15.12.2016 23:00
Kaakon Derby IV - Uusi Toivo
Kauden neljäs Kaakon Derby pyörähtää käyntiin mielenkiintoisista asetelmista. Kummallekin joukkuelle toivo on herännyt, sillä illan päänäyttämön sankarit ovat kumpikin ottaneet viimeaikoina voittoja.
SaiPa on keskiviikkona Jukureita vastaan otetun voiton myötä kolmatta kertaa tällä kaudella voittoputkessa. Kertaakaan se ei ole kuitenkaan onnistunut voittamaan kahta ottelua enempää peräkkäin. Niin Sportia kuin Jukureitakin vastaan SaiPan pelaaminen ei ollut kauneinta mahdollista, mutta tyylipisteitä ei tässä lajissa ole ennenkään jaettu.
Joukkueen puolustuspelaaminen on petraantunut huomattavasti alkukaudesta. Vielä aiemmin kaudella pelaamisessa oli näkyviä ongelmia, mutta esimerkiksi keskiviikkoinen esitys Jukureita vastaan antoi viitteitä siitä, että puolustamiseen SaiPa ei kaadu, mikäli henkilökohtaiset virheet saadaan pidettyä minimissään.
KooKoo puolestaan saapuu Lappeenrantaan kolmen ottelun voittoputkessa. Viimeisen viikon aikana kouvolalaiset ovat kaataneet niin JYPin, Pelicansin kuin Lukonkin. Paikallisvastustajalla on kuitenkin ollut vaikeuksia alkukaudella, mutta joukkueen siirtäessä päävalmentaja Petri Mattilan syrjään ja palkattuaan Tuomas Tuokkolan tilalle on kouvolalaisten esitykset piristyneet.
Marraskuun lopulla Tuomas Tuokkolan komentoon hypänneen joukkueen otteita on kuitenkin leimannut suurilta osin epätasaisuus. KooKoo on pystynyt pelaamaan ottelun sisällä hyviä eriä, mutta paketin pitäminen kasassa täyden 60 minuutin ajan on tuottanut ongelmia. Lappeenrannassa kasassa pysyminen onkin entistä tärkeämpää, sillä kouvolalaiset pelaavat neljättä otteluaan viikon sisään.
Sarjataulukossa vain pisteen päässä toisistaan olevat joukkueet ovat myös melkein samalla viivalla, kun tarkastellaan joukkueiden tehokkuutta erikoistilanteissa. Merkittävä ero tulee ainoastaan ylivoiatehokkuudessa, jossa KooKoo on tehokkaampi. SaiPan tarvitsee lähes kuusi minuuttia ylivoimaa tehdäkseen maalin, kun kouvolalaiset tarvitsevat samaan vain kaksi ja puoli minuuttia.