06.09.2023 14:30
Viimeinen valmistelu ennen pistejahtia
SaiPa kohtaa torstaina viimeisessä kauteen valmistavassa ottelussaan Jukurit Mikkelissä. Ottelu on katsottavissa Etelä-Saimaan verkkopalvelussa.
SaiPa matkustaa torstaina Savonlinjan bussilla Etelä-Savon pääkaupunki Mikkeliin, jossa keltamustia isännöi Jukurit. Kyseessä on joukkueiden viimeinen kauteen valmistava ottelu ennen ensi viikolla käynnistyvää Liigaa. Joukkueet valmistautuvat toisiaan vastaan toistamiseen. Ensimmäinen kohtaaminen Kisapuistossa elokuussa päättyi jatkoajan jälkeen SaiPalle lukemin 4-3. Tuolloin Antti Kalaputaan ratkaisemassa ottelussa Jukurit oli liikkeellä hyvin nuorella joukkueella. Nyt kauden alla päästään varmasti testaamaan Olli Jokisen suojattien todellinen syksyn vire.
SaiPa on pelannut Pitsiturnauksen lyhyet ottelut mukaan lukien kahdeksan valmistavaa ottelua. Se on napannut Jukurien lisäksi voitot Imatran Ketterästä (7-0) ja Vaasan Sportista (3-1). Epävirallisesti eniten pisteitä valmistavissa otteluissa on nakuttanut kanadalaishyökkääjä Antoine Morand, jolla on yhdeksän tehopistettä (6+3).
Myös Jukureilla on allaan kahdeksan ottelua, joista se on ottanut kolme voittoa. (KooKoo, Pelicans ja
HC Fribourg-Gottéron)
Kuun vaihteessa Jukurit vieraili Sveitsin Coupe des bains -turnauksessa, jossa SaiPakin vieraili muutama kausi sitten.
Viime kaudella niukasti pudotuspeleistä pudonneet Jukurit ovat kesän aikana kokeneet maltillisia muutoksia. Uusina pelaajina joukkueeseen on tullut maalivahti Rasmus Korhonen Ässistä, koko tähänastisen uransa kotimaassaan pelannut norjalaispuolustaja Sander Vold Engerbråten, laitahyökkääjä Samuel Salonen JYPistä ja viime kaudet Pohjois-Amerikassa pelannut Blues-kasvatti, keskushyökkääjä Ottoville Leppänen.
Lähteneitä pelaajia Jukureissa on seitsemän: Tšekkeihin siirtynyt Juhamatti Aaltonen, Joni Jurmo (Ilves), Libor Zabransky (Ässät), Juho Järvelä (HPK), keväällä lainalla ollut britti Liam Kirk (NHL) ja vähäiselle peliajalle jäänyt Nikita Krivokrasov.
Joukkueen viime kauden vastuunkantajat ovat kuitenkin pysyneet pääosin rivissä. Kokeneemman kaartin (mm. Pekka Jormakka, Jesper Piitulainen ja Jarkko Immonen) lisäksi katseet kääntyvät esimerkiksi viime kaudella 40 pistettä takoneeseen Patrik Puistolaan ja ensi vuoden NHL-draftin kärkipäähän ennustettuun Konsta Heleniukseen.
SaiPalta on loukkaantumisen vuoksi sivussa puolustaja Elmeri Laakso ja hyökkääjä Roni Karvinen. Jukureilla loukkaantuneena ovat Otto Mäkinen, Patrik Puistola, Kasper Soini ja Oliver Larsen. Näistä Mäkisen ja Larsenin tilannetta arvioidaan päivä kerrallaan.