KalPa vei pisteet molemmista jouluviikon peleistä

SaiPan kokoonpano oli sairasteluiden vuoksi jälleen repaleinen, ja eilisestä miehistöstä puuttui Juuso Heikkilä. Nuori puolustaja Vertti Svensk nähtiin hyökkääjän roolissa ja Anze Zezelj oli nostettu ykkösketjuun Antti Kalaputaan ja Emil Kuuslan rinnalle.

Ottelu käynnistyi Kuopiossa kovalla tempolla, ja SaiPa tuli otteluun eilisestä tuttuun tapaan terävästi. Vieraat loivat heti ottelun alkuun useita hyviä maalipaikkoja Stefanos Lekkasin vartioimalle kotijoukkueen maalille.

Avausmaalista vastasi kuitenkin kotijoukkue. KalPa tuli vahvasti alueelle Teemu Hartikaisen johdolla, kultakypärä otti kiekon riiston voimakkailla taklauksilla ja lopulta hänen laukauksensa kimposi SaiPan maalilla pelanneen Gustavs Grigalsin varusteiden kautta verkkoon.

SaiPa sai heti perään omat paikkansa. Otto Hokkaselle aukesi huippuluokan tekopaikka, mutta laukaus karkasi ohi. Hetkeä myöhemmin Maxime Fortier lähti hyökkäykseen omalta alueelta, murtautui näyttävästi alueelle, harhautti ja seurasi oman irtokiekkonsa päättäväisesti maaliin tasoittaen ottelun. Syöttöpiste merkattiin Grigalsille.

Toisessa erässä nähtiin ensimmäiset erikoistilanteet. SaiPa selvitti vaivatta pelin viivyttämisestä tulleen alivoimansa. Vierailijat pääsivät ylivoimalle, kun KalPan Veikka Mononen sai kaksiminuuttisen estämisestä. Ylivoimapeli pyöri laadukkaasti, ja vaikka Lekkas torjui ensin Santeri Airolan laukauksen, seuranneesta aloituksesta syntyi tulosta: Lekkas torjui Airolan laukauksen patjallaan ja Henri Nikkanen iski paluukiekon väkevästi sisään. SaiPa siirtyi ensimmäistä kertaa viikonlopun aikana 2–1-johtoon.

Vieraat olivat lähellä lisätä johtoaan, kun Kalapudas ja Kuusla järjestivät todellisen mylläkän KalPan maalille, mutta Lekkas venyi useisiin tärkeisiin torjuntoihin.

Kolmas erä alkoi kotijoukkueen myrskyisällä rynnistyksellä. Pitkään ottelu oli KalPa vastaan Grigals -kamppailu, kun SaiPan maalivahti torjui useita avoimia paikkoja.

Lopulta KalPa sai tasoituksen, kun Lasse Lappalaisen laukauksesta syntyneen irtokiekon Hartikainen löi rystyltä Grigalsin jalkojen välistä maaliin. Hartikaiselle illan toinen osuma. Hetkeä myöhemmin KalPa meni ohi, kun Filip Westerlund laukoi viivasta kauden kolmannen osumansa.

SaiPa joutui entistä ahtaammalle siirretyn rangaistuksen aikana, ja useamman paikan ottelussa hukannut Konsta Kapanen viimeisteli kotijoukkueen jo kahden maalin karkumatkalle. Kolme maalia reiluun kahteen minuuttiin.

Ottelun aikana SaiPan kokoonpano oheni entisestään, kun Saku Salminen tippui kokoonpanosta pois, ja kolmannen erän loppukiri jäi väkisinkin aseettomaksi. SaiPa haki kavennusta lopussa kuudella neljää vastaan, mutta KalPa puolusti tiiviisti ja kesti vieraiden painostuksen.

Loppulukemat kirjattiin KalPalle 4–2. Laukaukset menivät niukasti kotijoukkueelle (42–41), ja kiekonhallinta kallistui KalPalle 57–43. SaiPan ylivoima tuotti yhden maalin, mutta KalPan vahva kolmas erä ja tehokkuus ratkaisupaikoissa käänsivät ottelun.

Jouluviikon tuplakohtaamisista KalPaa vastaan SaiPa jäi ilman pisteitä. Vuodenvaihteen jälkeen joukkue palaa tositoimiin, kun ohjelmassa on kaksi ottelua KooKoota vastaan yhden välipäivän välein.