SaiPa Euroopan 32 parhaan joukkoon | SaiPa

SaiPa Euroopan 32 parhaan joukkoon

Seurahistoriansa aikana kahtena kautena CHL:ssä pelannut SaiPa nappasi toisen kerran lohkovoiton kaatamalla Eisbären Berlinin John McFarlandin kypärätempun siivittämänä 6-3 (0-1, 3-0, 3-2).

John McFarland oli joukkueensa sankari, kun SaiPa kaatoi berliiniläiset maalein 6-3. Todellisessa rumputulessa avauserässä ollut SaiPa otti itseään ensimmäisellä erätauolla niskastaan kiinni ja karkasi toisen erän huikealla esityksellä kolmen maalin voittoon.

Berliiniläiset tulivat ottelun avauserään hyvällä jalalla. SaiPa puolestaan oli todella pahasti hätää kärsimässä avauserässä, mutta selvisi Frans Tuohimaan pelastusten ansiosta vain yhdellä takaiskumaalilla. Jotain avauserän tapahtumista kertoi joukkueiden maalivahtien torjunnat. Tuohimaa huhki maalilla 16 torjunnan edestä ja ensimmäiset minuutit tämän kauden CHL:ssä saanut Marvin Cuepper torjui vain kahdesti avauserässä.

- Kyllähän tuo ottelu ensimmäisen erän jälkeen näytti aika isolta ylämäeltä. Aika purjeessa oltiin, mutta onneksi Tuohimaa piti meidät hengissä, kuvaili SaiPan päävalmentaja Ari Santanen.

Eisbärenin päävalmentaja Uwe Krupp oli lievästi pettynyt siihen, ettei hänen joukkueensa onnistunut avauserässä karkaamaan SaiPalta.

- Avauserä oli meiltä erittäin hyvä. Painostimme koko erän SaiPaa, meillä oli oli laadukkaita maalipaikkoja ja hallitsimme peliä, mutta valitettavasti tilanne oli erätauolla vain 0-1, kertoi Krupp taiston päätyttyä.

Vieraiden valmentaja antoi tunnustusta kotijoukkueelle ja tarjoili selvän syynkin oman joukkueensa ylivoimaiseen esitykseen avauserässä.

- Me tulimme tähän otteluun pelivalmiina, sanoi Krupp viitaten joukkueen torstaiseen otteluun Luulajaa vastaan.

- Olimme valmiita taistelemaan kiekosta avauserässä, mutta tiesimme, että SaiPa ei niin huonosti pelaa kahta erää.

Toiseen erään kaukaloon astui ihan erilainen SaiPa kuin avauserässä. Berliiniläiset olivat luistimenpotkun perässä koko erän ja se näkyi tulostaululla. Ensin Brett Carson tarjoili loistavan syötön aivan maalin eteen, josta John McFarland ohjasi illan ensimmäisen maalinsa.

Tuskin esipesu SaiPa-merkkisessä pesukoneessa oli valmis, kun varsinainen pesuohjelma lähti käyntiin. SaiPan toinen maali oli lähes identtinen avausmaalin kanssa. Nyt McFarland karvasi kiekon omassa päässä ja keskialueen ylitettyään tarjoili maalin eteen parkkeeranneelle Mikael Kuroselle, joka ohjasi kiekon ohi Cueppersin.

Illan hienoimmasta osumasta vastasi McFarland, joka esitti Kisapuiston yleisölle todellisen soolomaalin. McFarland nappasi kiekon omassa päässä kahvittaen seisoville jaloille jääneen Eisbären-puolustuksen täydellisesti ja ujutti kiekon Cueppersin jalkojen välistä maaliin.

Joukkueen päävalmentaja Ari Santanen olikin erittäin tyytyväinen kanadalaishyökkäjän iltaan.

- McFarland pelasi aivan loistavan pelin. Sanoin pukuhuoneessa ottelun jälkeen, että muut kun hieman löysäili, niin McFarland kävi tekaisemassa maalin ja piti meidät hengissä, kertoi Santanen.

McFarland itse muotoili oman suorituksensa lyhytsanaisemmin ja hieman vaatimattomammassa muodossa.

- Aina kun pystyt tuollaiseen esitykseen, niin ei voi kun olla tyytyväinen, myhäili median piirittämä McFarland.

Luulajaa vastaan McFarland ei onnistunut maaliteossa ja se näkyi ajoittain kentällä tuskastumisena. Miehen mukaan se on vain hänen luonteenpiirteensä. McFarland pitää maalien teosta ja myöntää suoraan, että maalien puuttuminen saa miehen tuskastumaan.

- Se on vain osa luonnettani. Pidän maalien teosta, mutta en tykkää epäonnistua niiden tekemisessä, kertoi McFarland.

Kolmas erä oli SaiPalta varmaa ja fiksua pelaamista. Ennenkaikkea joukkue ei hätääntynyt, vaikka berliiniläiset nousivatkin maalin päähän päätöserän alussa. SaiPa ratkaisikin ottelun tehden kolmeen ja puoleen minuuttiin kaksi maalia. Curtis Hamiltonin 5-3 maalin jälkeen Eisbäreniltä ei löytynyt enää lisää vaihteita vaihdelaatikosta. Helpolla berliiniläiset eivät kuitenkaan SaiPaa päästäneet kolmannessakaan erässä.

- Eisbärenin pelaajien iso koko, vahvuus ja liikkuvuus oli meille iso haaste, mutta kolmas erä oli meiltä ihan fiksua puolustamista, kertoi Santanen.

McFarland kruunasi iltansa kypärätemppuun karkaamalla oikealta puolittaiseen läpiajoon ja upottamalla rannelaukauksen ohi Cuepperin puolitoista minuuttia ennen päätöstä.

CHL:n pudotuspelit alkavat lokakuun 4. päivä, mutta sitä ennen arvotaan SaiPalle vastustaja. Vastustajaksi SaiPalle tulee maanataina suoritettavissa arvonnoissa joku lohkojensa toiseksi sijoittuneista joukkueista poislukien Eisbären Berlin, joka ei voi tulla SaiPaa vastaan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.