SaiPa taisteli kolme pistettä Kouvolasta

Lähtökohdat kauden viidenteen Kaakon Derbyyn olivat erikoiset. KooKoo taistelee tiukasti Playoffs-paikasta, mutta on joutunut laajasti joukkueeseen levinneen flunssa-aallon kouriin ja siltä puuttui toista kymmentä vakiokokoonpanoon kuuluvaa pelaajaa. Neljässä aikaisemmassa ottelussa pisteet ovat jakautuneet tasan 6-6, kun SaiPa on kerran voittanut varsinaisella peliajalla ja KooKoo kolmesti vasta jatkoilla. SaiPa lähti hakemaan jo neljättä perättäistä vierasvoittoaan.

Vajaamiehisyys ei näkynyt KooKoon otteissa ensimmäisessä erässä, sillä erä kokonaisuudessaan oli kotijoukkueen hallintaa. KooKoo pääsi yrittämään kahdesti ylivoimalla, kun SaiPan Matias Rajaniemi ja Otto Hokkanen kärsivät kaksiminuuttiset. Jälkimmäinen ylivoima tyrehtyi kuitenkin reilun puolen minuutin jälkeen, kun KooKoon kultakypärä Ben Tardif tasasi puntit huitomisjäähyllään. KooKoon kiekonhallinta oli avauserässä yli 70 %, mutta aivan huippupaikkoja se ei onnistunut luomaan, tai ainakin 13 kertaa avauserässä torjunut SaiPa-vahti Kari Piiroinen sai tilanteet näyttämään vaarattomilta. KooKoon maalilla Malik selvisi kolmella torjunnalla.

Myös toisen erän alku oli vahvaa KooKoon hallintaa. Ensimmäiset viisi minuuttia kiekko pysyi sitkeästi SaiPan päässä, mutta sen jälkeen vierailijakin alkoi saada otetta pelistä. SaiPalla oli tekopaikka jo aiemminkin, mutta avausmaalin se pääsi iskemään suorahyökkäyksestä ajassa 28.36. Matias Rajaniemi laittoi kiekon omasta päästä liikkeelle ränniä pitkin, Jonne Tammela jatkoi kiekon Janne Naukkariselle ja SaiPa olikin yhtäkkiä hyökkäyksessä kahdella yhtä vastaan. Naukkarinen tarjoili Otto Kivenmäelle, joka tälläsi kauden kolmannella maalillaan SaiPan 1-0 johtoon.

Jääkiekossa tilanteet vaihtuvat joskus nopeasti. Vain 26 sekuntia edellisestä, kun SaiPa siirtyi jo kahden maalin johtoon. Roni Karvinen pelasi vahvasti hyökkäyspäädyssä, syötti kiekon Niklas Appelgrenille, joka lähetti kiekon jäitä pitkin maalille. Karvinen ehti laittaa mailansa väliin ja ohjasi kiekon nätisti yläpömpeliin. Toisena syöttäjänä Peetu Kiukas. Maalin edessä hyvää työtä teki myös tänään 30-vuotissyntymäpäiväänsä viettänyt Ville Vainikainen.

SaiPan toisen maalin myötä KooKoon päävalmentaja Olli Salo otti aikalisän ja sai tilanteen rauhoittumaan ja tasoittumaan. KooKoo sai kiekon erän loppupuolella kahdesti tolppaan, mutta erätauolle siirryttiin SaiPan kahden maalin karkumatkalla. Toisessa erässä torjunnat jakautuivat tasaisesti, molemmille veräjänvartioille yhdeksän merkintää.

Kolmannessa erässä SaiPa joutui jälleen puolustuskannalle. Kari Piiroinen sai kolmannessa erässä huhkia tosissaan, mutta hän pystyi esittämään rauhallista ja varmaa torjuntatyöskentelyä. Kahteen kauteen SaiPa-vahti ei ole päässyt nollapelillä herkuttelemaan, eikä vielä tänäänkään ollut sen aika. Otto Kivenmäelle tuomittiin hieman kyseenalainen kiinnipitämisjäähy ja KooKoon neljäs ylivoima tuotti viimein tulosta. Linus Andersson tarjosi laidasta hyvän syötön keskustaan Eero Teräväiselle ja hän laukoi ranteella aivan yläkulmaan ajassa 54.40.

KooKoo jatkoi tasoitusmaalin hakemista vimmatusti ja otti kuudennen kenttäpelaajan jäälle jo kun varsinaista peliaikaa oli yli kaksi ja puoli minuuttia jäljellä. SaiPa kuitenkin taisteli uhrautuvasti ja pääsi loppusummerin soidessa tuulettamaan 38 torjuntaa illan ottelussa ottaneen Kari Piiroisen ympärillä. Paljon laukauksia pysähtyi myös SaiPan puolustuksen blokkeihin.

Näin SaiPalle neljäs perättäinen vierasvoitto ja Kaakon Derbyn keskinäisissä pisteissä 9-6 johtoon. Joukkueiden kauden viimeinen kohtaaminen nähdään huomenna Kisapuistossa.

- Rehellisesti sanoen aikamoinen puolustustaistelu. Kari Piiroinen maalissa takasi meille pisteet toisen erän tehohetken lisäksi. Iso uhrautuminen, paljon blokkeja, maalivahtipeli ja vähän onneakin matkassa toi meille tänään voiton, SaiPan päävalmentaja Ville Hämäläinen kommentoi.

- Päätä hakattiin tietyllä lailla seinään. Kaveri uhrautui ja blokkeja taisi olla jopa 26. Lauoimme 83 kertaa, se on yhteen peliin aika lukematon määrä. Tietty tylyys ja nopeus hyökkäysalueen pelaamisesta jäi uupumaan, KooKoon päävalmentaja Olli Salo summasi.

Kannattajayhdistys Saimaan Keltamustien 20-vuotisjuhlaottelu alkaa kello lauantaina Kisapuistossa kello 17.00. SaiPan yhteistyökumppani IKH jakaa otteluun lippuja Lappeenrannan liikkeellä (Hiessillankatu 5)

Otteluun on odotettavissa mukavasti yleisöä, tervetuloa mukaan!