Kauden kolmas Kaakon Derby pelataan lauantaina Kisapuistossa

Kotijoukkue SaiPa pääsee otteluun pisteputkessa. Viime viikon lauantaina joukkue sai plakkariinsa pitkään odotetun kolmen pisteen kotivoiton, kun TPS kaatui Kisapuistossa lukemin 3-1. Kuluvan viikon keskiviikkona Helsingissä SaiPa taisteli erinomaisesti, mutta kaatui jatkoajalla Kristian Vesalaisen hieman kyseenalaisesti tuomitulla rankkarimaalilla. SaiPa on sarjataulukossa sijalla 15, sillä on 12 pistettä kun otteluita on pelattuna 14. Ennen perjantain viiden ottelun kierrosta SaiPa on kuusi pistettä sarjataulukossa seuraavana olevan KalPan perässä, Playoffs-viivaan eroa on kahdeksan pistettä. Kymppipaikkaa miehittää tällä hetkellä Lahden Pelicans.

SaiPan parhaana pistemiehenä jatkaa lähes historiallisen kovan alkukauden pelannut Antti Kalapudas, jolla 14 ottelussa pisteitä on kertynyt 7+6=13. Syöttöpörssissä keulaa on pitänyt kauden alusta asti pistepörssin kakkonen Valtteri Lipiäinen, jonka tehopisteet ovat 1+9=10. Puolustajien pistepörssissä kärkipaikkaa pitää Santeri Airola tehoin 2+1.

SaiPa on viime otteluissa luottanut maalivahtivalinnassaan Kari Piiroiseen, joka onkin esittänyt erinomaisia ja varmoja otteita. Piiroinen on pelannut yhdeksässä ottelussa torjuntaprosentilla 87,82 %. Päästettyjen maalien keskiarvo hänellä on 2,79. Virkaveli Jan Lukasin lukemat kuudessa ottelussa ovat 84,31/4,29.

Vastustaja KooKoo isännöi keskiviikkona Ilvestä kotonaan. Tuloksena oli puhdas 0-4 kotitappio, joka katkaisi KooKoon kahden ottelun voittoputken. Edellisestä viidestä ottelustaan KooKoo on voittanut kolme ja se on sarjataulukossa sijalla 9. Pisteitä sillä on kasassa 21 ja otteluita pelattuna 17.

KooKoon pistepörssin kärkipaikkaa miehittää kanadalaishyökkääjä Ben Tardif, hänellä tehopisteitä on kertynyt 17 ottelussa 5+8=13. Tardif johtaa myös syöttöpörssiä. Maalipörssin kärkimiehenä on Tšekki-hyökkääjä Radek Koblizek, jolla kihauksia on kuusi kappaletta. KooKoon sisäisen pistepörssin viiden kärjessä on vain ulkomaalaisia pelaajia, aiemmin nimettyjen lisäksi ruotsalaiset Axel Ottoson (5+6=11) ja Linus Andersson (2+6=8) ja kanadalainen Charle-Edouard D'Astous (4+5=9). Paras kotimainen pistemies on sijalta kuusi löytyvä Arttu Ilomäki (2+5=7).

KooKoo on peluuttanut tasaisesti maalivahtikaksikkoaan Nick Malik ja Oskari Setänen, molemmille otteluita on kertynyt yhdeksän. Tšekki-maalivahti Malik on torjunut prosentilla 89,95 ja päästänyt keskimäärin 2,34 maalia ottelua kohti, Setäsen lukemat ovat 85,56 % / 3,18.

Joukkueet ovat kohdanneet Liigan avausviikonloppuna kahdesti. Kotiavauksessaan SaiPa nousi vahvan kolmannen erän ansiosta kolmen maalin takaa tasoihin, mutta KooKoo vei jatkoaikavoiton Axel Ottosonin maalilla. Seuraavana päivänä Kouvolasta SaiPa haki täyden pistepotin lukemin 5-3.

Kisapuistossa on luvassa takuulla tunnelmallinen Kaakon Derby, kun myös vieraskannattajia on saapumassa reilusti haastamassa Kaukaan päätyä kilpalaulantaan.