11.03.2023 21:06
Kausi päätökseen – Pelicans kiri ohi voittoon
SaiPan kausi päättyi karvaaseen tappioon. Kotikaukalossa pelatussa ottelussa sarjanelonen Pelicans kiri ohi, ja kauden viimeinen ottelu päättyi 3-4 (2-0, 1-2, 0-2) tappioon.
SaiPan kausi tuli päätökseen lauantaina kotikaukalossa ottelulla Pelicansia vastaan. SaiPa taisteli ja haastoi sarjassa neljäntenä olevaa Pelicansia, mutta taistelu ei riittänyt, kun lahtelaiset nousivat takaa tasoihin ja ohi 3-4 (2-0, 1-2, 0-2) loppulukemin.
Ottelun ensimmäinen erä oli vauhdikas – vaikkakin itse erä kesti lopulta yli 40 minuuttia. SaiPa iski erässä kaksi maalia ja piti Pelicansin nollilla. Erää varjosti kolmannella minuutilla tapahtunut törmäys, jonka seurauksena Niklas Kokko joutui jättämään pelin kesken ja maalissa torjuntavastuun otti Jere Huhtamaa. Huhtamaa torjui ottelussa 25 (8 + 12 + 5) kertaa. Kokko ehti ottaa kolme torjuntaa.
SaiPan maaleista avauserässä vastasivat Seamus Donohue ja ensimmäisen maalin SaiPa-paidassa sekä Liigassa tehnyt Emil Järventie. Donohuen maali syntyi hyökkäyspäässä. Otto Hokkasen voittamasta aloituksesta, josta Ville Meskanen siirsi kiekon kauden toisen osumansa viimeisteelle puolustajalle. Järventien maalia edelsi puolustaja Atso Lehtisen omasta päästä toimittama tarkka pystysyöttö, josta Järventie lopulta napautti kiekon tarkasti maaliin. Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin SaiPan johtaessa ottelua 2-0 lukemin.
Toisessa erässä SaiPa piti Pelicansin loitolla, kunnes erän toisella kymmenminuuttisella vastustajajoukkue sai aikalisän kautta käännettyä pelin itselleen. SaiPa karkasi hetki ennen erän puolta väliä 3-0 johtoon, kun ensimmäisen maalin tavoin pian aloitusvoiton jälkeen kiekkoa kaivettiin Pelicansin maalista. Tällä kertaa aloituksen voitti Antti Kalapudas ja Valtteri Ojantakanen iski välittömästi kiekon maaliin viimeistellen kauden 20. maalinsa.
Pelicans katsoi SaiPan pyöritystä tovin ja reagoi ottelun puolivälissä aikalisällä. Pian Pelicansin ottaman aikalisän jälkeen se saikin pelistä otetta, ja SaiPa joutui erän viimeisellä minuutilla kaivamaan kiekon maalistaan kahdesti keskialoitukseen. Pelicansin 3-1 kavennusmaali syntyi ylivoimalla ja maalin päähän se tuli, kun erää oli jäljellä viisi sekuntia.
Kolmas erä ei ollut SaiPalle paras mahdollinen. Pelicans jatkoi siitä mihin se toisen erän viimeisellä minuutilla jäi, ja haki vimmatusti tasoitusta. Ottelun viimeistä erää mentiin SaiPan johtaessa, kunnes kymmenellä minuutilla Pelicans iski tasoihin. SaiPa reagoi välittömästi ottamalla aikalisän, mutta se ei pysäyttänyt lahtelaisia, jotka kahden minuutin kuluttua siirtyivät 3-4 johtoasemaan. SaiPalle avautui mahdollisuudet tulla ottelussa tasoihin ylivoimalla, mutta videotarkistusta lähemmäs maalia ei ottelussa enää päästy. Kauden viimeisen ottelun loppuluvuiksi jäivät 3-4 numerot.