SaiPa käänsi Jokerit kumoon lähes täydessä Kisapuistossa

Jokerit iski ensin

Lähes täysi Kisapuisto oli saapunut todistamaan Jokereiden paluuta Lappeenrantaan 12 vuoden tauon jälkeen. Ottelu käynnistyi tunnustellen, eikä kumpikaan joukkue saanut ensimmäisillä minuuteilla suurempaa otetta pelistä.

Jokereiden ensimmäinen vaarallinen paikka rakentui SaiPasta viime kaudelta tuttujen pelaajien voimin, kun Emil Kuusla tarjoili kiekkoa Antti Kalaputaalle takatolpalle. Ensimmäiset kunnolliset maalintekopaikat nähtiin molemmissa päissä kahdeksan minuutin tienoilla.

SaiPa joutui ennen erän puoliväliä ensimmäistä kertaa alivoimalle Petr Fridrichin saatua estämisjäähyn. Keltamustien aktiivinen alivoima piti Jokerit poissa parhailta maalipaikoilta, ja heti jäähyn päätyttyä SaiPa sai pitkän hyökkäyksen vieraiden päätyyn.

Ottelun avausmaalista vastasi kuitenkin Jokerit. Vieraat pääsivät nopeaan ylivoimahyökkäykseen, jonka päätteeksi Alexander Forslund viimeisteli Antti Kalaputaan rystysyötöstä kiekon Kari Piiroisen vartioimaan maaliin ajassa 14.05.

Erän lopulla SaiPan Patrik Siikanen komennettiin rangaistusaitioon. Tuomaristo tarkasti tilanteen vielä videolta, mutta rangaistukseksi jäi kahden minuutin väkivaltaisuusjäähy.Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Jokereiden 0–1-johdossa. Vieraat pitivät avauserässä kiekkoa hallussaan 60-prosenttisesti.

SaiPa otti ottelun haltuunsa

Toisen erän alussa SaiPa pääsi ensimmäistä kertaa ylivoimalle Patrick Curryn saatua koukkaamisjäähyn. Kotijoukkueen ylivoimassa oli uhkaa, mutta SaiPasta viime kaudelta tuttu Tomi Karhunen kesti Jokereiden maalilla.

Pian Jokerit joutui uudelleen alivoimalle liian monen pelaajan oltua jäällä. Tällä kertaa SaiPan pitkä myllytys tuotti tulosta. Mikko Perttu siirsi kiekon keskustaan, Patrik Siikanen päästi sen taitavasti jalkojensa välistä ja Janne Naukkarinen laukoi kiekon Karhusen kainalosta verkkoon ajassa 24.28.

Jokerit joutui vielä kolmannen kerran peräkkäin alivoimalle Henri Nikkasen kampitettua Vertti Svenskin. SaiPa vietti käytännössä koko kaksiminuuttisen hyökkäysalueella, mutta pitkän pyörityksen keskeltä ei tällä kertaa löytynyt riittävän vaarallista viimeistelypaikkaa.

Erän loppupuolella ylivoimavuoro tuli Jokereille Juuso Heikkilän saatua koukkaamisjäähyn. SaiPan alivoima kesti jälleen, ja kotijoukkue sai vielä palkinnon vahvasta erästään aivan sen viimeisillä sekunneilla.

Osumaa edelsi Kisapuiston yleisöä sytyttänyt suoritus Nicholas Zabanehilta. Maxime Fortier karkasi vauhdilla kohti SaiPan maalia, mutta Zabaneh luisteli entisen SaiPa-hyökkääjän kiinni ja riisti kiekon tämän lavasta. Hyökkäys jatkui toiseen suuntaan ja Petrus Palmu viimeisteli SaiPan 2–1-johtomaalin vain yhdeksän sekuntia ennen erätaukoa.

Toinen erä oli selvästi SaiPan. Kotijoukkue laukoi erässä peräti 30 kertaa Jokereiden seitsemää vastaan ja käänsi ottelun samalla edukseen.

Intonen iski voittomaalin ylivoimalla

SaiPa sai kolmannessa erässä jälleen ylivoimatilaisuuden, kun Patrick Curry sai kahden minuutin rangaistuksen väkivaltaisuudesta molemminpuolisen kahnauksen päätteeksi.

Tällä kertaa ylivoima tuotti nopeasti tulosta. Santeri Airola ja Patrik Siikanen rakensivat paikan Aarne Intoselle, joka laukoi suoraan syötöstä kiekon verkkoon ajassa 47.50.

Jokerit ei kuitenkaan luovuttanut. Vieraat käynnistivät loppukirinsä ja saivat palkinnon ajassa 57.27, kun Valtteri Pulli kavensi lukemiksi 3–2.

Viimeisillä minuuteilla paine siirtyi SaiPan päätyyn. Jokerit sai pitkiä hyökkäyksiä ja kotijoukkue joutui purkamaan kiekkoa useaan otteeseen pitkäksi. Aivan viimeiset sekunnit SaiPa pystyi kuitenkin pelaamaan hallitusti, eikä Jokerit enää päässyt yrittämään tasoitusmaalia.

SaiPa nappasi näin arvokkaat kolme pistettä lukemin 3–2. Kotijoukkue vei laukaukset 53–46 ja maaliodottaman 2,79–1,99. Myös erikoistilanteet kääntyivät vahvasti SaiPalle: neljästä ylivoimasta syntyi kaksi maalia, kun Jokerit jäi kolmella yrityksellään ilman ylivoimaosumaa. Kari Piiroinen torjui SaiPan maalilla 19 kertaa ja Tomi Karhunen Jokereiden maalilla 18 kertaa.

Kisapuistossa ottelua seurasi komeat 4736 katsojaa.

SaiPan ottelutahti ei hellitä ensi viikollakaan. Joukkue matkustaa tiistaiksi Itävaltaan CHL-otteluun ja palaa sen jälkeen nopeasti kotimaan kaukaloihin. Jo torstaina Kisapuistossa vastaan asettuu vahvasti kautensa aloittanut JYP.