17.09.2019 14:50
saipa hallitsevan suomen mestarin kotiluolaan
SaiPan kolmen ottelun viikko käynnistyy keskiviikkona vierailulla Hämeenlinnan Rinkelinmäelle, jossa se kohtaa hallitsevan Suomen mestarin HPK:n.
HPK ottelun jälkeen SaiPa kohtaa perjantaina Kisapuistossa Vaasan Sportin ja matkustaa lauantaina Tampereelle Tapparan vieraaksi.
Viime viikonvaihteen liiga-avauksesta SaiPan saldona on kolme pistettä. Kahdesti pelattu Kaakon Derby KooKoota vastaa tuotti perjantaina Kisapuistossa kotivoiton, mutta lauantaina Kouvolassa isännät olivat parempia, ja veivät hurjan ensimmäisen erän myötä pisteet.
Keskiviikon kotijoukkue HPK on aloittanut Liigan kahdella niukalla tappiolla. Avauskierroksella se kohtasi viime kauden finaaliparinsa Oulun Kärpät, ja joutui taipumaan 2-3 tappioon oululaisten viedessä pisteet mukanaan Ritarihallista. Lauantaina HPK pelasi Jyväskylässä ja hävisi JYP:ille myös samoin 3-2 lukemin. Näin hämeenlinnalaisten pistesaldo näyttää kahden pelatun kierroksen jälkeen pyöreää nollaa.
Ennen keskiviikon kohtaamista joukkueet ovat sarjataulukossa sijoilla kahdeksan ja kaksitoista.
Ottelun ennakkoasetelmia pohdittaessa on syytä olettaa vielä ilman pisteitä olevan HPK:n tulevan keskiviikkona entistä nälkäisempänä kotiyleisönsä eteen. Vauhtia Hämeenlinnan ottelussa on luvassa alusta alkaen, ja kotijoukkueen alkurynnistyksen torjuminen onkin avainasemassa siihen, millainen kamppailusta muodostuu.
SaiPa sai lauantaina Kouvolassa kokea kotijoukkueen salama-alun ja tehokkuuden viimeistelyssä. Kouvolan ottelusta SaiPalla jäi parannettavaa erityisesti luistelussa ja kaksinkamppailuissa. Nyt myös oman pään puolustuspelaamisen on oltava kunnossa alusta saakka, jotta liukkaasti liikkuvan HPK:n hyökkäykset saadaan pidettyä kurissa.
HPK
HPK;n mestarimiehistö koki kesän aikana koko joukon muutoksia. Uusia pelaajia joukkueessa ovat muun muassa edellisten kausien SaiPasta tuttu, ja nyt hämeenlinnalaisten ykkösketjua johtava, keskushyökkääjä Cody Kunyk, Sportista tullut hyökkääjä Tommi Tikka ja JYP:stä siirtynyt hyökkääjä Henri Kanninen.
Uutena maalivahtina nähdään JYP:issä viime kaudella torjunut Joona Voutilainen. Rosterista löytyy myös useita viime kaudella Mestiksessä pelanneita pelaajia. Myos SaiPasta tuttu hyökkääjä Janne Tavi nähdään edelleen HPK:n paidassa. Kokemusta Kerhon puolustukseen tuo Arto Laatikainen yli 900 Liigan runkosarjaottelun kokemuksella.
Mestarivalmentaja Antti Pennasella on käsissään vahvasti uusiutunut, pääosin nuori ja nälkäinen ryhmä.
SaiPa
SaiPan riveistä ottelussa puuttuvat vielä muutaman viikon sivussa olevat kapteeni Elmeri Kaksonen sekä avauskierroksella pelin kesken jättämään joutunut hyökkääjä Santeri Virtanen, jonka tilannetta tarkkaillaan päivä kerrallaan. Avausviikonloppuna sivussa ollut Jere Sneck on sen sijan palaamassa pelaavaan kokoonpanoon.
Kahden pelatun kierroksen jälkeen SaiPan pistepörssin kärjessä on Tomas Zaborsky tehoin 2+1=3, Toisena Emil Oksanen pistein 1+1=2.
Ottelu HPK - SaiPa Hämeenlinnassa keskiviikkona 18.9., alkamisaika on normaaliin tapaan klo 18.30