12.09.2019 12:59

Kaksi Kaakon Derbyä avaa runkosarjan SaiPan osalta - "Odotamme tosi kovasti ensimmäistä peliä"

Kaakon Derby avaa SaiPan runkosarjan vuosimallia 2019-2020. SaiPa ja KooKoo ovat jo monta kautta avanneet runkosarjansa otteluilla Lappeenrannassa ja Kouvolassa peräkkäisinä päivinä. Samalla kaavalla mennään tälläkin kaudella.

SaiPa voitti 2015 ja 2016 kausien avauksista kolme peliä neljästä Kaakon Derbyssä. 2017 KooKoo vei nimiinsä kaksi avauspeliä ja ensimmäisessä nähtiin kouvolalaisten vankka 1-7 -voitto Kisapuistossa. 2018 SaiPa otti kahdesta ensimmäisestä pelistä täyden pistepotin. Viimeisen neljän kauden Kaakon Derbyn kauden avauksissa voitot ovat SaiPan hyväksi 5-3.

Jos jotain ennakkoasetelmaa Kaakon Derbyn peleihin pitää hakea, voisi se hyvinkin olla maalirikkaat ottelun menneisyydessä. Kahdeksasta edellisestä avausviikonlopun kohtaamisesta kolmessa on nähty toisen osapuolen tekevän seitsemän osumaa ja viime kaudella toisessa avausviikonlopun Derbyssä iskettiin yhteensä kymmenen maalia varsinaisella peliajalla. Kun peilataan viimeisiin Liigakauden avauksiin SaiPan ja KooKoon välillä, on neljä maalia varsinaisella peliajalla pienin yhteismaalimäärä ottelussa. Maaleja voi siis olla luvassa ja runsaasti.

SaiPa

SaiPan harjoituspelikausi oli värikäs. Kisapuiston soturit osallistuivat preseasonin alkajaisiksi Tampereen Decens Cupiin, jossa vastaan asettuivat HIFK ja Tappara. Tampereen turnauksesta ei voittoja tarttunut Lappeenrantaan. Harjoituspelien ainoa kotiottelu pelattiin Kisapuistossa KHL:n Vitjaz Podolskia vastaan, eikä 1-7 Vitjazin voittoon päättyneessä ottelussa ollut epäselvyyttä kyseisen pelin paremmuudesta.

Imatran Bauer-turnauksen avauspelissä SaiPa kärsi niukan tappion Mestiksen Ketterälle, mutta keltamustat voittivat seuraavassa kamppailussa JYPin.
Runkosarjaan valmistavat ottelut laitettiin pakettiin viikon mittaisella leirityksellä Sveitsissä Yverdon-les-Bainsissa, missä SaiPa pelasi kolme peliä. Sveitsin NLA:ssa pelaavat Geneve Servette HC ja HC Fribourg-Gotteron kaatoivat SaiPan, mutta Ranskan pääsarjaa pelaava Chamonix jäi keltamustan vyöryn alle. Sveitsin turnauksen saldoksi keltaisille jäi käteen täten voitto ja kaksi tappiota, sekä hyvää aikaa hitsautua yhteen joukkueena.

SaiPan kokoonpanossa nähtiin runsaasti muutoksia. Viime kauden hyökkääjistä Ahti Oksanen, Jonatan Tanus, Topi Nättinen, David Goodwin, Cody Kunyk ja paras pistemies Tyler Morley vaihtoivat maisemaa. Puolustuksesta lähti pitkään SaiPassa varttunut Kalle Maalahti sekä kesken kauden keltapaitoihin siirtynyt Brenden Kichton.

Alkavalle kaudelle hyökkäykseen värvättiin välivuoden pitänyt Liigan profiilipelaaja Teemu Ramstedt, Liigassa 270 tehopistettä iskenyt Tomas Zaborsky ja 10 NHL-ottelua pelannut John Persson. Pakistoon tuotiin paluumuuttaja Simo-Pekka Riikola sekä 22-vuotias slovakialainen Mario Grman.

Grmanin mukaan joukkueessa on hyvä tunnelma kauden kynnyksellä

- Odotamme tosi kovasti ensimmäistä peliä. Joukkueessa on positiivinen tunnelma. Toivomme että kaudesta tulee hyvä meille ja että pääsemme pudotuspeleihin.

Puolustaja Santeri Airola on SaiPassa lainalla Ketterästä ja tilannetta tarkastellaan viikoittain. Ketterässä SaiPasta lainalla kiekkoilee puolestaan Kasperi Torikka.

KooKoo

KooKoo osallistui SaiPan tavoin Imatralla pelattuun Bauer-turnaukseen. Kouvolaan tarttui Imatralta voitto Ketterästä ja JYPiä vastaan kouvolalaiset joutuivat taipumaan.
Harjoituspeleissä KooKoon saldo oli 2-5-2 eli kaksi voittoa, viisi tappiota ja kaksi tappiota varsinaisen peliajan jälkeen. Oranssimustien vastustajina harjoituspeleissä kamppailivat Liiga-joukkueista Pelicans, TPS, HIFK ja JYP. Ulkomaalaisia vastuksia harjoituskaudella olivat Tsekin pääsarjan Sparta Praha ja HC Liberec.

Viime kauteen peilattuna KooKoon viidestä parhaasta pistemiehestä kaksi jatkaa Kouvolassa. Malte Strömwall, Miikka Pitkänen ja Toni Kähkönen jatkavat uraansa muualla. Anrei Hakulinen ja Juha-Pekka Haataja pysyvät Kouvolassa.

Pelaajamarkkinoilta rekrytoitiin uusia vastuunkantajia. Ulkomailta hankittiin hyökkäykseen Samuel Bucek, Kyle Platzer, Vilmos Gallo ja Trevor Mingoia, jotka koittavat tuoda oman panoksensa Kouvolaan. Puolustaja Matt Caito värvättiin puolustukseen ulkomailta. Uudeksi kapteeniksi valittiin monta kautta Liigassa kiekkoillut puolustaja Alexander Bonsaksen. KooKoon kokoonpanossa on myös keltamustien kannattajille tuttu pelaaja, hyökkääjä Kim Strömberg. Vaihtuvuutta on siis nähty myös Kouvolassa.

Lauantain ottelu Kouvolassa alkaa klo 18:30.