KooKoo otti kotivoiton – SaiPa jäi nollille

KooKoo käytti kotietunsa tehokkaasti viidennessä välierässä ja kaatoi SaiPan lopulta selvin lukemin 4–0. Voiton myötä kouvolalaiset siirtyivät sarjassa 3–2-johtoon ja ovat nyt yhden voiton päässä finaalipaikasta.

Ottelu alkoi kovalla vauhdilla. SaiPa sai heti alkuun paikan, kun Henri Nikkanen laukoi pienestä kulmasta ylärimaan, mutta muuten KooKoo oli avauserässä aktiivisempi osapuoli. Kotijoukkue siirtyi johtoon, kun pitkältä loukkaantumiselta palannut Kalle Loponen laukoi viivasta ja Miska Siikonen ohjasi kiekon maalin edustalta sisään.

KooKoo sai kiekon pian uudelleen maaliin pitkän maalinedushässäkän päätteeksi, mutta SaiPa haastoi tilanteen maalivahdin häirintänä. Pitkän videotarkastuksen jälkeen maali hylättiin, kun Samuel Valkeejärven mailan katsottiin häirinneen Kari Piiroisen torjuntatyöskentelyä.

Avauserän lopulla KooKoo pääsi ylivoimalle Teemu Kivihalmeen jäähyn myötä, mutta lisäosumia ei syntynyt.

Toisessa erässä pelin kuva muuttui. SaiPa sai enemmän otetta ja pystyi luomaan pitkiä hyökkäysalueen jaksoja sekä useita tekopaikkoja. Ylivoimakin aukesi erän loppupuolella, kun Jiri Pärssinen istui kiinnipitämisestä, mutta ylivoima jäi ponnettomaksi.

Erän lopulla nähtiin myös puhuttanut tilanne, kun Miikka Salomäki töytäisi Jimi Suomen laitaan. Tilannetta tarkasteltiin videolta mahdollisen ison rangaistuksen varalta, mutta lopulta tuomiona oli kahden minuutin jäähy estämisestä. Videon perusteella näytti siltä, että Suomi kaatui Joseph Bergerin mailaan.

SaiPalla oli alivoimallakin erässä paikkansa. Juuso Heikkilä pääsi alivoimalla läpiajoon, mutta Eetu Randelin venyi tärkeään torjuntaan ja piti KooKoon johdossa.

Kolmannessa erässä SaiPa luuli jo tasoittaneensa, kun Brian Kramer laukoi pienestä kulmasta ja Randelinilla oli vaikeuksia kiekon kanssa. Videotarkastus kuitenkin osoitti, ettei kiekko ylittänyt maaliviivaa.

Ottelun ratkaisu nähtiin pian tämän jälkeen. KooKoo sai ylivoiman Salomäen huitomisesta, ja heti ylivoiman alkuun Jiri Pärssinen laukoi 2–0-maalin maskin takaa. Kiekko muutti matkalla suuntaa SaiPan pelaajan mailasta ja yllätti Piiroisen.

Johto-osuman jälkeen KooKoo otti pelin selvästi haltuunsa. Se vei tilan SaiPalta eikä päästänyt vieraita kunnolliseen kiriin. Kotijoukkue iski vielä kahdesti lisää ja karkasi lopulta selvään 4–0-voittoon.

Maalivahtipelissä nähtiin kontrasti edelliseen otteluun. Kun neljännessä pelissä Kari Piiroinen piti nollat, tällä kertaa Eetu Randelin torjui kaikki 29 laukausta ja piti SaiPan maaleitta.

Sarja jatkuu maanantaina Lappeenrannassa ja SaiPalta vaaditaan jälleen nousua kuilun partaalta. Tämä joukkue on luonteensa osoittanut ja kaikki on yhä mahdollista.

Lisätään myöhemmin.