Drive Center otteluennakko: Unelmien keltamusta kevät huipentuu – SaiPa valmis historialliseen finaalisarjaan

Jo nyt on selvää, että kevät 2025 jää Lappeenrannan kiekkohistoriaan kultaisin kirjaimin, kävi finaalisarjassa miten vaan. SaiPa on raivannut tiensä ensimmäistä kertaa Liigan finaaleihin ja kohtaa sarjassa KalPan, jolle tämä on kolmas finaalipaikka – mutta mestaruus uupuu molemmilta. Nyt panoksena on koko kruunu, ja edessä on idän hegemoniakamppailu, jota ei ole ennen nähty.

SaiPan tie finaaliin ei ole missään nimessä ollut helppo, mutta sitäkin hienompi ja joukkue on kasvanut ottelu ottelulta. Playoffsien ensimmäisellä kierroksella SaiPa vielä hapuili, mutta nousi 0-2 tappioasemasta 3-2 voittoon TPS:aa vastaan. Puolivälierissä Lappeenrannan ylpeys kaatoi runkosarjassa niukasti SaiPan edelle sijoittuneen HIFK:n puhtaasti voitoin 4–0. Välierissä vastaan asettui runkosarjan voittanut, kokenut ja fyysinen Lukko, joka taipui upean taistelun jälkeen kuudennessa ottelussa Kisapuistossa. Yleisön tuki on ollut korvaamaton, ja nyt Kisapuiston kotiyleisö pääsee kokemaan finaalihuuman ensi kertaa historiassa.

KalPa puolestaan on pelannut läpi kevään vahvaa ja kurinalaista jääkiekkoa. Joukkueen runko on ollut jo pitkään kasassa ja se näkyy joukkueen yhtenäisenä pelaamisena. Savolaisjoukkue kaatoi puolivälierissä Ässät otteluvoitoin 4-3 ja välierissä Ilveksen voitoin 4-2. Kuopiolaiset ovat olleet finaaleissa keväällä 1991 ja 2017 ja saavat nyt kolmannen mahdollisuuden mestaruuteen, mutta SaiPa on valmis kirjoittamaan oman satunsa päätökseen.

Joukkueiden keskinäiset voitot runkosarjassa jakautuivat 2-2. Ottelut olivat muuten tasaisia maalina pelejä, mutta joulun välipäivinä KalPa kurmootti SaiPaa kotonaan peräti lukemin 9-2.

Tilastot paljastavat SaiPan vahvuudet, joiden varaan Lappeenrannan unelma voi rakentua. Hyökkäyspäässä Otto Kivenmäki (3+11=14) on ollut koko pudotuspelikevään kärkipelaaja, ja Mikko Petman sekä Eero Klintrup täydentävät tehokkaan kärkikolmikon. Heidän väliinsä kevään pistepörssissä sijoittuu KalPan tehokkain pistemies Juuso Mäenpää (5+6=11).

Myös maalivahtipeli voi kääntää sarjan suunnan. Kari Piironen on ollut vakuuttava torjuntaprosentilla 93,33 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 1,65. Myös KalPan ykkösvahti Stefanos Lekkas on pelannut hyvin (T% 92,41). Tiukoissa otteluissa yksi huippupeli voi kääntää sarjan – ja tässä valossa SaiPalla on mahdollisuus.

Erikoistilanteissa SaiPa on jälleen tilastollisesti niskan päällä: ylivoima 20 % ja alivoima peräti 88,89 % ovat molemmat vahvempia kuin KalPan vastaavat luvut (19,05 % ja 75,56 %).

Finaalisarja alkaa perjantaina 25. huhtikuuta Kuopiossa Olvi Areenalla ja jatkuu heti lauantaina 26. huhtikuuta Kisapuistossa. Liput molempiin avausotteluihin myytiin hetkessä loppuun, mutta kisahuumaan pääsee mukaan myös Kauppatorin kisakatsomossa, jonne odotetaan jälleen tuhansia kannattajia seuraamaan otteluita yhdessä.

Kyseessä on paitsi urheilullinen, myös henkinen huipentuma – kaksi itäsuomalaista seuraa, molemmat ilman mestaruutta, molemmat täynnä historiaa ja tarinoita, kohtaavat nyt Liigan kirkkaimmissa valoissa. Koko Lappeenranta seisoo SaiPan takana. Tämä on todellinen keltamusta kevät – nyt pelataan Kanada-maljasta.

KalPa - SaiPa pe 25.4. klo 18.30

SaiPa - KalPa la 26.4. klo 17.00

Tilastoennakko

Joukkueiden aiemmat kohtaamiset

10.9. KalPa - SaiPa 3-2
15.11. SaiPa - KalPa 2-1
27.12. KalPa - SaiPa 9-2
27.2. SaiPa - KalPa 3-2

KalPa parhaat pistemiehet (Playoffs 2025) v

Juuso Mäenpää (13 ottelua) 5+6=11
Patric Curry (13) 5+3=8
Matyas Kantner (13) 3+4=7

SaiPa parhaat pistemiehet

Otto Kivenmäki (15 ottelua) 3+11=14
Mikko Petman (15) 6+5=11
Eero Klintrup (15) 4+6=10

KalPa maalivahtien tilastot

Stefanos Lekkas (12 ottelua) T% 92,41 / PMK 1,92
Juha Jatkola (2) T% 91,67 / PMK 2,02

SaiPa maalivahtien tilastot
Kari Piiroinen (15 ottelua) T% 93,33 / PMK 1,65

KalPa ylivoima % / alivoima %

19,05 % / 75,56 %

SaiPa ylivoima % / alivoima %

20,00 % / 88,89 %