12.03.2024 21:39
Pelicans vahvempi kauden päätösottelussa
Runkosarjan kolmannen sijan varmistanut kotijoukkue otti puhtaan 3-0 (0-0, 1-0, 2-0) voiton, vaikka SaiPan maalilla Henri Kiviaho teki voitavansa 41 torjunnallaan.
Pelicansilla ottelussa oli vielä panosta sarjasijoituksen kannalta, vaikka se olikin jo varmistanut kotiedun neljännesfinaaleihin. SaiPa halusi jatkaa siitä mihin se viimeisessä kotiottelussaan jäi. Ensimmäinen erä oli illan tasaisin ja SaiPa voitti avauserän kiekonhallinnan. Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin maalittomassa tasatilanteessa, vaikka pääsi kertaalleen yrittämään ylivoimaa. Ensimmäisellä 20-minuuttisella SaiPan maalilla Henri Kiviaho torjui 12 kertaa ja Pelicansin Niklas Kokko viisi.
Toisessa erässä SaiPa pääsi toistamiseen ylivoimalle, kun Ben Blood komennettiin jäähylle kampituksesta. SaiPan Otto Kivenmäki hukkasi kiekon epäonnekkaasti hyökkäykseen lähdössä ja kotijoukkueen Nathan Schnarr pääsi nokikkain Kiviahon kanssa ja nosti kiekon rystyltä rysään. Pelicans alivoimalla johtoon ajassa 26.36.
Toiselle erätauolle siirryttiin Pelicansin maalin johdossa. Toisessa erässä Kokko torjui yhdeksän kertaa ja jälleen hienon ottelun pelannut, muun muassa useamman läpiahon torjunut Kiviaho 16 kertaa.
Kolmannessa erässä Pelicans teki tarvittavat toimet voittoon. Ensin Michal Jordan laukoi puolustajan tontilta ranteella maskia hyödyntäen kiekon jäitä pitkin sisään ajassa 45.12. Ottelun viimeinen maali nähtiin pian SaiPan Matias Rajaniemen jäähyn päättymisen jälkeen, tekijänä Kasper Puutio.
SaiPa ei saanut lopussa oikein kiriä käyntiin ja näin Pelicans otti puhtaan 3-0 voiton ja varmisti samalla runkosarjan kolmannen sijan. SaiPa jäi runkosarjan viimeseksi kerättyään 45 pistettä.
Kiviaho torjui otteussa yhteensä 41 kertaa ja kauden viidennen nollapelinsä torjunut Niklas Kokko 21 kertaa.
- Vahva kotijoukkue tänään. Emme pystyneet hirveää määrää maalipaikkoja luomaan. Pyrimme paineistamaan, mutta ei oltu ihan niin raikkaana ja terävänä, että olisimme pystyneet sitä tekemään. Molemmissa päissä hyvä maalivahtipeli tänään, SaiPan päävalmentaja Ville Hämäläinen kommentoi.