Kaakon Derby ratkesi vasta pitkän kaavan kautta – KooKoo haki lisäpisteen Kisapuistosta

Ottelun alku oli vierasjoukkueen hallintaa. KooKoo esitteli heti alusta tavaramerkikseen muodostunutta nopeaa suunnanmuutospeliään, ja SaiPa jäi hetkittäin telineisiin. KooKoo loi useita laadukkaita maalipaikkoja ja sai myös ottelun kaksi ensimmäistä ylivoimaa. SaiPan maalilla Kari Piiroinen torjui kuitenkin varmasti ja piti kotijoukkueen tasoissa.

Avauserässä nähtiin myös mahdollinen suuren rangaistuksen videotarkastus, kun Otto Kivenmäki nosti mailan kaima Paajasen nivusiin. Lopulta tilanteesta tuomittiin kahden minuutin huitomisrangaistus. SaiPa kesti alivoimansa, ja oli jopa lähellä avausmaalia, kun alivoimamaalispesialisti Eero Klintrup karkasi läpiajoon, mutta KooKoon maalilla 200. Liiga-otteluaan pelannut Eetu Randelin torjui yrityksen.

SaiPa sai erän loppupuolella myös pitkän 5–3-ylivoiman, mutta KooKoon tiivis blokkauspeli ja Randelinin varmat otteet pitivät lukemat maalittomina.

Toinen erä ehti vanhentua vain 11 sekuntia, kun KooKoo siirtyi johtoon. Manu Mäkelä laukoi kiekon Piiroisen räpylän kautta verkkoon, ja syöttöpisteen nappasivat kultakypärä Miska Siikonen ja Kalle Loponen.

SaiPalla oli erässä omat huippupaikkansa. Juuso Heikkilä pääsi nokikkain Randelinin kanssa, ja myös Niklas Appelgrenilla oli irtokiekosta paikka, mutta tasoitus jäi syntymättä. KooKoo rankaisi tehokkaasti, kun reilut viisi minuuttia ennen erän loppua Marcus Davidsson laukoi vieraat jo kahden maalin karkumatkalle.

SaiPa sai kuitenkin erään tärkeän osuman ennen erätaukoa. Maxime Fortier toi kiekon alueelle, Otto Kivenmäki tarjoili ja Henri Nikkanen laukoi matalalla rannarilla kavennuksen, kun erää oli jäljellä kaksi minuuttia.

Kolmanteen erään SaiPa tuli päättäväisesti hakemaan tasoitusta. Kotijoukkue loi useita hyviä tilanteita, ja lopulta palkinto tuli ylivoimalla ajassa 46.11. Otto Hokkanen syötti ja Antti Kalapudas laukoi rystyltä kiekon etukulmaan tasoittaen ottelun 2–2:een. Randelin luki tilanteen väärin ja oli liukumassa takatolpalle, kun Kalapudas nosti kiekon etuyläkulmaan.

Loppu varsinaisella peliajalla oli vauhdikasta ja tapahtumarikasta, mutta ratkaisevaa maalia ei enää nähty. Jatkoajalla parhaat paikat avautuivat Fortierille, mutta kiekko karkasi ratkaisuhetkillä. Näin voittajaa haettiin lopulta voittomaalikilpailusta, joka oli SaiPalle kauden ensimmäinen.

Ensimmäiset kaiksi laukojaparia yrittivät tuloksetta, sen sijaan kaksi seuraavaa paria onnistuivat. SaiPan maaleista vastasivat Klintrup ja Patrik Siikanen. KooKoolta onnistuivat Mäkelä ja Ville Meskanen. Tämän jälkeen peräti viisi paria kävi koittamassa onneaan, mutta maalivahdit jatkoivat hienoa iltaansa. Lopulta Meskanen ratkaisi ottelun 18. laukojana ja toi vieraille lisäpisteen.

Yleisöä Kisapuistossa oli 4503, ja tunnelma vastasi täysin derbyodotuksia. Joukkueet eivät ehdi pitkään hengähtää, sillä Kaakon Derby saa jatkoa jo loppiaisen aattona maanantaina, kun SaiPa ja KooKoo kohtaavat seuraavaksi Kouvolassa.