikko Perttu pääsivät yrittämään, mutta kolmatta osumaa ei syntynyt, vaikka maalivahti Grigalskin laittoi oman yrityksensä peliin.

HPK sai vielä viimeisen mahdollisuutensa, kun Trejbalille tuomittiin kahden minuutin rangaistus pelin viivyttämisestä hänen pelattuaan kiekon katsomoon kädellään suoraan aloituksesta.

Vieraat käyttivät ylivoimansa hyväkseen. Viljami Jokirinne laukoi kiekon verkkoon ajassa 59.21 ja kavensi tilanteeksi 2–1. Syöttöpisteet merkittiin Oliver Kopiloffille ja Sami Päivärinnalle.

HPK:n loppukiri ei kuitenkaan tuottanut tasoitusta, ja SaiPa pääsi juhlimaan arvokasta kotivoittoa.

Ottelun tilastot kertovat tasaisesta kamppailusta. SaiPa hallitsi kiekkoa 55-prosenttisesti. HPK maaliodottama oli kuitenkin kotijoukkuetta suurempi, 2,96–2,74. Grigalsin 20 torjuntaa ja SaiPan vahva taistelu olivat lopulta ratkaisevassa asemassa.

SaiPa katkaisi samalla HPK neljän ottelun voittoputken ja piti täydet kolme sarjapistettä Lappeenrannassa.